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Mit einer Kreditkarte können Kunden im In- und Ausland bequem bei vielen Händlern und Dienstleistern bezahlen und an Automaten Geld abheben. Sie funktioniert wie die Girocard (ehemalige ec-Karte). Ihre Vorzüge machen sich vor allem im Ausland bemerkbar. Dort wird sie deutlich häufiger als Zahlungsmittel akzeptiert. Auf test.de finden Sie einen großen Vergleich Kreditkarten. Übrigens: Mittlerweile ist der größte Teil der Karten mit einer Kontaktlosfunktion ausgestattet. Kunden können mit geringem Abstand zu einem Kartenterminal ihre Zahlung ausführen. So lassen sich kleinere Geldbeträge – meist bis 25 Euro, in seltenen Fällen auch 50 Euro – ohne PIN-Eingabe bezahlen. Mehr
Von den in Deutschland ausgegebenen rund 35 Millionen Kreditkarten tragen etwa 33 Millionen die Logos von Mastercard und Visa. Deren Kunden finden die meisten Akzeptanzstellen weltweit – über 40 Millionen. Die beiden Unternehmen teilen sich fast alleine den Markt. Die anderen Karten von American Express und Diners Club werden seltener akzeptiert.
Weil die Karten weltweit einsetzbar sind, werben die Herausgeber mit Zusatzleistungen, darunter Versicherungen. Am häufigsten werden Unfall- und Rechtsschutzversicherungen angepriesen, Leistungen bei Krankheit auf Reisen, bei Reiserücktritt und fürs Reisegepäck. Dafür wird meist mehr als 50 Euro verlangt, häufig zwischen 80 und 100 Euro pro Jahr. In unserem letzten Test hat sich gezeigt, dass sich die Versicherungen in den wenigsten Fällen für sicheres Reisen eignen. Beworben werden auch Bonusprogramme bei Händlern oder Vergünstigungen bei Reisebuchungen. Diese Zusatzangebote rechnen sich eher selten. Tankrabatte erscheinen für Vielfahrer zwar attraktiv, es lassen sich damit aber nur maximal 50 oder 75 Euro im Jahr sparen.
Kreditkarten sind nicht immer an ein Girokonto gebunden. Kunden können sich also einen günstigeren Anbieter als ihre Hausbank suchen. Der Nutzer muss sich zunächst überlegen, ob er bereit ist, sein Girokonto zu wechseln. Es gibt attraktive Kombiprodukte ohne Jahrespreis. Man findet auch unter den Karten ohne Girokonto vereinzelt gute Angebote.
Die Anbieter berechnen beim Einsatz der Kreditkarte in den meisten Fällen eine Gebühr in Höhe von 2 bis 3 Prozent für Abhebungen an Geldautomaten, Mindestgebühren von 5 Euro sind nicht unüblich. Außerhalb der Euroländer kommt noch eine Umrechnungsgebühr für Fremdwährungen hinzu – das sogenannte Auslandseinsatzentgelt. Es beläuft sich auf 1,5 bis 2 Prozent des Betrags und wird auch bei Zahlungen im Handel berechnet. Bei den besten Anbietern entfallen diese Kosten.
Manche Kreditkartenanbieter werben damit, dass ihre Karten kostenlos sind, mehr finanzielle Freiheit sowie große Flexibilität bieten. Dabei kann es sich bei genauerem Hinsehen auch um Karten handeln, bei denen regelmäßig nur ein Teilbetrag vom Konto des Karteninhabers abgebucht wird und nicht die gesamte fällige Summe. Der Fachbegriff für diese Methode ist Revolving Credit. Das ist gefährlich: Unaufmerksame Kartenbesitzer können schnell in einen sehr teuren Dauerkredit rutschen.
