Nasen­neben­höhlen­entzündung So wird der Kopf wieder frei

Was Schnupfen und Sinusitis unterscheidet

Nicht nur die Nase ist verstopft, auch Kopf und Stirn schmerzen, vor allem beim Bücken, mitunter ist der Geruchs­sinn gestört, und man fühlt sich schlapp. Bei diesen Symptomen spricht viel dafür, dass es sich nicht mehr um einen banalen Schnupfen handelt, sondern eine Sinusitis den Menschen plagt – eine Entzündung der Nasen­neben­höhlen.

Auslöser des Leidens ist meist eine Infektion mit Viren, etwa im Zuge einer Erkältung. Während sich bei Schnupfen die Schleimhäute des Nasen­inneren entzünden, sind es bei Sinusitis außerdem die Schleimhäute, mit denen die Neben­höhlen ausgekleidet sind.

Wo die Entzündung sitzt

Doch wie kommen die Krank­heits­erreger dort hinein? Unsere Neben­höhlen, mehrere mit Luft gefüllte Hohlräume im Schädel, sind mit dem Inneren der Nase verbunden. Ihre Aufgabe ist, einge­atmete Luft aufzuwärmen und zu befeuchten. Fachleute unter­teilen sie, je nach Lage, in vier Bereiche beidseitig der Nase: Stirnhöhlen, Sieb­beinhöhlen, Keil­beinhöhlen und Kieferhöhlen.

Entzünden sich die Schleimhäute der Neben­höhlen, schwellen sie an. Sie bilden vermehrt Sekret, das sich staut. Das führt auch dazu, dass die Höhlen nicht ausreichend belüftet werden. Die Erreger breiten sich dort aus.

Wenn zu Viren noch Bakterien kommen

Ist die Schleimhaut durch Viren geschädigt, bildet sie einen guten Nähr­boden für Bakterien. Nisten sich diese ein, können sich Beschwerden nochmals verstärken.

Eine nicht richtig behandelte schwere Neben­höhlen­entzündung kann sich auf umliegende Körperregionen ausweiten. Ernste Folgen wie eine Hirnhaut­entzündung sind möglich, aber selten.

Tipp: Lassen die Beschwerden nach 10 bis 14 Tagen nicht nach, ist es Zeit für medizi­nische Hilfe. Sofort in die Praxis: bei Nackens­teife, starkem Gesichts­schmerz, Licht­empfindlich­keit, Schwel­lungen um die Augen, Hautrötung oder hohem Fieber.

Schleimhäute länger als drei Monate entzündet

In der über­wiegenden Zahl aller Fälle handelt es sich um die akute Form der Sinusitis. Sie heilt in der Regel inner­halb von 14 Tagen aus. Von der chro­nischen Form spricht man, wenn die Nasen­schleimhäute länger als drei Monate entzündet sind.

Teils passiert das infolge einer akuten Sinusitis. Aber auch andere Einflüsse können eine chro­nische Nasen­neben­höhlen­entzündung begüns­tigen – darunter allergischer Schnupfen, Asthma, ein geschwächtes Immun­system oder Veränderungen der Nase wie Nasen­polypen oder eine verkrümmte Nasenscheidewand.

Wenn die Entzündung immer wieder kommt

Solche Faktoren können auch dazu beitragen, dass Nasen­neben­höhlen­entzündungen häufig wieder­kehren. Falls anato­mische Besonderheiten der Nase schuld sind, dass eine Sinusitis chro­nisch wird oder immer wieder quält, kann unter Umständen eine Operation Abhilfe schaffen.

Wie Sie vorbeugen können

Bewegung an der frischen Luft, ausgewogene vitaminreiche Ernährung, Sauna­besuche und Wechselduschen helfen nicht nur, Erkältungen vorzubeugen, sondern unterstützen auch die Abwehr einer Sinusitis. Auch hilf­reich: ausreichend trinken, nicht rauchen – und acht­sam Nase putzen. Nie mit zu viel Kraft schnäuzen. Eines der Nasenlöcher sollte zugehalten werden. Das vermeidet, dass beim Schnäuzen Schleim in die Neben­höhlen gedrückt wird. Den Rotz hoch­zuziehen ist zwar nicht gerade salon­fähig, schont aber die Nasen­neben­höhlen; er wird letzt­lich herunter­geschluckt.

Tipp: Ein guter Schutz vor Infektionen ist Hände­waschen – etwa nach Busfahrten oder dem Einkaufen im Supermarkt. Zuhause reichen Wasser und Seife: Damit 20 bis 30 Sekunden gründlich die Hände waschen, anschließend gut abtrocknen. Wer unterwegs ist, ist mit einem wirk­samen Desinfektionsmittel gut bedient.