Wer hat an der Uhr gedreht? Im Sommer wird sie eine Stunde vor, im Winter eine Stunde zurückgestellt. © Getty Images / Stiftung Warentest (M)
Zweimal im Jahr stellen wir die Uhr um eine Stunde um. Hier erklären wir, welche Folgen die Zeitumstellung für den Biorhythmus haben kann und worauf jeder achten sollte.
Die Uhrenumstellung hat Geschichte
Die Sommerzeit ist kein natürliches Ereignis, sondern ein Beschluss. In Deutschland wurde die Sommerzeit erstmals 1916 bis 1918 eingeführt. Seitdem verschwand und kam sie immer wieder. Seit 1980 wird jedes Jahr hierzulande zweimal an der Uhr gedreht – seit 1996 geschieht dies einheitlich in der gesamten EU.
Früher tickten die Uhren anders
Eine kurze Zeitreise: Die Geschichte der Uhrenumstellung begann schon lange vor der Einführung der Sommerzeit. Denn bis Ende des 19. Jahrhunderts gab es im Deutschen Kaiserreich fünf verschiedene Zeitzonen. War es beispielsweise
- in Berlin 12.27 Uhr,
- schlug es in München 12.20 Uhr,
- in Stuttgart 12.10 Uhr,
- in Karlsruhe 12.07 Uhr
- und in Düsseldorf sogar erst 12.00 Uhr.
Pro Längengrad änderte sich die Ortszeit um vier Minuten beziehungsweise alle 18 Kilometer um eine Minute. Von 1893 an wurde dann die mittlere Sonnenzeit des 15. Längengrades als gemeinsame Zeit vereinheitlicht. Erst seitdem ticken die Uhren im Gleichklang.
Vor, zurück, vor, zurück: Die Uhrenumstellung in Europa
23 Jahre später wurde erstmals die Sommerzeit eingeführt: Energie sparen, Kriege überstehen, die Wirtschaft stärken und Ölkrisen meistern – das wurden bald wesentliche Argumente für die Zeitumstellung.
© Stiftung Warentest
Stellt Europa auf Sommer- oder Winterzeit um?
Für immer Sommerzeit? Oder auf ewig Winterzeit? Das klingt nach einer einfachen Entscheidung, ist aber ein ziemliches Dilemma. Nur so viel ist sicher: Die Zeitumstellung ist nicht beliebt! Die Mehrheit der abstimmenden Europäer (84 Prozent) votierte bei einer EU-Umfrage 2018 gegen sie. Im März 2019 sprach sich dann auch das EU-Parlament dagegen aus – und beschloss, die Zeitumstellung bis 2021 endgültig abzuschaffen. Dabei überlässt es das Parlament jedem Mitgliedstaat selbst, sich für eine Zeitzone zu entscheiden – und erwartet gleichzeitig, dass die Zeitplanung im Binnenmarkt weiterhin reibungslos funktioniert. Die Idee: Die Länder sollen sich untereinander abstimmen. Passiert ist bis heute allerdings nichts.
Unterschiedliche Interessen in Europa
Doch in der Abstimmung liegt das Problem. Da die einzelnen EU-Länder unterschiedliche Interessen haben, konnten sich die 27 Mitgliedstaaten bislang nicht geschlossen auf Sommer- oder Winterzeit einigen. So favorisieren beispielsweise Portugal, Deutschland und Zypern die Sommerzeit – dagegen sind etwa Finnland, Dänemark und die Niederlande für die Normalzeit, also die Winterzeit. Und die Griechen etwa würden sogar gern die Zeitumstellung beibehalten.
Hitzige Debatte. Bislang konnten sich die EU-Mitgliedstaaten nicht auf Sommerzeit oder Winterzeit einigen. © Getty Images / Simon McGill, Getty Images (M)
Die Sonne geht nicht überall zur selben Zeit auf
Die unterschiedlichen Interessen hängen vor allem mit den verschiedenen Zeitzonen und dem jeweiligen Tagesanbruch vor Ort zusammen.
Das Gebiet der EU-Mitgliedsstaaten erstreckt sich (die Azoren ausgenommen) derzeit über drei Zeitzonen:
1. Die westeuropäische Zeit gilt in: Irland und Portugal.
2. Die mitteleuropäische Zeit (+1 Stunde) gilt in: Belgien, Dänemark, Deutschland, Frankreich, Italien, Kroatien, Luxemburg, Malta, Niederlande, Österreich, Polen, Schweden, Slowakische Republik, Slowenien, Spanien, Tschechische Republik und Ungarn.
3. Die osteuropäische Zeit (+2 Stunden) gilt in: Bulgarien, Estland, Finnland, Griechenland, Lettland, Litauen, Rumänien und Zypern.
Da der Sonnenaufgang von Osten her beginnt, gibt es demzufolge in Europa keinen einheitlichen Tagesanbruch.
- In Deutschland geht die Sonne im östlichsten Osten (etwa in Görlitz) eine halbe Stunde früher auf als im westlichsten Westen Deutschlands (etwa in Aachen).
- Gegenwärtig müssen sich beispielsweise Frankreich und Spanien mit der Uhrzeit nach dem Sonnenstand von Deutschland richten, obwohl sie im Längengrad-Bereich von Großbritannien liegen.
- Auch bei der Tageslichtmenge gibt es große Unterschiede. Während die südlichen Länder das ganze Jahr über mit viel Tageslicht gesegnet sind, haben die Länder im Norden zwar helle Sommer, aber dunkle Winter.
Keine einfache Antwort für Europa möglich
Das macht es umso schwieriger, allen geografischen Unterschieden Rechnung zu tragen. Denn wer verordnet sich schon freiwillig dunklere Tage oder hellere Nächte? So könnte in Spanien bei ewiger Sommerzeit die Sonne im Winter erst gegen 9.30 Uhr aufgehen – während in Polen bei ewiger Winterzeit die Sonne im Sommer schon um 3 Uhr aufgehen würde. Beide Länder befinden sich aber innerhalb der mitteleuropäischen Zeitzone – und müssten je nach gefundener Lösung, unter Umständen große Kompromisse eingehen. Die Frage, ob nun die Sommerzeit oder die Winterzeit abgeschafft werden sollte, ist also nicht so einfach zu beantworten.
Die jeweils verantwortlichen Fachminister müssen also faire Lösungen aushandeln. Eine Lösung wäre, Europa nach dem jeweiligen Sonnenstand in chronobiologisch passende Zeitzonen einzuteilen.
Aber, wenn es keine einheitliche Zeitzone mehr gibt, so befürchten einige, dann würde der europäische Binnenmarkt wegen bürokratischer Hürden und Ineffizienzen nicht mehr reibungslos funktionieren. Belege gibt es dafür jedoch nicht.
Der Chronobiologe: „Die meisten leben gegen ihre innere Uhr“
Till Roenneberg ist Professor am Institut für Medizinische Psychologie der Ludwig-Maximilians-Universität München. © privat
Die Zeitumstellung ist keine Zeitumstellung und die Winterzeit keine Winterzeit. Das, was zweimal im Jahr stattfindet, ist ein Zeitzonenwechsel. Und es gibt noch mehr Missverständnisse, wie der Chronobiologe Till Roenneberg im Gespräch mit test.de erklärt.
Winterzeit, Sommerzeit, Zeitumstellung – wird da viel durcheinandergebracht?
Ja. Zunächst einmal gibt es keine Zeitumstellung! Es gibt nicht einmal eine Lichtumstellung! Weil weder Zeit noch Licht umgestellt werden, sondern nur die Uhren. Genau genommen gibt es auch keine Sommerzeit oder Winterzeit. Ende Oktober bekommen wir die gestohlene Stunde zurück. Das ist alles. Wir werden wieder normal.
Was macht die Uhrenumstellung mit uns?
Das willkürliche Versetzen der sozialen Zeit ist schädlich! Denn wir wechseln die Zeitzonen und legen damit unsere Ostgrenze der Zeitzone um eine Stunde weiter nach Osten. Wer in Berlin lebt, lebt im Sommer zeitlich gesehen plötzlich in St. Petersburg.
Hat das gesundheitliche Folgen?
Ja, das kann Auswirkungen haben. Dabei sind akute Folgen wie Unfälle oder Herzinfarkte das geringste Problem. Erheblicher sind die chronischen Folgen durch die sogenannte Sommerzeit, wie etwa Stoffwechselkrankheiten. Studien, die in großen Zahlen Krankheiten innerhalb von Zeitzonen betrachten, beweisen: Die Gesundheit und die persönliche Performance nehmen bei einem Zeitzonenwechsel von der Ost- zur Westgrenze ab.
Was würde die dauerhafte Umstellung auf die sogenannte Sommerzeit bedeuten?
Das wäre eine Katastrophe! Dann wäre ganzjährig die Ostgrenze unserer Zeitzone verschoben. Ein Leben gegen die innere Uhr bedroht unsere Gesundheit und Lebensqualität. Statistisch gesehen leben wir einfach kürzer. Die Chance, früher krank zu werden, ist größer. Wir nehmen mehr Licht am Morgen weg, was die inneren Uhren irritiert, und geben uns mehr Abendlicht.
Aber mögen die meisten nicht ausgerechnet die längeren Sommerabende?
Das ist das große Missverständnis: Es ist zwar schön, am Abend viel Licht zu haben, aber genau das Licht macht ja die inneren Uhren noch später. Geben wir uns mehr Abendlicht, ist das genau das Falsche. Viele geraten so aus dem Takt. Gerade Spättypen haben Schwierigkeiten, sich anzupassen. Diese kollektive Entscheidung, die Uhren umzustellen, greift in das biologische Zeitsystem ein, vergrößert bei den meisten zwangsläufig den sozialen Jetlag und verringert die Schlafdauer.
Leben viele Menschen gegen ihre innere Uhr?
Ja, sehr viele. Alle, die einen Wecker brauchen, leben gegen ihre innere Uhr! Und das sind mehr als 80 Prozent.
Dann leben wir also in einer Gesellschaft der Übermüdung?
In Deutschland gibt es den größten sozialen Jetlag in Europa. Die Engländer kennen ganz andere Arbeitszeiten. Deutschland hat dagegen brutale Zeiten. Hier kommen nur wenige mit dem frühen Schul- und Arbeitsbeginn zurecht. Die Mehrheit startet müde in den Tag.
Was schlagen Sie vor?
Schlaf muss einen ebenso hohen Stellenwert bekommen wie Ernährung und Sport.
Innere Uhr, sozialer Jetlag und die Schlafkultur
Haben die Lerchen die Macht? In Deutschland beginnt der Alltag so früh wie in keinem anderen Land Europas. © Getty Images / Juri Samsonov, GlobalP (M)
Viele Menschen seien nicht in der Lage, ihren Schlafbedarf oder ihre Schlafqualität richtig einzuschätzen, sagt Chronobiologe Till Roenneberg. Die einen glaubten, schlecht und zu wenig zu schlafen. Andere seien überzeugt, mit nur fünf Stunden Schlaf auszukommen. Prüfe man das im Einzelfall nach, so Roenneberg, stelle sich in den meisten Fällen heraus, dass die Selbstwahrnehmung der Menschen trüge. Der Forscher hat eine einfache Formel: „Wer abends nicht einschlafen kann, ohne dass ein körperliches Problem dahintersteckt, der geht schlichtweg zur falschen Zeit schlafen.“ Und: „Wer morgens einen Wecker braucht, lebt gegen seine innere Uhr.“ Mehr als 80 Prozent der Deutschen benötigen einen Wecker, bestätigt der Schlafforscher Hans-Günter Weeß, Leiter des Schlafzentrums am Pfalzklinikum Klingenmünster.
Das Diktat der sozialen Uhr
Lange vor Erfindung der Sommerzeit hat die Natur die innere Uhr eingerichtet. Sie macht aus den Menschen Früh- oder Spätaufsteher („Lerchen“ und „Eulen“), Kurz- oder Langschläfer – oder Typen dazwischen. Doch wie jeder Einzelne tickt, darauf nimmt unsere äußere Uhr, also unser Alltag, keine Rücksicht. Das fängt in der Schule an und hört im Job nicht auf. Streng tickt die soziale Uhr. Nirgendwo in Europa beginnt der Tag so zeitig wie in Deutschland. Hierzulande tickt die soziale Uhr mitunter noch wie vor hundert Jahren, als die Landwirtschaft den Takt vorgab, die Geschäfte noch nicht bis 21 Uhr geöffnet hatten, es noch keine Globalisierung und keine 24-Stunden-Gesellschaft gab.
Ticken wir noch richtig?
Innere Uhr. Unseren Schlaf-Wach-Rhythmus bestimmt die innere Uhr. Viele Rädchen greifen da ineinander: So geben unter anderem Lichtverhältnisse und genetische Komponenten – mehr als 50 Gene sind daran beteiligt – unseren Takt vor. Die innere Uhr können wir nicht selbst bestimmen, sie ist naturgegeben und tickt bei jedem Menschen anders. Keiner kann also entscheiden, ob er Frühaufsteher oder Spätaufsteher, Lerche oder Eule sein will.
Sozialer Jetlag. Die Unstimmigkeit zwischen biologischer Innenzeit und sozialer Uhr wird als sozialer Jetlag bezeichnet. Weil innere und äußere Uhr unterschiedlich ticken, verschiebt sich der Schlaf-Wach-Rhythmus. Anders als beim üblichen Jetlag gibt es in dem Fall aber keinen veränderten Sonnenstand, der die Umstellung unterstützt. Viele Menschen müssen sich der sozialen Uhr anpassen. Gesünder aber wäre: Die soziale Uhr passte sich der biologischen an.
Der Feind des Teenagers: Der Wecker
Extreme Biorhythmusverschiebung. Ein Schulstart um 8 Uhr bei Teenagern gleicht einem Arbeitsbeginn um 4 Uhr bei Erwachsenen. © Alamy Stock Photo / Antonio Guillem Fernandez
Viele Schüler entwickeln sich in der Pubertät von Lerchen zu Eulen. Ihre innere Uhr schickt sie später ins Bett. Unbarmherzig klingelt dann aber in der Frühe der Wecker – und wird für viele zum Feind. Sie müssen zu früh aufstehen, starten übermüdet in den Tag und werden dann sozusagen in ihrer biologischen Mitternacht unterrichtet. Deshalb schlagen deutsche Schlafforscher flexiblere Unterrichtsanfänge vor: in der Unterstufe um 8, in der Mittelstufe um 9 und in der Oberstufe erst um 10 Uhr. Die Leistungsfähigkeit würde sich so erheblich verbessern.
Nicht gegen die innere Uhr leben
Schlafmediziner wie Alfred Wiater von der Deutschen Gesellschaft für Schlafforschung und Schlafmedizin (DGSM) betonen immer wieder, dass die Winterzeit unserem Schlaf-Wach-Rhythmus am ehesten entspreche, und raten, die Normalzeit beizubehalten und dem natürlichen Rhythmus zu folgen. Denn nicht einmal 30 Prozent aller Menschen würden zu den natürlichen Frühtypen, also zu den Lerchen gehören. Tatsächlich richtet sich der individuelle Biorhythmus nicht danach, wann der Schulbus fährt, wann die Arbeitszeit beginnt, ob es eine Ganztagsschule gibt oder wie der Alltag organisiert werden muss. Die innere Uhr fragt nicht nach den Umständen, denn sie ist der Umstand.
Für eine neue Schlafkultur
Gegen die innere Uhr zu leben, gefährdet die Gesundheit. Schlafmediziner sind sich einig: Es fehlt in der Gesellschaft immer noch an Aufklärung. Und sie fordern: Deutschland braucht eine neue Schlafkultur. Die soziale Uhr solle viel öfter den Schlafbedürfnissen aller gerecht werden, und sie raten: Die Normalzeit soll beibehalten werden. Mehr noch: Unser Alltag könnte teils sogar später beginnen. Schon eine halbe Stunde mehr Schlaf steigert die Leistungsfähigkeit um ein Drittel, wie eine Studie der Uni Leipzig belegt.
Diese Uhren müssen Sie selbst umstellen
Während sich die meisten Geräte, die Funk- und Internetverbindung haben – Armbanduhren, Fernseher, Receiver, Computer, Smartphones – automatisch umstellen, müssen andere Uhren per Hand umgestellt werden. Unsere kleine Checkliste hilft Ihnen, den Überblick zu behalten.
Küche
Backofen
Dampfgarer
Herdplatte / Kochfeld
Kaffeemaschine
Küchenuhr
Küchenwaage
Mikrowelle
Wohn-, Ess- und Schlafzimmer
DVD-Player / Videorekorder / Spielekonsolen
Fußbodenheizung
Radio
Rollläden
Telefon / Anrufbeantworter / Fax
Wand- /Standuhr
Wecker / Reisewecker
Wetterstationen
Sonstiges
Alarmanlage
Autouhr / Navi / Standheizung
Bewegungsmelder / Videoüberwachung
Heiztherme / Raumthermostat
Kamera / Videokamera
Schrittzähler
Wanduhr im Büro
Zeitschaltuhren (Warmwasseraufbereitung, Bewässerungsanlage, Haustür, Garagentor ...)
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Wenn der Partner nicht mehr atmet
- Schnarchen nervt, ist aber meist harmlos. Setzt die Atmung aus, wird es dagegen gefährlich. Lästiger Lärm oder lebensbedrohliche Schlafapnoe: Beides ist behandelbar.
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Weniger schädlich, aber nicht harmlos
- Taugt die E-Zigarette als Alternative zum klassischen Glimmstängel? Einige Risiken sind gut erforscht, Langzeitfolgen kaum bekannt. Wichtige Erkenntnisse im Überblick.
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Nicht nur in Dosen ein Gesundheitsrisiko
- Die Europäische Behörde für Lebensmittelsicherheit hat Risiken für Bisphenol A neu bewertet und einen viel strengeren Richtwert als früher erlassen. Was sind die Gründe?
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Ja, die EU wollte einmal. Zumindest hieß es so. Man diskutiert mittlerweile seit bald fünf Jahren darüber, wo, welche Zeit wann gelten sollte. Eventuell zu akzeptieren, dass jedes Land selbst über seine Zeit entscheidet, darauf ist man leider nicht gekommen bzw. lehnt dies ab. Das entsprechende Thema müsste von dem im Europäischen Rat vorsitzenden Land auf die Tagesordnung gehoben werden. Momentan ist das Schweden. Solange das nicht passiert, und dafür gibt es keine Anzeichen, gibt es auch keinerlei weiteren Schritte in dieser Richtung.
Wollte die EU nicht die natürliche Zeit (oder eine Abstimmung darüber) wieder einsetzen? Ich stelle fest, nichtmal das hat die EU geschafft!
Das Argument mit dem Schulunterricht leuchtet mir nicht ein. Selbst wenn es keine Zeitumstellung gibt, könnten die Schulen im Winterhalbjahr doch einfach den Stundenplan nach hinten schieben, z.B. zwischen Herbst- und Osterferien erst zur zweiten Stunde anfangen und dementsprechend (nach)mittags eine Stunde länger bleiben. In anderen Bereichen gibt es bereits unterschiedliche Sommer- und Winteröffnungszeiten. Solche konkreten Anpassungen von Anfangs- oder Endzeit halte ich für zielgenauer, als für alle die Uhr umzustellen.
Die Abschaffung der Sommerzeit in der EU wäre ein einfacher Rechtsakt und hätte längst erledigt sein können. Wenn jedes Land selbst über die Sommerzeit entscheidet, gibt es halt ein paar mehr temporäre Zeitzonen im Sommer. Wo ist das Problem? Festlands USA haben allein vier Zeitzonen. Im Sommer sogar mehr, weil nicht alle Bundesstaaten bei der Umstellung mitmachen. Dazu kommen abgelegene Bundesstaaten wie Alaska oder Hawaii und auch noch Puerto Rico. Kein Problem. Heutige Uhren stellen sich fast immer automatisch. Das gilt insbesondere für die, die von Relevanz sind. Es ist also ein typisch vorgeschobenes Argument. Die gesündeste und menschlichste Zeit ist übrigens die astronomische Zeit. Es ist 12:00 Uhr mittags wenn die Sonne den höchsten Stand hat. Auch bekannt als Winterzeit oder Normalzeit.
Ich habe bis jetzt sehr viel von Stiftung Warentest gehalten, dieser Artikel scheint für mich persönlich sehr unplausibel zu sein. Klar, ist die Zeitumstellung für den Körper anstrengend, aber die Argumente für die Winterzeit sind meiner Meinung nach ziemlich fadenscheinig, z. B. Kinder gehen sechs Wochen länger im Dunkeln zur Schule - die Straßen sind auch im Winter gut beleuchtet, in den öffentlichen Transportmitteln gibt es auch genug Licht. Wenn man eine Stunde früher aufstehen muss, geht man einfach eine Stunde früher ins Bett usw. Vor einigen Jahren gab es eine Umfrage in EU, die Mehrheit der Deutschen hat gegen die Zeitumstellung aber für Sommerzeit gestimmt, das wird in Ihrem Artikel gar nicht erwähnt.