Kenn­zeichnung von Lebens­mitteln Etiketten­schwindel

Verbraucher können sich beschweren

Doch nicht nur unsere Tests offen­baren falsch und nach­lässig gekenn­zeichnete Lebens­mittel. Auch Nach­richten über „Analogkäse“ mit Pflanzen­fett sowie Lachs- und Nuss­schinken aus Klebe­fleisch haben das Vertrauen der Verbraucher erschüttert.

Ab Früh­jahr will Verbraucher­schutz­ministerin Ilse Aigner ihnen eine Platt­form bieten. Konzipiert und moderiert vom Verbraucherzentrale Bundes­verband und der Verbraucherzentrale Hessen soll dann das Internetportal „www.lebens­mittel­klarheit.de“ starten. Dort können sich Verbraucher beschweren, wenn sie sich von Produkten getäuscht fühlen. Vertreter der Industrie bezeichneten das Portal als „Pranger“.

Wichtig: Genauer Blick aufs Etikett

Mitunter reicht es schon, das Zutaten­verzeichnis zu lesen, um Täuschungen zu erkennen. So priesen die Hersteller auf vielen Smoothies im Test hoch­wertige Früchte im Namen oder auf Bildern an, im Zutaten­verzeichnis rangierten diese Zutaten aber an hinterer Stelle. Dort, so ist es Vorschrift, muss der Anbieter alle Zutaten absteigend nach ihren Gewichts­anteilen auflisten.

Auch bei tiefgekühltem Apfelrotkohl lohnt es sich, aufs Zutaten­verzeichnis zu sehen. Im Test enthielten zwei von sieben Produkten nicht die 10 Prozent Apfel­bestand­teile, die die Leitsätze für Gemüse­erzeug­nisse erwarten lassen (Rotkohl-Test aus test 12/09).

Viele Verstöße erst im Labor entlarvt

Meist offen­baren sich Kenn­zeichnungs­mängel aber erst im Labor. Da kam zum Beispiel beim Test von Räucherlachs ans Licht, dass es sich bei einem teuren „Wildlachs“ in Wirk­lich­keit um Zucht­lachs handelte (Lachs-Test aus test 1/10). Beim Test von Würz­ölen fielen zwei Öle höchst unangenehm auf, die originäres Trüffel- und Steinpilzaroma anpriesen. Ihr Aroma stammte nicht von den edlen Pilzen, sondern aus der Retorte (Würzöle-Test aus test 3/10). Solche Verstöße kann der Verbraucher selbst nicht aufdecken. Daher unter­suchen wir die Lebens­mittel umfang­reich und gründlich, bestimmen Inhalt, Zusammenset­zung, chemische und mikrobiologische Qualität sowie Echt­heit.

Minus­punkte für manche Werbung

Werbung darf nicht in die Irre führen. Was jedoch ist von zuckerreichen Kakao­getränkepul­vern zu halten, die als Kinder­produkte aufgemacht sind, sich mit Nähr­stoff­versprechen aber den Anschein gesunder Lebens­mittel geben? Wir haben neun solcher Kakao­getränkepulver im Test abge­wertet.

Kritisch sehen wir es auch, wenn mit Selbst­verständlich­keiten geworben wird. Ein als „vegetarisch“ und „glutenfrei“ gerühmtes Rapsöl etwa bietet nur vordergründig Vorteile gegen­über der Konkurrenz. Denn alle Pflanzenöle sind so beschaffen (Rapsöle-Test aus test 11/09). Und wenn auf Kartoffel­kloß­pulvern und Tiefkühl­knödeln „ohne Geschmacks­verstärker“ oder „ohne Konservierungs­stoffe“ steht, ist auch das nichts Besonderes: Im Test standen sie bei vergleich­baren Produkten in keinem Zutaten­verzeichnis (Kartoffelklöße-Test aus test 11/10).

Zu kleine Schrift gefährdet Allergiker

Auch mikroskopisch klein gedruckte Zutaten­verzeich­nisse sind keine Lappalie. Allergiker oder Menschen mit Unver­träglich­keiten sind darauf angewiesen, für sie kritische Zutaten wie Milch, Nüsse oder Eier problemlos zu erkennen. Eine unleserliche Schrift ist aber auch ein Ärgernis für Gesunde. Wer auf natur­nahe Kost Wert legt, sollte etwa Zusatz­stoffe oder Aromen leicht entziffern können. Wenn Angaben schlecht zu finden oder zu lesen sind, vergeben wir Minus­punkte in der Deklaration.

Kenn­zeichnung im Umbruch

Der recht­liche Rahmen für die Lebens­mittel­kenn­zeichnung ist im Umbruch. So hat die EU Ende 2010 eine verpflichtende Nähr­wert­kenn­zeichnung beschlossen, damit Verbraucher Zuckerbomben und Fett­quellen besser erkennen können. Seit Juli 2010 müssen Lebens­mittel mit Azofarb­stoffen einen Warnhin­weis tragen, dass sie die Aufmerk­samkeit von Kindern beein­trächtigen können. Inzwischen sind auch gesund­heits­bezogene Aussagen (Health Claims) genehmigungs­pflichtig. Die Europäische Behörde für Lebens­mittel­sicherheit prüft dazu etwa 44 000 solcher Anträge. Etwa die Hälfte ist bereits bewertet, davon knapp 90 Prozent negativ – wie etwa die Aussage, der Immune Balance Drink akti­viere die körper­eigenen Abwehr­kräfte.