Kühl­schrank-Kauf – die wichtigsten Tipps

Typ: Kühl­schrank, Kühl-Gefrier­kombination oder Side-by-Side?

• Kühl­schränke. Lebens­mittel lagern im Kühl­schrank zwischen dem Gefrier­punkt und zehn Grad plus. Der Energieverbrauch dieses Geräte­typs ist in der Regel am nied­rigesten, weil sie nicht energie­aufwendig frosten müssen. Wer kaum oder nur sehr selten Gefrorenes lagern möchte, fährt mit einem Kühl­schrank ohne oder mit kleinem Eisfach strom- und platz­spar­sam.
  Test­ergeb­nisse: In unserer Test­daten­bank finden Sie frei stehende Kühlschränke und Einbaukühlschränke.

• Gefrier­schränke. Wer in der Küche wenig Platz, aber beispiels­weise noch einen kühleren Abstell­raum hat, kann auch einen kleinen Kühl­schrank in der Küche und einen separaten Gefrier­schrank aufstellen. Steht der Gefrier­schrank relativ kühl, ist sein Strom­verbrauch deutlich nied­riger als in der warmen Küche.
  Test­ergeb­nisse: In unserer Testdatenbank Gefriergeräte finden Sie Ergeb­nisse für große und kleine Gefrier­schränke sowie für große Truhen. Sie sind nicht Teil dieses Tests von Kühl­schränken.

• Kühl-Gefrier­kombinationen. Wenig Stell­fläche in der Küche verbrauchen Kühl-Gefrier­kombinationen. Wie der Name schon sagt, kombinieren Sie ein Kühl­teil mit einem Gefrier­teil. Je nach Stauraumbedarf gibt es diese Kühl-Gefrier­kombinationen mit größerem Kühl- oder größerem Gefrier­teil und in ganz unterschiedlichen Höhen von rund 1,20 bis mehr als 2 Meter Höhe.
  Test­ergeb­nisse: In unserer Test­daten­bank finden Sie Ergeb­nisse für frei stehende Kombis und Einbaukombis.

• Side-by-Side-Kühl­schränke. Streng genommen sind diese Geräte kein eigener Produkt­typ, sondern nur eine Riesen-Variante eines Kühl­schranks oder einer Kühl-Gefrier­kombi. Side-by-Side-Kühl­schränke, auch „French-Door“ genannt, sind ein kleines, aber stark wachsendes Segment. Den Ober­begriff „Multidoor“ verdankt diese Produkt­gruppe den zwei Flügeltüren, die sich nach links und nach rechts öffnen. Die Geräte sind oft mehr als einen Meter breit, bieten Platz für eine enorm große Lagerhaltung, aber oftmals auch Annehmlich­keiten wie einen Spender für gekühltes Wasser oder Eiswürfel in der Tür. Sie brauchen aber auch viel Platz und Strom. Wir haben die Vor- und Nachteile von Side-by-Side-Kühlschränken beschrieben.
  Test­ergeb­nisse: In unserer Test­daten­bank finden Sie Testergebnisse für die Side-by-Side-Riesen.

Bauform: Kühl­schrank einge­baut oder frei stehend?

Wer mit einer Einbauküche lieb­äugelt, sollte sich nicht voreilig auch für einen Einbaukühl­schrank entscheiden.

• Frei stehendes Gerät. Es spricht einiges für einen frei stehenden Kühl­schrank oder eine frei stehende Kühl-Gefrier­kombination: In unseren Tests hielten sie die Lager­temperatur tendenziell stabiler als Einbaugeräte und arbeiteten meist energieeffizienter. Bei ähnlicher Größe und Ausstattung sind frei stehende Geräte oft auch etwas preis­werter.
  Test­ergeb­nisse: Die Ergeb­nisse für frei stehende Kühlschränke und frei stehende Kühl-Gefrier-Kombis finden Sie in unserer Daten­bank.

• Einbaugerät. Für einge­baute Kühlgeräte spricht vor allem, dass sie elegant hinter der einheitlichen Küchenfront verschwinden. Allerdings geht beim 60-Zenti­meter-Stan­dard­maß der Möbel immer noch Platz für den Korpus und Hinterlüftung drauf – so bieten einge­baute Kühlgeräte insgesamt weniger Volumen für Lebens­mittel als vergleich­bar hohe frei stehende Kühl­schränke. Oben­drein ist das Einbaumöbel oft teurer und der Monta­geaufwand ist größer.
  Test­ergeb­nisse: Wenn Sie dennoch lieber ein einge­bautes Gerät kaufen möchten, finden Sie in unserer Test­daten­bank einige Einbaukombis und Einbau-Kühlschränke.

Volumen: Wie groß ist groß genug?

Über­legen Sie genau, wie viel Fassungs­vermögen Ihr Kühl­schrank tatsäch­lich haben muss. Große Kühl­schränke bieten zwar einer­seits vielfältige Lager­möglich­keiten und Über­sicht­lich­keit, anderer­seits verbrauchen sie im Vergleich zu kleineren Modellen mehr Strom. Kaufen Sie daher Kühlgeräte nur so groß wie notwendig.

Das Umwelt­bundes­amt gibt konkrete Empfehlungen zum Stauraum im Kühlgerät:

• Haushalte mit ein bis zwei Personen: maximal 90 Liter Stauraum im Kühl­teil und 15 bis 25 Liter im Gefrier­teil. Das entspricht dem Gebrauchs­volumen der kleinen und mittelgroßen Kühlschränke mit Eisfach in unserer Daten­bank.
• Haushalte ab drei Personen: 130 und mehr Liter im Kühl­teil plus 20 bis 30 Liter im Gefrier­teil. Viele Kühl-Gefrierkombinationen bis 1,80 Meter Höhe in unserer Test­daten­bank bieten etwa diesen Stauraum.
• Für jede weitere Person: 40 bis 50 Liter Stauraum zusätzlich im Kühl­teil. Die großen Kühl-Gefrierkombinationen in unserer Test­daten­bank halten diesen Stauraum bereit.

Dass kleinere Kühl­schränke und Kühl-Gefrier­kombinationen schneller mal gefüllt sind, hat einen weiteren energetischen Vorteil: Werden sie geöffnet, strömt weniger kalte Luft heraus – die Lebens­mittel speichern Kälte. Allerdings dürfen die Kühlgeräte auch nicht so voll­gestopft werden, dass die Luft­zirkulation im Inneren nicht mehr funk­tioniert.

In der Praxis und auch in unserem Test finden Sie verschiedene Bezeichnungen für den Stauraum im Kühl­schrank. Das sind die Unterschiede:

• Gebrauchs­volumen. Diesen Stauraum ermitteln wir im Test. Es ist der Raum, der in sämtlichen Fächern, Körben und Einschüben für Kühl- und Gefrier­gut tatsäch­lich zur Verfügung steht. Das für Verbraucher relevante Gebrauchs­volumen ist oft deutlich geringer als das Nutzvolumen oder Nettovolumen, das der Anbieter angibt.
• Nutzvolumen oder Nettovolumen. Wird vom Anbieter auf dem Energielabel deklariert. Bestimmt wird es ohne heraus­nehm­bare Einbauten, wie Einschübe oder Ablagen, deshalb ist es eher eine theoretische Größe. Das von den Anbietern angegebene Nutz- beziehungs­weise Nettovolumen ist oft deutlich größer als das Gebrauchs­volumen, das wir im Test ermitteln.

Klimaklasse: Passend zur Umge­bungs­temperatur

Kompressor und Kühl­kreis­lauf sind in der Regel für bestimmte Umge­bungs­temperaturen optimiert. Die sogenannte Klimaklasse informiert über diesen Temperatur­bereich. Gebräuchlich ist in Mittel­europa die Klimaklasse SN-T (Subnormal bis tropisch), bei der die Außen­temperatur zwischen 10 und 43 Grad Celsius liegen darf. Die Klimaklasse N (Normal) eignet sich nur für Außen­temperaturen von 16 bis 32 Grad, also eventuell nicht für den im Winter kälteren Keller.

Spezielle Funk­tionen

Insbesondere zur Temperatur­regelung bieten viele moderne Kühl­schränke und Kühl-Gefrier-Kombinationen Sonder­funk­tionen.

• Abtau-Auto­matik oder No-Frost. Um Eiskrusten vorzubeugen, sorgt die Abtau-Auto­matik dafür, dass der Kompressor gelegentlich den Kühl­vorgang unterbricht. Eine integrierte Heizung sorgt dann kurz­zeitig dafür, dass das Eis von den Verdampferflächen abtaut und das Wasser aus dem Gerät fließt. Meist wird es zum warmen Kompressor geleitet, wo es verdunstet. Wer ein Gerät ohne Abtau-Auto­matik kauft, sollte das Abtauen regel­mäßig manuell erledigen, denn mit Eiskrusten funk­tioniert der Kühl­kreis­lauf weniger effizient und der Strom­verbrauch steigt.
  Test­ergeb­nisse: In unserer Daten­bank finden Sie mehrere Kühlschränke mit No-Frost.
• Low-Frost. Diese Funk­tion erspart im Gegen­satz zu No-Frost das Abtauen nicht völlig, soll aber dafür sorgen, dass sich weniger Eis bildet. Versucht wird zum Beispiel, die von außen ins Gerät gelangende Luft­feuchtig­keit zu verringern. Einer anderen Strategie dient eine Metall­platte, die an besonders kalter Position in das Gefrier­teil einge­setzt wird. Diese muss von Zeit zu Zeit heraus­genommen, vom Eis befreit und wieder einge­setzt werden.
• Schnell­kühl­funk­tion. Diese Supercool-Funk­tion hilft zum Beispiel beim Getränkekühlen vor einer Party. Ist sie akti­viert, kühlt das Innere des Kühl­teils schneller ab. Die Schnell­kühl­funk­tion kann vor allem bei Geräten hilf­reich sein, die normaler­weise energiesparend mit Kühl­temperaturen von 6 Grad Celsius oder mehr betrieben werden. Hier kann sich die per Tasten­druck gesteigerte Abkühl­leistung deutlich auswirken.
• Schnell­gefrier­funk­tion. Ist diese Superfreeze-Funk­tion akti­viert, kühlt das Innere des Gefrier­teils schneller deutlich unter die üblichen minus 18 Grad Celsius ab. So wird ein Kältere­servoire geschaffen, das beim Einfrieren größerer Lebens­mittel­mengen hilft. Dafür muss der Kompressor häufiger anspringen, länger laufen oder mit erhöhter Leistung arbeiten. Das erhöht den Strom­verbrauch – deshalb schalten viele Geräte die Schnell­gefrier­funk­tion nach spätestens 72 Stunden auto­matisch ab.
  Im Test zeigt sich: Wenn Geräte diese Funk­tion haben, sollte sie auch genutzt werden. Mit akti­vierter Schnell­gefrier­funk­tion frosten sie große Lebens­mittel­mengen schneller und zuver­lässiger als ohne. Wer ohnehin immer nur sehr kleine Lebens­mittel­mengen einlagert, kommt aber auch ohne die Funk­tion aus.
  In unserer Test­daten­bank finden Sie Kühl­schränke und Kühl-Gefrier­kombinationen mit Schnell­gefrier­funk­tion.

Spezielle Temperatur-Bereiche im Kühl­schrank

Kühle Luft fällt nach unten, deshalb ist es unten im Kühlgerät tendenziell kühler. Oft sorgt eine Luft­zirkulation im Gerät aber dafür, dass die Kälte relativ gleich­mäßig verteilt wird. Außerdem weisen viele Anbieter in den Geräten bestimmte Fächer aus, die einen speziellen Temperatur­bereich einhalten sollen.

• Kalt­lagerfach. Vom normalen Kühl­bereich abge­trenntes Spezialfach zum Aufbewahren empfindlicher, leicht verderb­licher Lebens­mittel (zum Beispiel Meeresfrüchte oder Fleisch). Die Lager­temperatur liegt hier im Bereich des Gefrier­punktes – bei minus 2 bis plus 3 Grad Celsius.
  Aber Achtung: Nicht jedes beworbene Spezialfach ist ein echtes Kalt­lagerfach, das diese Anforderungen erfüllt. Echte Kalt­lagerfächer sind mit ihrer Größe auf Energielabel und Typenschild explizit ausgewiesen. Einige Geräte besitzen sogar zwei solche Spezialfächer, eines davon für Möhren, Brokkoli und Co.
  
  Test­ergeb­nisse: In unserer Daten­bank finden Sie Kühlschränke mit echtem Kaltlagerfach.
• Gemüsefach. Derartige Kühlfächer sind zwar möglicher­weise ebenfalls relativ kühl, aber gewähr­leisten anders als Kalt­lagerfächer nicht die Temperatur in der Nähe des Gefrier­punktes. Dafür gibt es häufig Möglich­keiten, die Feuchtig­keit im Gemüsefach zu regulieren. Das soll Obst und Gemüse länger frisch halten.

Bildergalerie: 11 Dinge, die ein praktischer Kühl­schrank braucht

Die Fachleute der Stiftung Warentest raten: Damit sich Ihr Kühl­schrank oder Ihre Kühl­gefrier­kombi im Alltag als praktisch erweist, sollten Sie beim Kühl­schrank auf folgende elf Dinge achten.

Weitere Infos rund ums richtige Kühlen

Mehr Fragen rund um Ausstattungs­merkmale, Technik und Betrieb eines Kühl­schranks beant­wortet die Stiftung Warentest im kostenlosen FAQ Kühlgeräte und Gefriergeräte. Außerdem erklären wir, wie Sie den Kühlschrank richtig einräumen, so dass Ihre Lebens­mittel gut gelagert sind.