Heuschnupfen: Diese Medikamente helfen und sind günstig

Heuschnupfen – häufigste allergische Erkrankung

Die Folge: Niesen, Juck­reiz an den Augen, Atemnot – Millionen von Menschen hier­zulande leiden an Heuschnupfen, der mitt­lerweile die häufigste allergische Erkrankung ist. Laut Angaben des Robert-Koch-Instituts bekommen ihn etwa 15 Prozent aller Deutschen im Laufe ihres Lebens. Dabei reagiert der Körper über­empfindlich auf Pollen: Das Immun­system interpretiert den an sich voll­kommen harmlosen Blüten­staub als feindlich und versucht, dagegen anzu­gehen, unter anderem indem es das Gewebs­hormon Histamin freisetzt. Das verursacht die typischen Symptome.

Wichtig: Wenn Sie unsicher sind, ob Sie oder Ihr Kind wirk­lich an Heuschnupfen leiden, lassen Sie das ärzt­lich abklären. Gute Ansprech­partner sind Allergologen. Sie können mit speziellen Tests ermitteln, welche Pollen genau die Beschwerden auslösen.

Viel Auswahl bei rezept­freien Heuschnupfen-Mitteln

Steht die Diagnose, empfehlen Ärzte oft neben allgemeinen Schutz­maßnahmen (siehe Kasten unten) zunächst rezept­freie Medikamente. Die Auswahl an Präparaten, die laut Bewertung unserer Arznei­mittel­experten geeignet sind, ist groß. Wer nur Beschwerden an Augen oder Nase hat, kann zuerst Sprays oder Tropfen probieren. Manche dieser Präparate enthalten Cromoglicinsäure und wirken vorbeugend. Allergiker müssen sie bereits ab etwa zwei Wochen vor Start des Pollen­flugs bis zu dessen Ende nehmen. Andere Sprays und Tropfen helfen hingegen schnell – dank sogenannter Antihistaminika. Für den Fall, dass Nasen­spray und Augen­tropfen nicht ausreichen, gibt es auch Mittel mit akut wirkenden Antihistaminika zum Einnehmen. Sie entfalten ihre Effekte im ganzen Körper. Das entlastet Nase, Auge, Rachen und Atemwege. Darunter ist neben Cetirizin und Loratadin nun auch der Wirk­stoff Levocetirizin, der bis vor kurzem rezept­pflichtig war.

Übrigens: Die Stiftung Warentest hat auch Luft­reiniger getestet. Im Test sind Geräte, die auch Pollen gut und schnell in Räumen beseitigen (zum Test Luftreiniger).

Hyposensibilisierung auf Rezept

Sollte all das keine ausreichende Linderung verschaffen, sind rezept­pflichtige Mittel denk­bar. Vielleicht kommt sogar eine Hyposensibilisierung infrage. Dabei werden dem Körper gezielt All­ergene zugeführt, um das Immun­system wieder daran zu gewöhnen, etwa in Form von Spritzen, Tropfen oder Sublingual­tabletten. Unsere Arznei­mittel­experten empfehlen die Hyposensibilisierung in der Regel als letzte Stufe, wenn besser bewertete Mittel nicht ausreichend helfen. Die Behand­lung läuft oft über mehrere Jahre.

Atemnot in der Nacht

Insgesamt ist es wichtig, Heuschnupfen fachgerecht zu behandeln beziehungs­weise All­ergene nach Möglich­keit zu meiden. Ansonsten kann es sein, dass die entzündliche allergische Reaktion auch die Bronchien erfasst und Atem­beschwerden oder sogar Asth­maanfälle auslöst. Das Problem bezeichnen Ärzte als „Etagenwechsel“. Typisches Kenn­zeichen für allergisches Asthma ist anfalls­weise einsetzende Atemnot, oft nachts und in den frühen Morgen­stunden. Behandelt wird allergisches Asthma mit ähnlichen Medikamenten wie nichtal­lergisches Asthma, darunter Beta-2-Sympathomimetika wie Salbutamol oder kortionsonhaltige Medikamente zum Inhalieren.