Schmerz­mittel im Test: Diese Medikamente helfen – mit und ohne Rezept

Schmerz­mittel helfen, bergen aber Risiken

Medikamente können die Pein wirkungs­voll lindern. Ein Schema der Welt­gesund­heits­organisation (WHO) teilt sie je nach Stärke grob in drei Stufen ein:

Nicht-Opioide – Wirk­stoffe wie Acetylsalicylsäure, Ibuprofen, Paracetamol

Schwache Opioide – Wirk­stoff etwa Codein, Tramadol, Tilidin

Starke Opioide – Wirk­stoff etwa Morphin, Buprenorphin, Fentanyl, Oxycodon

Viele der Wirk­stoffe aus dem Stufenschema sind hilf­reich gegen Schmerzen und laut Bewertung der Stiftung Warentest geeignet. Doch können die Mittel Neben­wirkungen verursachen. Bei nicht-opioiden Wirk­stoffen stehen körperliche Schäden im Vordergrund; bei Opioiden geht es vor allem – wenn auch nicht nur – um psychische Folgen. Unsere Experten geben Hinweise zur sicheren Einnahme von Schmerz­mitteln.

Hier setzen die Schmerz­mittel an

© Stiftung Warentest

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Vorsicht bei rezept­freien Schmerz­mitteln

Ab und an eine rezept­freie Schmerz­tablette zu schlu­cken ist kein Problem – dann aber lieber keine Kombimittel, etwa aus verschiedenen Schmerzmitteln oder Schmerzmitteln plus Coffein, raten unsere Arznei­mittel­experten. So ein Mix bietet keinen zusätzlichen therapeutischen Vorteil, erhöht aber das Risiko für Neben­wirkungen. Grund­sätzlich sind bei jeder Selbst­medikation die Beipack­zettel sowie bestimmte Grenzen zu beachten.

Die Faust­regel: Schmerz­mittel ohne ärzt­lichen Rat höchs­tens vier Tage am Stück und zehn Tage im Monat nehmen.

Mögliche Abhängig­keit durch Opioide

Wohin ein über­mäßiger Einsatz von Schmerz­mitteln führen kann, zeigt die „Opioidkrise“ in den USA. Dort wurden massenhaft Menschen abhängig von Opioiden. Diese Stoffe vermitteln viele ihrer Effekte im Rückenmark und Gehirn. Eigentlich sind sie vor allem für schwerste Schmerzen gedacht – mit Sicherheitsregeln wegen der Sucht­gefahr. Doch in den USA wurden sie seit den 1990er Jahren zu leicht­fertig verschrieben, sagt Professor Christoph Maier im Interview. Der lang­jährige leitende Arzt an der Schmerz­klinik der Uni Bochum ist Mitglied im Arznei­mittel­experten­kreis der Stiftung Warentest. Auch in Deutsch­land dürften Ärzte Opioide nur acht­sam verordnen – aber auch nicht verteufeln. „Bei Schmerzen durch Krebs, in der Akut- und Notfall­medizin und für schmerzarmes Operieren sind Opioide oft unver­zicht­bar.“

Multimodale Schmerz­therapie

Schmerzen, insbesondere chro­nische, zu behandeln, ist nicht ganz einfach. Nicht immer kommen Ärzte inner­halb ihrer Fach­disziplin zum Erfolg. Reichen reguläre Therapien nicht, empfiehlt sich ein Besuch bei spezialisierten Schmerz­therapeuten – ambulant oder in einer Klinik. Adressen vermittelt etwa die Deutsche Schmerzliga. Die Behand­lung verläuft dann oft „multimodal“. Das heißt: Ärzte prüfen fach­über­greifend die Ursachen und kombinieren je nach Bedarf Therapien, etwa Wärme oder Kälte, Entspannungs- und Bewegungs­training, psycho­logische Unterstüt­zung. Auch Medikamente haben durch­aus ihren Platz, etwa für den Über­gang, bis andere Maßnahmen wirken – also als Teil eines Gesamt­konzepts.