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Ohne Insektenstiche kommt praktisch niemand durch den Sommer. Meist führen sie zu kleinen juckenden Quaddeln, die nach einigen Tagen wieder verschwinden. Vereinzelt reagieren Menschen aber allergisch auf das Gift von Bienen und Wespen: In Minuten schwillt die Haut extrem an, es kann zu Atemnot kommen – in sehr seltenen Fällen zum lebensbedrohlichen Schock. Auch Mückenstiche können allergische Symptome auslösen. test.de informiert über die Risiken und sagt, wie Sie sich schützen können.
Etwa 2,5 Millionen Insektengift-Allergiker
Enorme Schwellungen, Schwindel, Atemnot, Herz-Kreislauf-Probleme bis hin zum allergischen Schock – in Deutschland sollen bis zu 2,5 Millionen Menschen heftig auf Insektengift reagieren. Genaue Zahlen liegen nicht vor. „Innerhalb von wenigen Minuten können Insektenstiche bei Betroffenen lebensgefährliche Reaktionen auslösen“, sagt Professor Dr. Randolf Brehler, Allergologe am Universitätsklinikum Münster. Etwa 20 Menschen sollen laut offizieller Statistiken hierzulande jährlich an den Folgen eines Insektenstichs sterben. Verantwortlich dafür sind in Mitteleuropa hauptsächlich Honigbienen und Wespen. Stiche im Bereich von Mund und Rachen sind auch für Nicht-Allergiker gefährlich. Denn wenn diese Schleimhäute anschwellen, kann das die Atmung behindern.
Überschießende Immunreaktionen
Verursacht werden die allergischen Reaktionen durch verschiedene Eiweißbestandteile von Insektengift. Sie führen dazu, dass der Körper Histamin freisetzt und das Immunsystem zu überschießenden Reaktionen veranlasst. Möglich ist das zum Beispiel nach dem Stich von Bienen, Wespen, Hummeln oder Hornissen – wobei manche Menschen gleich auf mehrere Arten allergisch reagieren.
Naturschutzbund: Angst vor Hornissenstichen unbegründet
Experten halten es für einen Mythos, dass drei Hornissenstiche einen Menschen töten können. „Die weitverbreitete Panik vor Hornissenstichen ist unbegründet“, schreibt der Naturschutzbund Deutschland in seiner Broschüre zum Thema. Zwar sei ein Hornissenstich unangenehm, aber nicht gefährlicher als der von Bienen oder Wespen. Hinzu kommt, dass Hornissen ebenso wie Bienen und Hummeln als friedfertig gelten. Sie stechen in der Regel nur, wenn sie ihre Vorräte oder Nachkommenschaft bedroht sehen, und halten sich meist vom Menschen fern. Einige Wespenarten hingegen nähern sich gern den Nahrungsmitteln des Menschen, vor allem Süßem und Fleisch, und stechen auch schneller mal zu.
Was gegen Insektenstiche hilft und vorbeugt
Kühlen, kühlen, kühlen. Egal, ob nun eine Biene, eine Wespe oder eine Mücke zugestochen hat – Nicht-Allergiker können getrost auf Hausmittel setzen, um das lästige Jucken zu lindern und Kratzen zu vermeiden. Hilfreich ist es, zu kühlen – mit einem Eiswürfel, einem Cool-Pad, einer eiskalten Flasche. Auch ein Tropfen Spucke, eine Zitronenscheibe oder halbe Zwiebel können gute Dienste leisten. Der Juckreiz lässt oft nach, wenn man die Haut um den Stich herum zwischen zwei Fingern einkneift oder mit den Fingernägeln eindrückt. Steckt nach dem Stich noch der Stachel in der Haut, sollten ihn Betroffene rasch entfernen, zum Beispiel mit einer Pinzette. Auch eine Desinfektion ist sinnvoll.
Gele mit Antihistaminika. Apotheken bieten Gele mit Antihistaminika gegen Insektenstiche an. Doch die Arzneimittelexperten der Stiftung Warentest bewerten sie mit „wenig geeignet“: Die darin enthaltenen Wirkstoffe dringen nicht tief genug in die Haut ein, die therapeutische Wirksamkeit ist nicht ausreichend belegt. Die Gele können bei Juckreiz allerdings gut tun, weil sie auf der Haut verdunsten und sie dabei kühlen.
Mücken- und Zeckenmittel. Die Stiftung Warentest hat 2017 Mittel gegen Zecken und Mücken getestet. Die Besten wehrten über mehrere Stunden hinweg Stiche ab. Zehn von 14 Sprays schnitten am Ende mit dem Urteil Gut ab.
Insektengift-Allergie kann jeden treffen
Das Risiko für eine Insektengiftallergie lässt sich nicht berechnen. Wer Eltern mit einer solchen Allergie hat oder auf Pollen, Hausstaub oder Tierhaare allergisch reagiert, ist nicht zwangläufig betroffen. „Unter den Insektengiftallergikern sind auch viele Menschen, die nicht allergisch vorbelastet sind“, sagt Professor Dr. Brehler. Kinder seien selten betroffen, das Risiko steige mit dem Alter. Eine Allergie auf Bienen- und Wespengift kann nur bei Menschen entstehen, die mindestens einmal gestochen wurden – die allergische Reaktion tritt also frühestens beim zweiten Stich auf. Aber auch wer schon viele Stiche gut weggesteckt hat, kann plötzlich heftig reagieren. Betroffene müssen nach einem Stich sofort handeln: den Notarzt rufen unter der Telefonnummer 112 und – wenn vorhanden – das Notfall-Set einsetzen.
Arzt verschreibt Notfall-Set
Ein Notfall-Set gehört in den warmen Jahreszeiten und auf Reisen in südliche Länder zur Grundausstattung von allen, die mit starken allergischen Reaktionen nach Insektenstichen rechnen müssen. Das Set lässt sich vom Arzt verschreiben und besteht aus einer Fertigspritze mit Adrenalin, schnell wirkenden Antihistaminika – vorzugsweise als Saft – und einem kortisonhaltigen Saft. Nach einem Stich lässt sich damit die Zeit bis zum Eintreffen des Notarzts überbrücken und der Kreislauf vorübergehend stabilisieren.
Sinnvolle Hyposensibilisierung
„Wer schon einmal stark allergisch auf einen Bienen- oder Wespenstich reagiert hat, sollte eine spezifische Immuntherapie durchführen lassen“, rät Professor Dr. Brehler. Diese auch Hyposensibilisierung genannte Therapie sei die einzige, die den meisten Patienten helfe. Dabei bekommen sie Spritzen, die das allergieauslösende Gift in ansteigender Konzentration enthalten. So soll der Körper eine Toleranz aufbauen. Eine Hyposensibilisierung gegen Insektengifte dauert normalerweise mindestens 3 Jahre. Auch die Arzneimittelexperten der Stiftung Warentest bestätigen, dass es für die therapeutische Wirksamkeit bei Insektengiftallergie gute Belege gebe. Mehr dazu in unserer Datenbank Medikamente im Test.
Süßes und Steaks im Freien mit Vorsicht genießen
Wer im Sommer gern draußen tafelt, sollte süße Getränke, Kuchen und Fleisch mit Vorsicht verzehren. Die Lebensmittel können Wespen anlocken. Sie tummeln sich mitunter auch in Fallobst, vor allem tagsüber und bei gutem Wetter. Daher empfiehlt es sich, die Früchte spät abends oder bei Regen aufzusammeln – möglichst mit Handschuhen. Eine Erdschicht kann Wespen von Komposthaufen und aus Mülltonnen fernhalten.
Augen auf beim Barfußlauf
Wer barfuß läuft, sollte immer auch mit Bienen auf niedrigwachsenden Blüten rechnen und mit Hummeln, die mitunter in Erdlöchern wohnen. Wenn ein Mensch auf Bienen und Hummeln tritt, stechen sie aus Notwehr zu. Die eher seltenen Hornissen können abends von Licht angelockt werden. Im Sommer passiert es immer wieder, dass einzelne Tiere bei geöffnetem Fenster in beleuchtete Zimmer fliegen.
Mückenstiche – heftige Reaktionen selten
Mückenstiche sind lästig und normalerweise unkritisch. Wenige Menschen reagieren aber auch auf das Gift der Blutsauger allergisch. Allerdings sind die Symptome normalerweise nicht so heftig wie bei Allergien auf Wespen- und Bienengift.
Angeschwollene Beine nach Mückenstich
Bei manchen Menschen verursachen auch Mückenstiche Probleme, zum Beispiel schwellen die betroffenen Gliedmaßen – etwa die Beine – stark an. „Das kann an einer allergischen Prädisposition liegen“, sagt Professor Dr. Michael Kochen, der an der Georg-August-Universität in Göttingen Allgemeinmedizin gelehrt hat. Neben gutem Kühlen könne dagegen zum Beispiel die Einnahme von Antihistaminika und das Auftragen von Diclofenac-Gel helfen. Die Mücken unserer Breitengrade brächten ihre Opfer nach einen Stich kaum jemals in Lebensgefahr. Dass die hierzulande angestammten Mücken gefährliche Krankheitserreger übertragen oder Verunreinigungen wie Pestizide in die Stichstelle eindringen, hält Professor Kochen derzeit für nicht bedeutsam. Schwere Verläufe durch Infektionen seien äußerst selten – auch bei aufgekratzten Stichen.
Mücken jagen ohne Chemie
Jetzt surren sie wieder, die kleinen Blutsauger. Stechmücken dringen durch Fenster und Türen in die Wohnung. Die Jagdsaison mit Fliegenklatsche und chemischer Keule ist eröffnet. Problematisch: Insektensprays und Verdampfer belasten die Atemluft. Das Klatschen erfordert Geschick und hinterlässt hässliche Flecken.
Tipp: Greifen Sie zum Staubsauger. Auf der Wand sitzende Mücken reagieren oft zu spät, wenn sich ihnen das Rohr eines Saugers nähert – und schon hat der Luftstrom sie erfasst. Vorbeugend wirkt Insektenschutzgaze an Fenstern.
Mücken sind Blutsauger
Während Bienen, Hummeln, Wespen und Hornissen zur Verteidigung ihren Stachel ausfahren, stechen Mückenweibchen, um Blut zu saugen. Sie benötigen das Bluteiweiß, um Eier zu bilden. Beim Stich geben Mücken Speichel ab, um die Einstichstelle zu betäuben und die Blutgerinnung zu verhindern – so können sie ungestört saugen. Welche Mückenarten genau in Deutschland umherschwirren, ergründet ein Projekt namens mueckenatlas.de. Es wird in einer Kooperation zwischen dem Leibniz-Zentrum für Agrarlandschaftsforschung in Müncheberg und dem Friedrich-Loeffler-Institut in Greifswald durchgeführt. Wer möchte, kann dort selbst Mücken zu Forschungszwecken einsenden. Unter anderem versprechen sich die Forscher darüber Aufschluss, ob und in welchem Ausmaß sich mückenübertragene Krankheitserreger in Deutschland verbreiten könnten.
Jede Mücke zählt
Einfangen, einfrieren, einsenden – das Leibniz-Zentrum für Agrarlandschaftsforschung ruft zum Mitmachen auf. Interessierte sollen „Mückenjäger werden“ und Stechmücken in Garten, Park oder Wohnung einfangen, per Gefrierfach töten und den Wissenschaftlern senden. Sie wollen klären, wo und wann welche Mückenarten vorkommen und ob sie Krankheitserreger übertragen können. Durch Klimawandel sowie internationalen Güter- und Reiseverkehr gelangen nichtheimische Arten wie etwa Tigermücken ins Land. Die Experten bestimmen die eingesandten Insekten und tragen die Fundorte in einer Deutschlandkarte ein, dem „Mückenatlas“.
Tipp: Fangen Sie die Mücke unversehrt ein – also ohne Fliegenklatsche oder Zeitung, aber zum Beispiel mit Gardine oder Fangnetz. Dann am besten in einen Kunststoffbehälter bugsieren (weitere Infos unter mueckenatlas.de).
Tropische Gefahren: Zika und Asiatische Tigermücke
Gefährlichere Mücken aus den Tropen und Subtropen können Europa aber erreichen. In Spanien haben sich 2019 laut Behörden erstmals Menschen mit dem Chikungun-ya-Virus angesteckt, das starke Gelenkschmerzen und hohes Fieber auslöst. Die Mücken, die es übertragen, kommen vor allem im südlichen und östlichen Afrika, in Indien und Südostasien vor. Schon seit 2015 sorgt das Zika-Virus für Beunruhigung. Es wird mit Missbildungen bei neugeborenen Kindern in Verbindung gebracht und tritt inzwischen in weltweit mehr als 80 Ländern auf (Hintergrundinfos in unserem Special Zika-Virus).
Asiatische Tigermücke auch in Deutschland zunehmend
Überträgerin des Zika-Virus ist vor allem die in den Tropen und Subtropen heimische Gelbfiebermücke (Aedes aegypti), daneben kann theoretisch auch deren Verwandte, die Asiatische Tigermücke (Aedes albopictus), das Virus weitergeben. Sie verbreitet sich seit einigen Jahrzehnten in Südeuropa, eingeschleppt im Zuge des internationalen Waren- und Reiseverkehrs. „In Deutschland wird die Asiatische Tigermücke zunehmend häufig nachgewiesen“, warnen verschiedene Forschungseinrichtungen und Behörden in einem gemeinsamen Positionspapier. Flächendeckend habe sich die Tigermücke noch nicht etabliert. „Allerdings gehen wir nach den Erfahrungen der letzten zwei Jahre davon aus, dass die Mücke auch den letzten Winter in Deutschland wieder überstanden hat“, sagt Dr. Helge Kampen, der am Friedrich-Loeffler-Institut für das Mückenatlas-Projekt zuständig ist und das Positionspapier mitverfasst hat.
Jeder Einzelne kann helfen
Die Tigermücke kann auch gefährliche Krankheitserreger wie das Dengue- und das Chikungunya-Virus übertragen. Bislang passierte das laut dem Bericht nur in vereinzelten Fällen in Südeuropa. Dennoch empfehlen die Autoren, die Tigermücken sorgfältig zu überwachen und zu bekämpfen. Jeder Einzelne könne dabei helfen – etwa durch Beseitigung oder Abdeckung aller Gefäße, in denen sich Wasser ansammeln und dann als Brutstätte für Mücken dienen kann. Wie die Stadt Heidelberg die Tigermücke systematisch ausrotten will, erklärt der Wissenschaftler Norbert Becker im Interview.
Mückenmittel schrecken ab
Vor Mückenstichen können spezielle Mittel schützen, die auf die Haut gerieben oder gesprayt werden. Ihre Inhaltsstoffe schrecken die Blutsauger ab. Die Stiftung Warentest hat im Jahr 2017 Mittel gegen Zecken und Mücken getestet. Die Besten wehrten über mehrere Stunden hinweg Stiche ab: von 14 Sprays schnitten immerhin 10 mit dem test-Qualitätsurteil gut ab. Sie enthielten die Wirkstoffe Diethyltoluamid (DEET), Icaridin oder Para-Menthan-3,8-diol (PMD). Die Substanzen können allerdings Augen oder Schleimhäute reizen oder allergische Reaktion auslösen. Deshalb sollten die Produkte nur gezielt eingesetzt werden. Mittel, die ausschließlich auf Wirkstoffe mit ätherischen Ölen setzen, überzeugten im Test nicht.
Schweiß zieht Mücken an, nicht das Licht
Mücken lassen sich auch mit Alltagsmaßnahmen auf Abstand halten: mit dichtgewebter, heller und langärmliger Kleidung, mit Fliegengittern oder Gaze-Rollos vor den Fenstern und Moskitonetzen über dem Bett. Entgegen der landläufigen Meinung werden Mücken wohl nicht von Licht oder bestimmten Blutgruppen angezogen, sondern vom Kohlendioxid in der Atemluft und dem Geruch von Schweiß.
Dieses Special ist erstmals am 24. Juli 2015 auf test.de erschienen. Es wurde seitdem mehrfach aktualisiert, zuletzt am 20. Juli 2019.
