Grippeimpfung: Für wen die Impfung sinn­voll ist

Jeder Zweite ist bereit für den Piks

In dieser Saison ist die Bereitschaft, sich gegen Grippe impfen zu lassen, hoch wie nie. Umfragen zufolge möchte jeder Zweite die Impfung haben. Laut Bundesgesundheitsministerium stehen zirka 26 Millionen Impf­dosen zur Verfügung – für jeden zweiten in der Bevölkerung reicht das nicht. Es muss also gut abge­wogen werden, wer die Impfung bekommen sollte und wer darauf verzichten kann.

Jetzt darf auch der Apotheker impfen

Seit diesem Herbst ist die Grippeimpfung auch in Apotheken möglich – vor­erst nur in bestimmten Regionen mit Modell­projekten. Das erste dieser Art vereinbarten der Apothekerverband Nordrhein und die AOK Rhein­land/Hamburg. Ziel sei, die Impf­quoten zu erhöhen – ergänzend zum Impf­angebot der Ärzte. Der Verband geht davon aus, dass etwa 100 Apotheken teilnehmen werden. Die Apotheker müssen dafür eine Zusatz­qualifikation und einen nicht einsehbaren Neben­raum haben. Das Modell­projekt soll zunächst drei Jahre laufen und wissenschaftlich begleitet werden (Corona und Gesundheit).

Grippe­saison 2019/20 war kürzer als üblich

Die zurück­liegende Grippe­saison 2019/20 verlief um einige Wochen kürzer als sonst, auch die Zahl der Arzt­besuche wegen Grippe wurde vom Robert-Koch-Institut (RKI) als moderat einge­schätzt. Die zahlreichen Schutz­maßnahmen, die im Rahmen der Covid-19-Pandemie ergriffen worden waren, darunter Schul­schließungen, hatten auch die Ausbreitung des Grippe­erregers abge­bremst. Im Winter 2017/18 sah das noch ganz anders aus: Nach Schät­zungen des RKI waren in Deutsch­land damals etwa 25 100 Menschen durch Influenza gestorben. Das war die „höchste Zahl an Todes­fällen in den vergangenen 30 Jahren“. Zur wichtigsten Schutz­maßnahme gegen Grippe erklärt das RKI die Impfung.

Oktober und November beste Zeit für die Grippeimpfung

Grippeviren sind enorm wandlungs­fähig. Daher prüft die Welt­gesund­heits­organisation WHO jedes Jahr, welche Stämme vermutlich in der nächsten Saison zirkulieren, und gibt entsprechende Empfehlungen für die Impf­stoff­herstellung. Die beste Zeit für die Impfung sind die Monate Oktober und November – danach dauert es noch 10 bis 14 Tage, bis der Impf­schutz voll­ständig aufgebaut ist. Und normaler­weise rollt die Grippewelle erst in den Wintermonaten richtig an. Die Stiko sieht keine Gründe, dieses Jahr besonders früh­zeitig zu beginnen. Eine Influenza-Impfung könne auch im späteren Verlauf der Saison noch sinn­voll sein.

Vierfach-Impf­stoff gegen Grippe ist Stan­dard

Inzwischen ist ein Vierfach-Impf­stoff der Stan­dard. Er enthält Bestand­teile von je zwei Erregern der Grippeviren Influenza A und Influenza B. Der Vierfach-Impf­stoff soll grund­sätzlich einen besseren Schutz bieten als der früher übliche Dreifach-Impf­stoff. Allergiker können einen Impf­stoff erhalten, der nicht auf Hühner­eiweiß basiert. Einen generellen Anspruch auf die Grippe­schutz­impfung haben Versicherte ab 60 Jahren, Menschen mit bestimmten Grund­erkrankungen sowie Schwangere ab dem zweiten Schwanger­schafts­drittel. Viele Krankenkassen bieten ihren Versicherten die Grippeimpfung auch als Extra­leistung an. Infos dazu finden Sie im großen Krankenkassenvergleich der Stiftung Warentest.

Impfung von Kindern und Jugend­lichen wäre hilf­reich

Möglichst viele Kinder und Jugend­liche gegen Grippe zu impfen, erscheint nach Einschät­zung der Stiftung Warentest sinn­voll. Diese Strategie wird auch in anderen Fach­kreisen diskutiert und in einigen Ländern bereits umge­setzt. Kinder würden von der Grippe­schutz­impfung direkt profitieren, insbesondere Klein­kinder – bei ihnen kann die Infektion einen schweren Verlauf nehmen. Die Impfung bietet Kindern und Jugend­lichen einen hohen Schutz vor Grippe, denn ihre Immun­antwort ist besonders ausgeprägt. Außerdem spielt die junge Alters­gruppe bei der Ausbreitung einer Grippewelle eine große Rolle – sie verbreiten die Viren wegen ihrer vielen sozialen Kontakte in Kinder­garten, Klassen­zimmer und Familie besonders stark. Die Impfung der Kinder würde also eine Vielzahl an Infektionen verhindern und so auch ältere Menschen und andere Risiko­gruppen schützen. Das bestätigen verschiedene Studien. Infos über weitere Impfungen im Kindes­alter finden Sie in unserem Special Impfungen für Kinder.

Impfung per Nasen­spray für Kinder ab zwei Jahren möglich

© AstraZeneca

Bei den Kleinen gehts auch ohne Piekser: Grippe­schutz­impfung per Nasen­spray.

Wenn also gerade junge Menschen geimpft werden, könnte in der Bevölkerung lang­fristig ein effektiver Schutz gegen Grippe aufgebaut werden. Dazu müssten allerdings mindestens 90 Prozent der Kinder und Jugend­lichen jedes Jahr eine Grippe­schutz­impfung bekommen. Eine einfachere und bequemere Impf­methode könnte helfen, die Bereitschaft zu erhöhen: Seit 2012 ist für Kinder von 2 bis 17 Jahren die Grippeimpfung mit einem Nasen­spray zugelassen. Es enthält vier abge­schwächte, lebende Viren­stämme, die ähnlich wie bei Spritz­impf­stoffen auf die aktuelle Saison angepasst sind. Beide Varianten – ob Spray oder Spritze – können gleichermaßen verwendet werden. Für Erwachsene ist das Nasen­spray nicht zugelassen. Sie müssen sich in jedem Fall piksen lassen.

Tipp: Eltern sollten mit dem Kinder­arzt besprechen, ob ihr Kind beispiels­weise bei einer Spritzenphobie mit einem Spray geimpft werden kann oder ob die Spritze besser ist.

Mögliche Neben­wirkungen der Grippeimpfung

Das Robert-Koch-Institut (RKI) stuft den jeweils saison­alen Influenzaimpf­stoff als „in der Regel gut verträglich“ ein. Wenn sich der Körper direkt nach der Impfung mit dem Totimpf­stoff auseinander­setze, könne es – wie bei anderen Impfungen auch – für eine begrenzte Zeit zu lokalen Reaktionen kommen. Dazu gehören leichte Schmerzen, Rötungen oder Schwellung an der Impf­stelle.

Der Lebend­impf­stoff in Nasen­sprays, der aus abge­schwächten Influenzaviren besteht, kann laut RKI die Nase verstopfen oder laufen lassen. Unabhängig vom Impf­stoff träten gelegentlich vorüber­gehend Symptome wie bei einer Erkältung auf – Fieber, Frösteln, Schwitzen, Müdig­keit, Kopf-, Muskel- oder Glieder­schmerzen. „In der Regel klingen diese Beschwerden inner­halb von ein bis zwei Tagen folgenlos wieder ab“, so das RKI.

Erst zum Arzt gehen

Bei Verdacht auf Grippe sollten Patienten unbe­dingt zum Arzt gehen, damit dieser Komplikationen ausschließen und eine Krank­schreibung ausstellen kann. Das schützt andere vor Anste­ckung und hilft den Betroffenen, sich zu schonen und erholen.

Geeignete Mittel gegen Schnupfen, Schmerzen, Husten

Bei einer Grippe treten Krank­heits­symptome wie Schnupfen, Hals­entzündung, Fieber und Husten auf, die auch für Erkältungen typisch sind. Bei der Behand­lung nützen die gleichen Tipps und Medikamente. In unserer Medikamenten-Daten­bank erfahren Sie, welche Nasensprays, Halsschmerztabletten, Hustenmittel und Schmerzmittel die Arznei­mittel­experten der Stiftung Warentest für sinn­voll halten. Mehr über die Unterschiede zwischen Grippe und Erkältung steht im Special Die besten Helfer gegen, Schnupfen, Fieber.

Grippe­mittel Tamiflu lindert Beschwerden

Wirk­stoff blockiert Enzyme. In Deutsch­land wird insbesondere das verschreibungs­pflichtige Medikament Tamiflu gegen Grippe einge­setzt. Die Arznei­mittel­experten der Stiftung Warentest haben seinen Wirk­stoff Oseltamivir bewertet. Er kann verhindern, dass sich Grippeviren vermehren, indem dafür notwendige Enzyme im Körper blockiert werden.

Hilft nicht gegen Erkältungs­viren. Dies gelingt nur bei einer Grippe, die durch die Virus­stämme Influenza A und Influenza B verursacht wird. Gegen Erkältungs­viren, die grippale Infekte auslösen, bleibt Oseltamivir wirkungs­los. Damit das Grippe­mittel über­haupt eine spür­bare Wirkung entfalten kann, muss es spätestens inner­halb von 36 bis 48 Stunden nach Beginn der ersten Symptome einge­nommen werden.

Verkürzt nur die Krank­heits­dauer. Aber selbst wenn Oseltamivir früh genug angewendet wird, kann es die Krankheit nicht komplett verhindern oder unterdrücken, sondern lediglich die Beschwerden abmildern und um durch­schnitt­lich einen Tag verkürzen. Vertiefte Infos stehen in der Daten­bank unter Oseltamivir.

Antibiotika helfen nicht gegen Grippeviren

Einige Menschen glauben, dass Antibiotika gegen Grippe helfen könnten. Aber das stimmt so nicht. Antibiotika wirken gegen Bakterien und nicht gegen Viren, die eine Grippe auslösen. Die Mittel wirken nur, wenn sich zusätzlich zur Virus­infektion noch Bakterien in den Atemwegen ausgebreitet haben. Lesen Sie mehr dazu in unserem Special 7 Mythen über Antibiotika.