Hähn­chen­fleisch Darum gibt es bei uns keine Chlorhühner

Was ist eigentlich ein „Chlorhuhn“?

In den USA ist es erlaubt, Geflügel nach dem Schlachten mit chlorhaltigen Substanzen zu besprühen oder in chlorhaltige Kühlbäder zu tauchen. Das wirkt desinfizierend und soll gefähr­liche Keime wie Salmonellen von der Fleisch­oberfläche entfernen.

In der EU hingegen ist der Import von gechlortem Hähn­chen­fleisch seit 1997 verboten. Geflügel­fleisch darf nur mit Trink­wasser gewaschen werden. Es ist nicht gestattet, es chemisch zu behandeln, um den Gehalt an Keimen zu senken.

Tipp: In unseren Tests von Geflügel­fleisch wie Hähnchenschenkeln stellen wir immer wieder eine hohe Belastung mit Keimen fest, darunter Krank­heits­erreger wie Campyl­obacter. Infektionen mit diesem Erreger lassen sich vielfach auf den Verzehr von belastetem Geflügel­fleisch zurück­führen. Halten Sie unbe­dingt Hygieneempfeh­lungen bei der Zubereitung ein, um sich vor krankmachenden Keime zu schützen.

Warum steht das Chlorhuhn zurzeit auf der Tages­ordnung?

Das liegt an US-Präsident Donald Trump und der Einführung von Straf­zöllen auf die Waren­einfuhr in die USA. Laut Medienbe­richten soll Trump etwa Groß­britannien aufgefordert haben, Importe von gechlortem US-Hühn­chen­fleisch zuzu­lassen, um im Gegen­zug Zoll­erleichterungen zu erlangen. Medien berichten außerdem, dass die Schweizer Regierung den Vereinigten Staaten in den Zoll­verhand­lungen entgegen­kommen wolle und erwägt, den Import von Chlorhühn­chen in die Schweiz zu erlauben.

Kommt das Chlorhuhn in deutsche Supermärkte?

Vor­erst nicht. Die EU-Kommis­sion und die USA haben sich im Zoll­streit politisch geeinigt und Ende August 2025 eine gemein­same Erklärung abge­geben. Darauf­hin hat die EU-Kommission Vorschläge gemacht, wie die Einigung mit den USA umge­setzt werden kann. Sie sehen vor, die Zölle auf alle Industrie­produkte aus den USA abzu­schaffen sowie den Markt­zugang für bestimmte land­wirt­schaftliche Erzeug­nisse aus den USA zu öffnen – etwa für Meeresfrüchte, Nüsse, Milch­produkte, frisches und verarbeitetes Obst und Gemüse, verarbeitete Lebensmittel, Getreide und Saat­gut, Sojaöl sowie Schweinefleisch und Bison­fleisch. Sensible land­wirt­schaftliche Erzeug­nisse wie Geflügel, Rind­fleisch und Reis sind nicht Gegen­stand des EU-Vorschlags.

Ist desinfiziertes Hähn­chen­fleisch gesundheitlich bedenk­lich?

Nein. Die Europäische Behörde für Lebens­mittel­sicherheit (Efsa) hat bisher keine Sicher­heits­bedenken zur Anwendung von Chlor­verbindungen bei Geflügel­fleisch geäußert. Zu diesem Schluss kam sie schon in einem 2005 verfassten Gutachten. 2014 bewertete die Efsa zudem die Sicherheit und Wirk­samkeit von Peroxy­essig­säure, um die Keimbelastung auf Geflügel­fleisch zu reduzieren. Ergebnis: Aus toxikologischer Sicht sind Gesund­heits­risiken für Verbrauche­rinnen und Verbraucher nicht zu erwarten.

Dennoch hat sich die EU bisher nicht dafür entschieden, eine chemische Behand­lung von Geflügel­fleisch zuzu­lassen. Ein möglicher Grund dafür: Das Fleisch könnte sich sensorisch, also etwa in Aroma, Struktur und Farbe verändern. Muskelgewebe könnte zum Beispiel vergrauen oder verblassen. Darüber hinaus fehlt die Akzeptanz der Bevölkerung: 2014 zeigte eine Forsa-Umfrage im Auftrag des Magazins Stern, dass eine Mehr­heit der Menschen in Deutsch­land mit Chlor behandeltes Fleisch ablehnt.

Lässt sich die Keimbelastung von Geflügel­fleisch senken?

Offen­bar nur bedingt. Laut Bundes­institut für Risiko­bewertung (BfR) reichen bisherige Hygienemaß­nahmen nicht aus, um insbesondere das Vorkommen von Campyl­obacter auf Geflügel­fleisch zu senken. Lebens­mittel­unternehmen verfolgen mehrere Strategien gegen krankmachende Mikro­organismen in und auf Geflügel­fleisch. Dabei geht es darum, Infektionen während der Aufzucht, der Mast und dem Trans­port zu verhüten sowie eine spätere Verunreinigung der geschlachteten Tierkörper und Produkte zu vermeiden. Denn Krank­heits­erreger wie Campyl­obacter besiedeln bereits die lebenden Tiere und können im Schlacht­prozess durch Kreuz­kontamination auf das Fleisch über­tragen werden.

Wichtig sind nach Angaben des BfR unter anderem höchste Sorgfalt bei Aufzucht und Mast von Geflügel, hygie­nische Bedingungen bei allen Schlacht­schritten, schnelle und effektive Kühlung sowie zielge­richtete Reinigung und Desinfektion von Schlacht­maschinen und Schlacht­ausrüstung mit Produkt­kontakt. Die alleinige Anwendung von chemischen Stoffen zur Gewinnung eines „keim­armen“ Lebens­mittels reicht aus Sicht der Behörde nicht aus, um die Lebens­mittel­sicherheit zu verbessern. Sie könnte jedoch ein weiterer Baustein sein.