Lactulose

Das Abführmittel wird im Dickdarm durch Enzyme dort lebender Bakterien zu Milch- und Essigsäure sowie Methan und Wasserstoff abgebaut. Dadurch sind Zucker und Säuren im Darm höher konzentriert als im umgebenden Gewebe. Dieser Konzentrationsunterschied führt dazu, dass das Wasser in den Darm zurückfließt, um den höher konzentrierten Darminhalt so zu verdünnen, dass sich die Konzentration wieder an die des umgebenden Gewebes angleicht (Osmose). Das zusätzliche Wasser im Darm steigert das Volumen des Darminhaltes, wodurch die Darmbewegungen angeregt werden und der Stuhl weicher wird.

Abführmittel (Laxanzien) mit solchen Eigenschaften werden auch als osmotisches Abführmittel oder Osmolaxanzien bezeichnet und sind geeignet, eine Verstopfung zu behandeln.

Lactulose wird bei Lebererkrankungen zur Behandlung und Vorbeugung der Leber-Hirn-Störung (hepatische Enzephalopathie) eingesetzt. Dieser Zucker soll verhindern, dass sich Ammoniak im Blut anreichert. Normalerweise filtert die Leber Giftstoffe wie Ammoniak aus dem Blut. Das geschieht auf dem Weg vom Darm zum Herzen. Bei einer Zirrhose kann die Leber diese Funktion aber nicht mehr erfüllen. Das Blut umgeht in dieser Situation die Leber und so gelangen Schadstoffe direkt ins Gehirn. Dort lösen sie Symptome wie Stimmungsschwankungen, Bewusstseinstrübungen, Müdigkeit, Antriebsschwäche und Zittern aus (hepatische Enzephalopathie).

Man nimmt an, dass Lactulose den Darminhalt ansäuert und so die Aufnahme des von Bakterien gebildeten Ammoniaks vermindert. Zudem soll der Zucker die Darmflora so beeinflussen, dass weniger Ammoniak gebildet wird. Aus der Behandlung von Verstopfung mit Lactulose ist bekannt, dass das Mittel erhebliche Mengen Wasser im Darm bindet, sodass der Stuhl weich wird und an Volumen zunimmt. Das dehnt den Darm und regt ihn an, den Inhalt rascher auszuscheiden. Lactulose wirkt deshalb leicht abführend.

Eine Zusammenfassung aller Studiendaten über Lactulose zur Behandlung von Menschen mit Leberzirrhose deutet darauf hin, dass der Wirkstoff die Sterberate und auch die Ausbildung von Hirnschäden senken kann. Eine gewisse Unsicherheit bezüglich der Ergebnisse bleibt allerdings bestehen, weil ein Teil der hierfür ausgewerteten Studien nur eine schlechte wissenschaftliche Qualität aufweist. Lactulose ist jedoch die Standardtherapie, um Ammoniak im Darm zu binden. Daher ist sie als Therapieversuch unter ärztlicher Aufsicht geeignet, um Störungen der Hirnfunktion vorzubeugen oder zu behandeln. Für die Selbstbehandlung von Lebererkrankungen ist Lactulose nicht sinnvoll.

Lactulose nehmen Sie nach Bedarf ein- bis mehrmals täglich ein, am besten unverdünnt oder mit Wasser oder warmen Getränken verdünnt. Sie können den Sirup auch in Joghurt oder Müsli einrühren. Die Wirkung setzt – in Abhängigkeit von der Dosis – nach zwei bis zehn Stunden ein. Lactulose können Sie nach Rücksprache mit einem Arzt auch länger als zwei Wochen anwenden.*

Lactulose sollte zu Beginn niedrig dosiert und die Dosis nur langsam gesteigert werden, sodass nicht häufiger als zwei- bis dreimal täglich Stuhlgang einsetzt.