Titan­dioxid Wie sicher ist der Einsatz in Lebens­mitteln und Kosmetika?

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Was ist Titan­dioxid?

Titan­dioxid ist ein weißes Farbpigment, das für seine hohe Deck- und Leucht­kraft bekannt ist. Zum Teil sind die Partikel winzig klein und erreichen nur Nano-Größe. Einge­setzt wird Titan­dioxid bei der Herstellung von Lacken und Farben, Kunststoffen oder Papier. Aber auch in zahlreichen Lebens­mitteln ist es als Zusatzstoff enthalten: Geschmacks­neutral und geruchlos sorgt es dafür, dass etwa Back­waren, Suppen, Brot­aufstriche oder Süßig­keiten wie Kaugummis und Dragees besonders appetitlich aussehen und glänzen.

Zudem wird es in Kosmetik­produkten verwendet, als Aufheller in Zahnpasten und Lippen­stiften, oder auch als UV-Filter in Sonnen­schutz­mitteln. Auch in Arznei­mitteln, in Über­zügen von Tabletten, findet sich Titan­dioxid häufig.

Warum steht Titan­dioxid in der Kritik?

Lange galt Titan­dioxid als unbe­denk­lich und war in der EU als Lebens­mittel­zusatz­stoff zugelassen. Das hat sich geändert: Die Europäische Kommis­sion hat ein Verbot für die Verwendung als Lebens­mittel­zusatz­stoff erlassen – nach einer sechs­monatigen Über­gangs­zeit wird es im Sommer 2022 in Kraft treten. Grund ist eine Neube­wertung durch die Europäische Behörde für Lebensmittelsicherheit (Efsa) im Mai 2021: Dafür haben die Experten alle verfügbaren, relevanten wissenschaftlichen Erkennt­nisse gesichtet – insgesamt fast 12 000 Publikationen. Am Ende waren es gut 200 Studien, die für die Neueinschät­zung ausschlag­gebend waren.

Warum wird Titan­dioxid verboten?

Es wird als Lebens­mittel­zusatz­stoff nicht mehr als sicher angesehen, heißt es in der aktuellen Stellung­nahme der Efsa. Die Wissenschaftler können nicht ausschließen, dass über die Nahrung aufgenom­menes Titan­dioxid genotoxisch wirkt. Das bedeutet: Das Erbgut kann geschädigt werden, eventuell sogar Krebs entstehen. Eine akzeptable oder zulässige tägliche Aufnahme­menge von Titan­dioxid konnten die Experten nicht ableiten. Zwar gelangt Titan­dioxid über den Magen-Darm-Trakt nur in sehr geringem Umfang in den Körper, wird aber auch nur lang­sam wieder ausgeschieden und kann sich möglicher­weise im Gewebe anreichern.

Das deutsche Bundesinstitut für Risikobewertung (BfR) weist in einer Stellung­nahme im Dezember 2021 darauf hin, dass für eine abschließende Bewertung noch Wissens­lücken bestehen. Bislang ist zum Beispiel unklar, in welchem Ausmaß und auf welche Weise Titan­dioxid das Erbgut schädigen kann.

Gelten die Bedenken auch für den Einsatz von Titan­dioxid in Kosmetik­produkten?

Nein, die Einschät­zung der Efsa bezieht sich allein auf den Einsatz von Titan­dioxid in Lebens­mitteln. Alle anderen Verwendungs­zwecke sind davon zunächst ausgenommen. Nach derzeitigem Kennt­nisstand gilt: Über die Haut wird Titan­dioxid nicht aufgenommen, etwa bei der Verwendung von Sonnen­schutz­mitteln. In Kosmetika wie Sprays ist Titan­dioxid ohnehin verboten. Denn einge­atmet werden sollten die Partikel nicht – das könnte zu chro­nischen Entzündungen führen und möglicher­weise die Bildung von Lungentumoren begüns­tigen.

Kritisch könnte auch der Einsatz in Zahnpasten und Lippen­pfle­gepro­dukten sein, von denen Menschen immer etwas verschlu­cken. Das Bundesinstitut für Risikobewertung (BfR) hat bereits empfohlen, dass der wissenschaftliche Ausschuss für Verbrauchersicherheit der EU (SCCS) prüfen sollte, ob die Neube­wertung von Titan­dioxid in Lebens­mitteln auch auf den Kosmetik­bereich über­trag­bar ist.

Wie bewertet die Stiftung Warentest Titan­dioxid in Lebens­mitteln und Kosmetik­produkten?

Bisher haben wir Titan­dioxid in Lebens­mitteln und Kosmetik­produkten, wie etwa Zahnpasta, nicht als kritisch bewertet. Wir sind dabei den Einschät­zungen der Behörden und wissenschaftlicher Gremien gefolgt. Die Neube­wertung des Stoffes durch die Efsa berück­sichtigen wir nun aber auch in unseren Unter­suchungen: In unserem Lippenstift-Test, der kurz nach der Efsa-Veröffent­lichung von uns bearbeitet wurde, haben wir auf die neue Daten­lage bereits reagiert und Titan­dioxid erst­mals als Schad­stoff einge­stuft. Alle Lippen­stifte im Test enthielten Titan­dioxid – das hat sich auch auf die Noten nieder­geschlagen. Kein Lippen­stift konnte im Urteil Kritische Stoffe besser als ausreichend sein.

Worauf kann ich achten, um möglichst wenig Titan­dioxid aufzunehmen oder es zu meiden?

Wer Lebens­mittel und Kosmetika mit Titan­dioxid meiden möchte, sollte beim Einkauf genau hinsehen. In den Zutaten­listen von Lebens­mitteln sollte der Zusatz­stoff E 171 nicht enthalten sein – denn dahinter verbirgt sich Titan­dioxid. Wer Lippen­stifte oder Zahnpasta kauft, sollte die Liste der Inhalts­stoffe genau lesen: Sie muss entweder auf der Produkt­verpackung angegeben oder, bei besonders kleinen Kosmetik­produkten wie Lippen­stiften, in einer Broschüre im Geschäft einsehbar sein. In Kosmetika steht die Angabe CI 77891 für Titan­dioxid. Häufig findet sich noch die eng­lische Bezeichnung Titanium Dioxide.