Klimafreundlich essen So genießen Sie nach­haltig

Was von Tieren stammt, verursacht meist hohe Emissionen. Da sie Futter brauchen, wird viel Ackerfläche zum Anbau von Futterpflanzen verwendet. Würde darauf etwa Getreide wachsen, könnte es effizienter Menschen ernähren. Wer fleisch­arm isst und Butter, Milch, Joghurt zum Teil durch Margarine, Pflanzendrinks sowie Desserts etwa auf Sojabasis ersetzt, verkleinert seinen CO₂-Fußabdruck deutlich.

Haupt­sache Veggiebasis. Ersatz­produkte wie Veggieburger oder Vegetarische Wurst finden sich auf Basis etwa von Soja, Hülsenfrüchten oder Getreide. Ihre Klima­wirkung unterscheidet sich wenn, dann meist wenig voneinander – in der Regel aber deutlich von Fleisch oder Milch­produkten. Wählen Sie, was Ihnen schmeckt.

Huhn und Schwein statt Rind. Wenn Wieder­käuer verdauen, entsteht Methan. Das ist rund 25-mal klima­schädlicher als Kohlen­dioxid. Die Herstellung von einem Kilo Rind­fleisch verursacht im Schnitt mehr als doppelt so viel Emissionen wie Hühner- oder Schweine­fleisch.

Weide-Milch bevor­zugen. Wenn es Kuhmilch sein soll, dann am besten von Weidekühen, bevor­zugt aus biologischer Haltung. Weidehaltung reduziert die negativen Folgen der Milch­produktion – so das Fazit einer Studie von Forschenden im Auftrag des Umweltbundesamts Uba. Sie haben verschiedene Arten von Milch­betrieben in mehreren Regionen Deutsch­lands verglichen. Was demnach unter anderem für Weidehaltung spricht: Den Kühen müsse das Gras zum Fressen nicht extra bereit­gestellt werden. Ungünstig sei es dagegen, wenn Kühe im Stall viel Milch­leistungs­futter fressen. Es muss eigens produziert und trans­portiert werden. Für Sojafutter aus Übersee sieht das Uba eine höhere Umwelt­belastung als etwa für Futter mit heimischen Ackerbohnen. Insgesamt verbrauchen konventionelle Höfe laut der Studie mehr Energie und Wasser als Biohöfe, belasten Böden und Gewässer stärker.

In unserem Test von länger haltbarer frischer Vollmilch haben wir auch Bio- und Weide-Milchen untersucht. Außerdem haben wir die Produktions­bedingungen über­prüft – zum Beispiel, wie es um Tier­wohl, Umwelt­schutz sowie Preis­gestaltung und -trans­parenz steht.

Vegetarisch schlägt tierisch

Pflanzliches hat einen deutlich kleineren CO₂-Fußabdruck als Fleisch, Milch & Co.

Obst und Gemüse sollte man aus der Region kaufen – wenn es Saison hat. Das vermeidet lange Trans­porte, energie­intensive Treib­haus­produktion und den Einsatz knapper Wasser­ressourcen in Ländern wie Marokko und Spanien. Aber Ware von dort punktet, wenn die Saison bei uns vorbei ist: Treibhäuser zu heizen, führt meist zu mehr Emissionen als der Trans­port.

Wann was Saison hat. Der Saisonkalender der Verbraucherzentrale zeigt, wann heimisches Obst und Gemüse im Frei­land, ungeheizten oder geheizten Treib­haus wächst.

Lager­äpfel bevor­zugen. Für das Lieblings­obst der Deutschen gilt: Trotz Kühl­lagerung haben heimische Äpfel im Früh­jahr nur einen halb so großen CO₂-Fußabdruck wie Import­äpfel aus Neuseeland.

Sonne besser als Treib­haus

Frei­land­tomaten aus Südeuropa punkten gegen­über hiesigen aus beheizten Gewächs­häusern. Das gilt auch zum Beispiel für Erdbeeren, Gurken und Kopf­salat.

Konserven herzu­stellen kostet Energie. Zudem verschlechtern die Produktion und der Trans­port von Dosen und Gläsern die Klima­bilanz von Dauer­ware.

Gläser vermeiden. Einwegglas ist gut recycelbar, aber durchs einmalige Nutzen geht viel Energie verloren. Und Gläser sind schwer – Lkw brauchen viel Sprit beim Trans­port. Passierte Tomaten besser in Kartons und Oliven in Standbodenbeuteln kaufen. Leere Gläser wieder­verwenden.

Tiefgekühltes statt Dosenware. Gefrorenes Gemüse wie Erbsen liegt in der Bilanz zwischen Frischem und Konserven. Es punktet auch mit mehr Vitaminen im Vergleich zu Gemüse in Glas oder Dosen.

Glas- und Dosenware kann mit Frischem nicht mithalten

Verarbeitung und Verpackung sorgen für mehr Emissionen. Das gilt auch zum Beispiel für Erbsen, Bohnen, Rote Bete oder Pfirsiche.

Auf dem Wochenmarkt oder in Supermärkten werben Händler teils mit Flug­obst: Reif geerntet und schnell zu uns trans­portiert, soll es besonders gut schme­cken und frisch sein.

Doch kommen Südfrüchte aus Südamerika, Afrika oder Asien per Flugzeug, weisen sie einen bis zu 25-mal höheren CO₂-Fußabdruck auf als Früchte, die per Schiff bei uns landen. Sie werden unreif geerntet, in Kühlcontainern trans­portiert und gegebenenfalls zum Nach­reifen mit dem Pflanzenhormon Ethylen begast.

Flugware erkennen. Die Trans­portart ihrer Ware müssen Händler nicht angeben. Ein Hinweis kann der Preis sein: Flugware kostet meist mehr, denn der Trans­port ist teurer. Spargel aus Peru oder Bohnen aus Kenia werden oft einge­flogen. Fragen Sie im Zweifel beim Händler nach.

Zu Hause nach­reifen lassen. Legen Sie harte Mangos oder Avocados neben eine Banane oder stecken Sie sie mit einem Apfel in eine Papiertüte.

Flug­trans­port ist besonders klima­schädlich

Schiff oder Lkw verursachen nur einen Bruch­teil der Emissionen. Die Empfehlung, Flugware zu meiden, gilt auch zum Beispiel für Mangos, Papayas und Guaven.

Helfen Bioprodukte dem Klima? Betrachtet man die Treib­hausgas-Emissionen in Bezug auf die bewirt­schaftete Fläche, punktet der Ökoland­bau. Denn Böden spielen als Kohlen­dioxidspeicher eine wichtige Rolle beim Klima­schutz.

Boden bindet mehr CO₂. Ökologisch bewirt­schaftete Böden lagern pro Hektar und Jahr im Schnitt mehr Kohlen­stoff ein als Äcker und Weiden konventioneller Bauern. Das liegt etwa daran, dass Biobauern mehr mit organischem Kompost, Mist und Ernteresten düngen und auf Synthetikdünger verzichten, dessen Herstellung hohe Emissionen verursacht.

Erträge spielen eine Rolle. Biobetriebe erzielen aber geringere Erträge und erfordern mehr Fläche, um dieselbe Menge Lebens­mittel herzu­stellen wie konventionelle Betriebe. Das hat Einfluss auf die Emissionen, wenn sie bezogen auf den Ertrag berechnet werden – also pro Kilo Lebens­mittel: Dann schneidet Bioware oft nicht besser, teils sogar schlechter ab als konventionelle Ware.

Bio mit Öko-Plus. Dennoch spricht Vieles für Bio, wenn es um nach­haltiges Essen geht. So werden Gewässer weniger durch Pestizide belastet als im konventionellen Anbau. Artgerechte Haltung führt zu mehr Tierwohl. Und die Arten­vielfalt, etwa bei Vögeln und Insekten, ist höher.

Weniger Emissionen pro Fläche

Der Ökoland­bau produziert pro Hektar weniger Treib­hausgase als die konventionelle Land­wirt­schaft.

Forschende beschäftigen sich seit Jahren mit dem Einfluss der Ernährung und der Land­wirt­schaft auf den Klimawandel. Unsere Empfehlungen basieren auf verschiedenen Publikationen. Die CO₂-Fußabdrücke der Lebens­mittel stammen aus der Veröffent­lichung Ökologische Fußabdrücke von Lebensmitteln und Gerichten in Deutschland des Ifeu – Institut für Energie- und Umwelt­forschung Heidel­berg (2020). Teile der Arbeit des Ifeu wurden gefördert durch das Bundes­umwelt­ministerium sowie das Umwelt­bundes­amt. Die Hand­lungs­empfehlungen veranschaulichen wir anhand von Beispielen, sie gelten aber auch für andere Lebens­mittel.

Klima­bilanzen erfassen oft nicht, was nach dem Einkauf passiert. Sie haben es in der Hand, ob sich alle Bemühungen gelohnt haben.

Weniger wegwerfen. Lebens­mittel­abfälle verursachen rund 33 Millionen Tonnen CO₂ im Jahr. Etwa die Hälfte der Abfälle gilt als vermeid­bar. Viel entsteht in Privathaushalten. Planen Sie, was Sie kaufen. Behalten Sie den Über­blick, was im Kühlschrank liegt. Nach Ablauf des Mindesthaltbarkeitsdatums ist vieles noch genieß­bar.

Weniger Auto fahren. Wer mit dem Auto mal eben Brötchen holt, torpediert Bemühungen, CO₂ zu sparen. Kombinieren Sie Einkäufe mit anderen Wegen, etwa zur Arbeit. Wenn möglich, nehmen Sie das Rad.

Weniger Energie verbrauchen. Auch beim Kühlen, Kochen und Abwaschen entstehen Emissionen. Nutzen Sie bei der Spül­maschine das Ökoprogramm. Vereiste Gefrierfächer und -schränke abtauen. Bei Neukauf energieeffiziente, nicht zu große Geräte wählen. Dabei hilft unser Geschirrspüler-Test.

Noch mehr tun. Wie Sie Ihre Ökobilanz weiter verbessern, steht in unserem Buch Grüner leben nebenbei (16,90 Euro). Wie Sie Ihren Urlaub klimafreundlich planen, sagen wir in unserem Special Grüner reisen.