Unerwünschte Arznei­mittel­wirkungen

Die meisten unerwünschten Wirkungen an der Haut zeigen sich als allergische Reaktion, meistens als Rötung, juckender Ausschlag, Pusteln bis hin zu großen Blasen. Leichte Haut­re­aktionen sind sehr häufig und verschwinden oft noch während der Behand­lung von selbst, spätestens nach Absetzen der Medikamente.

Späte Auswirkungen. Diese Haut­erscheinungen können aber auch erste Anzeichen für sehr schwerwiegende Reaktionen auf das Arznei­mittel sein. Meist entwickeln diese sich etwa drei bis fünf Wochen nach der Anwendung. Typischer­weise dehnen sich die Hautrötungen aus und es bilden sich Blasen. Auch die Schleimhäute des gesamten Körpers können betroffen und das Allgemeinbefinden wie bei einer fieb­rigen Grippe beein­trächtigt sein. Bereits in diesem Stadium sollten Sie sich unbe­dingt an einen Arzt wenden, denn diese Haut­re­aktionen können sich rasch verschlimmern.

Gefähr­liche Verläufe. Bei der schwersten Verlaufs­form fließen die Blasen zusammen, die Haut reißt auf und löst sich ab. Dann entstehen offene Wunden, das Gewebe stirbt ab und Sie müssen intensivmedizi­nisch behandelt werden. Diese eng miteinander verwandten Krank­heits­bilder heißen Erythema exsudativum multiforme, Stevens-Johnson-Syndrom und Lyell-Syndrom (auch toxische epidermale Nekrolyse genannt) und werden als „Syndrom der verbrühten Haut“ bezeichnet. Ihre Gefähr­lich­keit steigt in der Reihen­folge ihrer Nennung an.

Bedrohliche Einzel­fälle. Diese unerwünschten Wirkungen, die nur für wenige Arznei­mittel beschrieben sind, treten höchs­tens bei 1 von 1 000 000 Behandelten auf, sind aber oft lebens­bedrohlich. Wer jemals eine solche schwerwiegende Haut­erkrankung entwickelt hat, muss die auslösenden Mittel zukünftig strikt meiden.

Grund­sätzlich kann jedes Arznei­mittel eine Allergie auslösen. Schwache allergische Reaktionen äußern sich meist mit einem juckenden Haut­ausschlag. Wird das Mittel abge­setzt, verschwindet der Ausschlag wieder. Kommen Sie allerdings ein zweites Mal mit dem Arznei­mittel in Kontakt, fällt die allergische Reaktion meist sehr viel heftiger aus.

Allergischer Schock. Bezeichnend für eine heftige allergische Reaktion sind kalter Schweiß, Schwindel, Benommenheit, Übel­keit, Nesselfieber, Schwel­lungen im Gesicht und an den Schleimhäuten, Atemnot und Kreis­lauf­zusammenbruch. Bei derartigen Beschwerden muss sofort der Notarzt (Telefon 112) gerufen werden. Ein solcher anaphylaktischer Schock muss unver­züglich mit kreis­laufstabilisierenden Mitteln und Kortison­spritzen behandelt werden. Schwellen die Schleimhäute in den Atemwegen weiter an, droht Ersti­cken. Bricht der Kreis­lauf völlig zusammen, muss sofort beatmet werden, damit das Gehirn und lebens­wichtige Organe durch­blutet bleiben.

Nie wieder. Wer nach der Anwendung eines Wirk­stoffs einmal eine derart lebens­bedrohliche Situation erlebt hat, darf dieses Medikament nie wieder anwenden. Auch andere Arznei­stoffe aus der gleichen Wirk­stoff­gruppe sind unbe­dingt zu meiden. Tragen Sie einen Allergiepass bei sich und fragen bei neuen Medikamenten unbe­dingt nach.

Andere typische unerwünschte Wirkungen sind Befindlich­keits­störungen wie Müdig­keit, Abge­schlagenheit und Kopf­schmerzen. Diese unspezi­fischen Symptome können verschiedene Ursachen haben. Beispiels­weise rufen viele Antibiotika solche Beschwerden hervor. Diese können aber auch Folge der Infektions­krankheit selbst sein, gegen die Sie die Antibiotika einnehmen. Besondere Maßnahmen sind dabei nicht erforderlich.

Von leicht bis stark. Müdig­keit kann allerdings auch Zeichen für eine Blut­armut sein, die beob­achtet werden sollte. Je nachdem, wie belastend die Müdig­keit ist und mit welchem Arznei­mittel ihr Auftreten verbunden ist, ist sie bei den Angaben zu „Unerwünschte Wirkungen” in unterschiedlichen Kategorien zu finden.

Schwindel wird ebenfalls häufig als unerwünschte Wirkung beschrieben und kann in verschiedenen Kategorien auftauchen, je nachdem, auf welcher Ursache er beruht:

• Er kann einsetzen, wenn der Blut­druck beim Aufstehen aus dem Sitzen oder Liegen plötzlich stark absinkt. Diese Art von Schwindel ist harmlos und lässt sich vermeiden, indem Sie lang­sam aufstehen. Meist vergeht das Schwindelgefühl inner­halb kurzer Zeit von selbst.
• Schwindel kann darauf beruhen, dass ein Medikament das Gleichgewichts­organ im Innen­ohr geschädigt hat. Wenn die Schwindelgefühle anhalten, sich verstärken oder mehr­fach auftreten, sollten Sie dies dem Arzt berichten. Meist muss die Therapie dann abge­brochen werden.
• Darüber hinaus kann Schwindel im Zusammen­hang mit Herz­rhythmus­störungen auftreten. Bei unregelmäßigem Herz­schlag kann es „Aussetzer“ geben, in deren Folge das Gehirn für kurze Zeit nicht ausreichend mit sauer­stoff­reichem Blut versorgt ist. Dieses Zeichen müssen Sie sehr ernst nehmen und sofort einen Arzt aufsuchen.
• Weiterhin kann Schwindel eine Neben­wirkung vieler Medikamente sein, die bei Krankheiten des Nerven­systems und der Psyche einge­setzt werden. Das kann unterschiedliche Gründe haben und muss im Einzel­fall besprochen werden. Informieren Sie davon in jedem Fall den Arzt.

Blut­bild­ver­änderungen können Sie kaum selbst erkennen. Besteht ein solches Risiko, muss der Arzt das Blut unter­suchen lassen. In der Rubrik „Anwendung“ wird deshalb auf notwendige Kontroll­unter­suchungen hingewiesen. Die Veränderungen (manchmal auch als Blut­bildungs­störungen bezeichnet) können die roten (Erythrozyten) und weißen Blutkörperchen (Leukozyten) sowie die Blutplätt­chen (Thrombozyten) betreffen. Medikamente können die Neubildung dieser Blut­zellen im Knochenmark stören, einen vermehrten Abbau der Blutkörperchen bewirken oder einen Blut­verlust verursachen. Je nachdem, welche Blut­zellen betroffen sind, zeigen sich unterschiedliche Symptome:

• Mangelt es an roten Blutkörperchen (Anämie), wird das Gesicht auffallend blass und die feinen Adern in der Bindehaut der Augen treten nur noch blass­rosa hervor. Gleich­zeitig besteht eine ausgeprägte Müdig­keit. Sind Blutungen im Magen-Darm-Trakt die Ursache für die Blut­armut, färbt sich der Stuhl pech­schwarz oder es sind auf dem Stuhl kleine Mengen geronnenes Blut zu sehen.
• Werden rote Blutkörperchen vermehrt abge­baut, kann sich die Haut gelb verfärben, was sich wiederum am Auge erkennen lässt: Die Bindehaut wird gelb.
• Sind zu wenig weiße Blutkörperchen vorhanden, zeigt sich das in einer erhöhten Infekt­anfäl­ligkeit, häufig auch durch Fieber, Hals­schmerzen und eitrige Mandeln.
• Sinkt die Anzahl der Blutplätt­chen ab, erhöht sich die Gefahr für Blutungen. Dann bluten selbst kleine Verletzungen auffällig lange, oder es bilden sich floh­stich­artige Einblutungen in der Haut (Petechien) oder es blutet sogar in Gelenke und Körperhöhlen. Das kann zu sehr großen Blut­ergüssen (Hämatome) führen, die unter Umständen operativ entfernt werden müssen. Andernfalls kann das umge­bende Gewebe beziehungs­weise das Gelenk durch den Druck des Blut­ergusses und eine eventuell entstehende Entzündung in Mitleidenschaft gezogen werden.

Bei diesen Symptomen, insbesondere Anzeichen für einen Mangel an weißen Blutkörperchen, sollten Sie bald einen Arzt aufsuchen.

Schäden an der Leber erkennen Sie selbst meist erst sehr spät. Wenn Sie ein Medikament einnehmen, das die Leber schädigen kann, sollte der Arzt deshalb immer die Leber­werte im Blut kontrollieren. Dann lassen sich Leber­funk­tions­störungen meist so recht­zeitig erkennen, dass es genügt, das Medikament abzu­setzen, um Schlimmeres zu verhüten.

Entzündung erkennen. Eine akute Leber­entzündung äußert sich mit unspezi­fischen Allgemein­symptomen wie Übel­keit, eventuell Erbrechen und Darm­beschwerden (Blähungen, Druck­gefühl). Möglicher­weise verfärben sich der Urin dunkel und der Stuhl hell. Derartiges sollte Sie zum Arzt führen. Hat sich bereits eine Gelbsucht entwickelt (erkenn­bar an einer gelb verfärbten Augen­bindehaut), eventuell begleitet von starkem Juck­reiz am ganzen Körper, müssen Sie sofort zum Arzt gehen.

Ob ein Medikament die Nieren­funk­tion stört, erkennt der Arzt am ehesten, wenn er im Blut den Gehalt von Kreatinin und Harn­stoff bestimmt. Anzeichen einer schweren Nierenschädigung können Schmerzen im Bereich der Nieren sein. Häufig scheiden Sie dann nur wenig Urin aus. Bei solchen Anzeichen sollten Sie den Arzt aufsuchen.

Eine Reihe von Arznei­mitteln kann sich auf das Herz und dessen Schlagrhythmus auswirken. Beschleunigt sich der Puls, entsteht häufig das Gefühl von Herz­rasen. Ein unregelmäßiger Puls beruht oft auf Herz­stolpern mit Aussetzern, nicht selten entstehen auch Schwindelgefühle bis hin zur Ohnmacht. Bei solchen Beschwerden sollten Sie einen Arzt aufsuchen. Der Herz­schlag kann sich aber auch dramatisch verlang­samen. Folgen sind dann Schwindel- und Ohnmachts­anfälle.

Üblicher­weise rechnet man nicht mit depressiven Verstimmungen als Neben­wirkung einer Arznei­mittel­behand­lung und führt die Beschwerden eher auf eine Depressions­erkrankung zurück. Die Symptome sind die gleichen wie bei der entsprechenden psychischen Erkrankung. Sie verschwinden aber meist, wenn das Arznei­mittel abge­setzt wird.