Erkältung oder Grippe? Die Grippewelle ist da

Wie erkenne ich, ob ich Grippe habe?

Bei Grippe verschlechtert sich der Gesund­heits­zustand meist abrupt. Husten, Schnupfen und Halsweh kommen auf einen Schlag, häufig begleitet durch hohes Fieber um 40 Grad, starke Glieder­schmerzen, bleierne Müdig­keit und Appetitlosig­keit. Oft dauert die Erkrankung ungefähr eine Woche – teils aber auch deutlich länger.

Eine Erkältung – fach­sprach­lich ein grippaler Infekt – verläuft milder als die Grippe. Halsweh, Schnupfen und Husten treten dann nach­einander auf, leichtes Fieber und Glieder­schmerzen sind möglich. Nach etwa einer Woche klingen die Beschwerden in der Regel ab.

Eine Covid-19-Infektion kann den Verläufen von Erkältung und Grippe sehr ähnlich sein. Häufige Symptome sind Schnupfen, Husten und Hals­schmerzen, aber auch Fieber, Kopf- und Glieder­schmerzen oder Magen-Darm-Beschwerden. Geruchs- und Geschmacks­verlust als Symptom können bei den aktuell zirkulierenden Varianten wieder vorkommen, ernste Komplikationen sind laut Robert-Koch-Institut seltener als zu Anfang der Pandemie. Wer unsicher ist, ob eine Corona-Infektion vorliegt, kann das zu Hause per Schnelltest über­prüfen. Manchen Personen wird eine Auffrischungsimpfung empfohlen.

Erkältung oder Grippe?

Was ist bei Grippe­symptomen zu tun?

Zum Arzt gehen. Bei Verdacht auf Grippe sowie allgemein bei ernsten Atemwegs­symptomen ist ein Arzt­besuch wichtig. Der Arzt über­wacht den Gesund­heits­zustand, damit keine ernsten Komplikationen eintreten, und stellt Betroffenen nötigenfalls eine Arbeits­unfähigkeits­bescheinigung aus.

Grippeviren bremsen. Gegen Grippeviren stehen rezept­pflichtige Medikamente wie das Präparat Tamiflu mit dem Wirk­stoff Oseltamivir zur Verfügung. Die Behand­lung muss möglichst früh­zeitig beginnen und kann die Krankheit laut Studien­daten gering­fügig verkürzen.

Beschwerden zielge­richtet behandeln. Daneben lassen sich die einzelnen Symptome von Atemwegs­infekten lindern – darunter auch die der Grippe. Bei Kopf- und Gliederschmerzen helfen etwa Schmerz­mittel mit den Wirk­stoffen Ibuprofen oder Paracetamol – beide senken auch Fieber. Zur Behand­lung von Schnupfen dienen beispiels­weise Präparate mit den Wirk­stoffen Xylometazolin, Oxymetazolin oder Nasensprays mit Salz.

Wie lässt sich eine Anste­ckung mit Grippeviren vermeiden?

Die Viren werden meist durch Händeschütteln, häufig auch durch ungeschütztes Niesen und Husten verbreitet. Durch einfache Hygiene­regeln, die auch zur Prävention vor Covid-19 empfohlen werden, lässt sich das Anste­ckungs­risiko deutlich verringern:

• Häufiges Hände­waschen. Waschen Sie die Hände immer, wenn Sie von draußen kommen, sowie vor dem Essen und dem Zubereiten von Speisen und nach dem Toilettengang – mit Seife, bei fließendem Wasser, 20 bis 30 Sekunden lang, auch zwischen den Fingern. Unterwegs kann ein Desinfektionsmittel hilf­reich sein.
• Richtiges Husten und Niesen. Die Regel „Hand vor den Mund“ ist über­holt. Denn die Viren bleiben an der Hand haften und über­tragen sich so schnell auf Gegen­stände und Mitmenschen. Besser ist es, in den Ärmel beziehungs­weise die Armbeuge oder in ein Einmal-Taschentuch zu niesen oder zu husten.
• Regel­mäßiges Lüften. In geschlossenen Räumen kann die Zahl der Viren stark ansteigen. Dagegen hilft regel­mäßiges Lüften oder ein Luftreiniger.
• Abstand halten, Maske tragen. Die aus Corona-Zeiten bekannte AHA-Formel – Abstand halten – Hygiene beachten – Maske tragen – wirkt auch einer Infektion durch Influenzaviren entgegen.

Wann lohnt sich die Grippe-Impfung?

Für einen recht­zeitigen Schutz bietet sich eine Impfung gegen Grippe im Oktober oder November an. Bis der Impf­schutz voll­ständig aufgebaut ist, dauert es etwa 10 bis 14 Tage und die Hoch­saison beginnt oft erst im Januar. Aber auch dann kann es noch sinn­voll sein, die Impfung nach­zuholen. Laut Robert-Koch-Institut lässt es sich nie vorher­sagen, wie lange eine Grippewelle anhält, auch könne sich die Erkrankung teils in mehreren Wellen ausbreiten.

Für wen ist ein Impf­schutz gegen Grippe wichtig?

Die Ständige Impf­kommis­sion (Stiko) empfiehlt die jähr­liche Influenza-Impfung vor allem für spezielle Ziel­gruppen, etwa Personen ab einem Alter von 60 Jahren, Schwangere ab dem vierten Monat, immun­geschwächte oder chro­nischen kranke Menschen sowie Bewohner von Alters- oder Pfle­geheimen. Auch medizi­nischem Personal und Menschen, die häufig Kontakt mit Risiko­gruppen haben, wie zum Beispiel Alten­pfle­gerinnen, wird zu einer Impfung geraten. Mehr zum Thema in unserem Impf-Special zur Grippe.