Namen ändern Einfacher, als viele denken

Gründe für Namens­änderungen

Häufig­keit. Als änderungs­würdige Namen gelten sehr häufige Nach­namen, sogenannte Sammel­namen, wie Müller, Meier, Schmidt, Lehmann, Krause, Schulze.

Verwechs­lungs­gefahr. Markus Hell­wig vom Standes­amt in Berlin-Zehlen­dorf kennt weitere Beispiele: „Wenn in einem Miets­haus zwei Miet­parteien mit dem gleichen Familien­namen wohnen und das zu konkreten Schwierig­keiten führt, weil beispiels­weise eine Zwangs­voll­stre­ckung läuft. Dann kann das ein Grund für eine Namens­änderung sein.“

Tod. Oder: Ein Kind hat den Namen des Vaters. Als der Vater stirbt, möchte das Kind den Geburts­namen der Mutter annehmen. Allerdings: Namen von Kindern zwischen 1 und 16 Jahren dürfen nur aus schwerwiegenden Gründen zum Wohl des Kindes geändert werden.

Witz­potenzial. Ohne Probleme geändert werden können anstößig oder lächerlich klingende Namen oder Namen, die zu Wort­spielen verleiten.

Schreib­weise. Selbst die Schreib­weise eines Namens kann ein Änderungs­grund sein. Wer beispiels­weise das „ß“ in seinem Namen durch „ss“ ersetzen möchte, kann das auf Antrag tun.

Geburten­register­auszug beschaffen

Ein Geburten­register­auszug ist für den Änderungs­antrag wichtig, weil darin die Historie von Namens­änderungen fest­gehalten ist. Das heißt, alles, was in Namens­sachen seit der Geburt passiert ist, steht im Geburten­register­auszug. Eine Geburts­urkunde gibt dagegen immer nur den aktuellen Stand wieder. Den Geburten­register­auszug gibt es – wie die Geburts­urkunde auch – beim Standes­amt des Geburts­orts.

Das muss im Antrag stehen

Den Antrag auf Namens­änderung bieten manche Behörden zum Download an, andere schi­cken ihn auf Anfrage zu. Im Antrag müssen die Kontakt­daten stehen sowie die Wohn­sitze der vergangenen fünf Jahre und am Ende die Begründung. Je nach Fall kann das Amt weitere Unterlagen wie Führungs­zeugnis, Eheregister oder psycho­logisches Gutachten fordern.

Vorher Kontakt aufnehmen

Markus Hell­wig vom Standes­amt Berlin-Zehlen­dorf empfiehlt vor Antrag­stellung die Kontakt­aufnahme zur Namens­änderungs­behörde, um die Zuständig­keit und Aussicht auf Erfolg zu prüfen. „Das erspart den Antrag­stel­lern Kosten und Mühen und mir auch, wenn ich schon am Telefon darlegen kann, warum ,Prinzessin Leia‘ als Vorname in dieser Kombination nicht gehen wird.“ Bei der Wahl des Vornamens berät die Gesell­schaft für deutsche Sprache. Sie ist Ansprech­part­nerin für Eltern, Standes- und Bürger­ämter gleichermaßen, weil sie lang­jährige Erfahrung mit Vornamen hat und eine interna­tionale Daten­bank mit weit mehr als einer Million Einträgen pflegt.

Osama und Adolf

„Was nach dem 11. September 2001 häufiger vorkam, waren Antrag­steller, die Osama hießen und diesen Namen loswerden wollten“, erzählt Hell­wig. „Wenn es ein derartig heraus­ragender Vorname ist, wie Adolf beispiels­weise, dann sehe ich darin einen besonderen Grund, diesen Namen zu ändern oder zu streichen. Ansonsten wird es bei Vornamen schwierig. Denn wenn jemand mehrere Vornamen hat, gibt es keinen Grund, den einen ungeliebten zu nutzen.“

Standes­amt ändert Reihen­folge

Um die Reihen­folge der Vornamen ändern zu lassen, muss die Person keinen Grund angeben, sondern lediglich eine Erklärung abgeben. Aus Max Ludwig kann dann Ludwig Max werden. Weil dieser Vorgang als zivilrecht­liche Angelegenheit gilt, ist das Standes­amt zuständig; die Kosten dafür betragen in Berlin beispiels­weise ab 12 Euro. In anderen Bundes­ländern können sie abweichen.

Bundes­einheitliche Höchst­sätze

Das Maximum ist allerdings bundes­weit fest­gesetzt und liegt bei 1 022 Euro für die Änderung des Familien­namens und bei 255 Euro für die Änderung des Vornamens.

Der Höchst­satz kann verlangt werden, wenn der Verwaltungs­aufwand hoch ist, weil

• die Rechts­lage schwierig ist,
• andere Verfahrens­beteiligte wie Kinder oder Ehepartner angehört werden müssen und
• andere Behörden, etwa das Jugend­amt, einge­schaltet werden müssen.

Einfach und günstig ist die Sache, wenn keiner dieser Faktoren eine Rolle spielt und der Grund für die gewünschte Änderung klar auf der Hand liegt.

Auch eine Ablehnung kostet

Eine Gebühr wird auch fällig, wenn der Antrag abge­lehnt wird. Die Gebühr richtet sich auch dann nach dem Arbeits­aufwand und beträgt zwischen 10 und 50 Prozent der Verwaltungs­gebühr. Wer gar kein Einkommen hat oder wenig verdient, zahlt für eine Namens­änderung weniger. Auch eine Ratenzahlung ist nach Absprache mit der Behörde möglich.

„Mein Vater ist doof“ reicht nicht

„Es reicht mir nicht, wenn jemand sagt ‚Ich fand meinen Vater doof und will mich jetzt von dem distanzieren‘“, sagt Hell­wig. „Und es bringt mir auch nichts, wenn Leute ein Gutachten mitbringen, in dem steht ‚Der Patient sprach gestern erst­malig bei mir vor.‘“ In einigen Fällen lieferten die Antrag­steller von sich aus eine so schlüssige Begründung, warum sie unter einem Namen leiden, dass kein Gutachten nötig sei. Hell­wig fügt hinzu: „Am Ende liegt das auch im Ermessens­spielraum eines jeden Bearbeiters.“

Belange der Allgemeinheit

In einem Merk­blatt über die Anforderungen an ein psycho­logisches Gutachten heißt es: „Entscheidend ist, dass der vorgetragene Grund so wesentlich ist, dass die Belange der Allgemeinheit (...) zurück­treten müssen.“ Eine Formulierung, die Diplom-Psycho­loge Wolfgang Baer (Interview) kritisch sieht: „Die Allgemeinheit hat zu der Namens­wahl und auch zur Geschlechts­zugehörig­keit über­haupt nichts zu sagen. Es geht einzig und allein um die Gefühle und Wünsche der Betroffenen.“

Gesetz mit dunkler Geschichte

Der Gesetz­geber beur­teilt das anders. Das deutsche Namens­recht beruht auf dem Grund­satz der Namens­kontinuität und jede öffent­lich-recht­liche Namens­änderung wird dabei als Eingriff in diese Kontinuität gesehen. Dieser Grund­satz wurde 1938 als Namens­änderungs­gesetz fest­gehalten. Bereits 1934 hieß es in einem behörden­internen Erlass: „Jede Namens­änderung beein­trächtigt die Erkenn­barkeit der Herkunft aus einer Familie, erleichtert die Verdunklung des Personen­standes und verschleiert die blut­mäßige Abstammung.“ Wenige Jahre später diente das Gesetz vorrangig dazu, Menschen mit jüdischem Glauben zu stigmatisieren. Jedem jüdischen Jungen oder Mann wurde damals der Vorname Israel verpasst und jedes Mädchen und jede Frau wurde zusätzlich mit dem Namen Sara gekenn­zeichnet, sofern aus dem ursprüng­lichen Vornamen die „jüdische Abstammung“ nicht ersicht­lich war.

Jungs dürfen Maria heißen

In der Verwaltungs­vorschrift zum Gesetz lässt sich bis heute zudem eine katho­lische Tradition ablesen. 1980 wurde fest­gehalten: „Der Vorname Maria darf Personen männ­lichen Geschlechts neben einem oder mehreren männ­lichen Vornamen beigelegt werden.“ Ein Pendant für Frauen gibt es nicht.

Ehe- und Familien­name

Standes­amt. Einen Ehe- oder Familien­namen bestimmt man bei dem Standes­amt, in dem die Hoch­zeit statt­gefunden hat. Dieser Ehename kann noch Jahre nach der Hoch­zeit bestimmt werden. Es gibt keine Frist.

Kinder. Der gemein­same Ehe- oder Familien­name ist derjenige, der auch für die Kinder dieser Ehe gilt. Ein Partner kann zwar einen Doppel­namen aus Geburts- und Ehenamen tragen – Müller-Schmidt oder Schmidt-Müller, die Reihen­folge ist mitt­lerweile egal – aber für die Kinder müssen sich die Eltern auf einen Nach­namen einigen. Dieser Name wird auto­matisch zum Geburts­namen für alle weiteren Kinder.

Scheidung

Wer nach einer Scheidung wieder seinen Geburts­namen annehmen möchte, kann das per Erklärung beim Standes­amt tun. Zuständig ist das Standes­amt des Geburts­orts.

Tipp: Der Ratgeber Scheidung der Stiftung Warentest hilft Ihnen, Irrtümer zu vermeiden und gibt Tipps für eine möglichst einfache und güns­tige Scheidung.

Über­arbeitungs­bedürftiges Gesetz

Herr Baer, warum ist der Vornamens­wechsel bei Tran­sidentität nicht auf Antrag beim Bürger­amt möglich, sondern nur bei Gericht?

Jemand, der als Mann geboren oder klassifiziert worden ist, sich aber weiblich fühlt – oder anders­herum – und deshalb einen neuen Namen möchte, muss zum Amts­gericht, weil bei Tran­sidentität nicht das Namens­änderungs-, sondern das Trans­sexuellengesetz greift. Viele Teile dieses Gesetzes sind bereits gekippt worden, weil sie nicht verfassungs­konform sind. Aber die Über­arbeitung des gesamten Gesetzes wird von den zuständigen Politikern nicht als Priorität angesehen. Deshalb müssen tran­sidente Menschen immer noch zum Amts­gericht und dort Formulare ausfüllen und sich später einer Anhörung stellen.

Was passiert bei so einer Anhörung?

In Berlin sind die Richte­rinnen und Richter oft freundlich und machen keine Schwierig­keiten. Sie fragen nach Beweggründen und legen zwei Gutachter fest. In anderen Städten ist das anders. Berüchtigt ist etwa Leipzig. Ich weiß von Fällen, in denen tran­sidente Menschen aus Schikane zu Gutachtern nach München geschickt wurden. Das führt dazu, dass sich die Betroffenen nach Berlin ummelden, um das Leipziger Amts­gericht zu umgehen.

Was brauche ich für den Termin bei Gericht?

Einen Ausweis, eine Geburts­urkunde und eine Melde­bescheinigung und einen emotionalen Lebens­lauf. Wer auf Hartz-IV-Niveau lebt, kann einen Einkommens­nach­weis beilegen und bekommt dann Prozess­kosten­hilfe. In der Anhörung wird dann entschieden, wer die Gutachter sind. Ich empfehle, schon vor dem Anhörungs­termin mit einem Gutachter Kontakt aufzunehmen, denn man darf bei Gericht auch einen Gutachter vorschlagen.

Der Gutachter muss kein Psycho­loge sein

Wie finde ich einen geeigneten Gutachter?

Meist hat das Gericht eine Liste von Gutachtern. Der Gutachter muss übrigens kein Psycho­loge sein! Das können auch Sozial­arbeiter sein oder andere, die mit der Materie vertraut sind. Manche Gerichte verlangen aber, dass zumindest eines der geforderten Gutachten von einem Mediziner ist.

Was steht im Gutachten?

Die Gutachter müssen Fragen beant­worten wie „Empfindet sich der Antrag­steller nicht mehr dem männ­lichen, sondern dem weiblichen Geschlecht zugehörig?“ und „Ist aus medizi­nischer Sicht davon auszugehen, dass sich dieses Zugehörig­keits­gefühl nicht mehr ändern wird?“

Dabei ist eine medizi­nische Beur­teilung in diesen Fällen völliger Quatsch! Es geht einzig und allein darum, was dieser Mensch möchte und wie er sich fühlt.

Werden Namens­änderungen auch abge­lehnt?

Das habe ich persönlich nur sehr selten erlebt.

Bitte mit Beleg

Gibt es Vorschriften für den neuen Namen?

Nein. Nur bei exotischen Namen muss ein Beleg beiliegen. Einmal war ein japa­nischer Name gewünscht, da hat derjenige eine Liste von Japanern einge­reicht, die so heißen. Es gibt auch eine Frau, die früher ein Mann war, und heute einen weiblichen und männ­lichen Vornamen hat, mit Binde­strich.

Mit welchen Kosten müssen Betroffene rechnen?

150 Euro Gerichts­gebühren, plus zwei Gutachten, die in der Regel jeweils um die 750 Euro kosten.

Wie lange dauert es, bis die Änderung offiziell ist?

Vier Monate sind realistisch. Die Gutachten sind in wenigen Wochen fertig; von Gerichts­seite dauert es meist ein bis zwei Monate, je nachdem wie ausgelastet das zuständige Gericht ist und wie viele Verfahren dort liegen. Ich selbst arbeite momentan an acht Gutachten gleich­zeitig und habe im Laufe meiner 15-jährigen Tätig­keit rund 400 Gutachten geschrieben. Bislang habe ich nur zweimal einen Namens­änderungs­wunsch abge­lehnt, weil er nicht gut durch­dacht war.