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Menschen miteinander verbinden – mit diesem hehren Versprechen sind soziale Netzwerke einst angetreten. Und tatsächlich haben sie die Möglichkeiten des Internets für uns alle erweitert: Über Facebook und Whatsapp pflegen wir private Kontakte, Xing und LinkedIn helfen uns beim beruflichen Weiterkommen, Twitter informiert uns viel schneller über Neuigkeiten als klassische Medien, manche Blogs haben sich zu echten Konkurrenten von Medienunternehmen entwickelt, auf Instagram und Pinterest tauschen wir Fotos aus, Youtube zeigt uns Reparaturanleitungen und natürlich Katzenvideos, mit Tinder und Parship suchen wir nach dem Partner fürs Leben (oder für die nächste Nacht) und auf Wikipedia wird das Weltwissen basisdemokratisch verwaltet. Mehr
Social-Media-Plattformen haben das Internet – und damit die Welt – verändert: Die klassische Trennung zwischen Medienproduzenten und -konsumenten existiert nicht mehr – wir alle sind zu Produzenten geworden. Deshalb gibt es kaum noch einen Computer, ein Handy oder Tablet ohne Social Media.
Doch in den letzten Jahren haben die Plattformen immer mehr dunkle Seiten offenbart. Allein schon die diversen Datenskandale von Facebook haben das Vertrauen in soziale Medien schwer erschüttert. Möglich waren solche Skandale nur, weil Facebook – genau wie manch anderer Anbieter – seine Nutzer minutiös ausforscht und deren Handlungen überwacht, um Werbeanzeigen auf individuelle Bedürfnisse zuschneiden zu können.
Doch Datenschutz-Pannen sind leider nur die Spitze des Eisberges: Social-Media-Plattformen wurden auch missbraucht, um Wahlen zu manipulieren, Terroranschläge zu organisieren, Lügen und Verschwörungstheorien zu verbreiten, Rufmord und Bullying zu betreiben sowie pädophile Neigungen zu befriedigen. Verschiedene Studien legen nahe, dass soziale Medien mitunter soziale Isolation verstärken, die psychische Verfassung von Menschen negativ beeinflussen, zur Verrohung des kommunikativen Klimas beitragen und die Wahrnehmung wissenschaftlicher Erkenntnisse verwässern.
Mitunter können nicht nur Freunde und Bekannte die Posts eines Nutzers sehen, sondern etwa auch dessen Arbeitgeber, seine Lehrer oder Eltern. Deshalb ist es wichtig, vor dem Posten festzulegen, wer was sehen darf. Zum Glück lassen sich die sozialen Netzwerke auch nutzen, ohne die digitale Privatsphäre komplett aufzugeben. Auf der Themenseite „Social Media“ finden Sie wichtige Tipps, was Sie gegen den Datenhunger der Plattformen tun können, mit welchen alternativen Diensten Sie Ihre Privatsphäre schützen, wie Sie Ihre Accounts absichern und wie Sie gegen Hasskommentare vorgehen können.
