Interna­tionaler Freiwil­ligen­dienst Großes Angebot – nicht alles ist seriös

Freiwil­lige leisten keine Entwick­lungs­hilfe

„Entwick­lungs­hilfe leisten Freiwil­lige nicht“, stellt Adelheid Schultze von der Organisation Engagement Global klar, einem Informations- und Service­dienst für Entwick­lungs­initiativen. „Auslands­auf­enthalte dienen vor allem der Weiterbildung und der persönlichen Entwick­lung der Freiwil­ligen.“ Schultze fügt hinzu: „Allerdings wird ihr Einsatz vor Ort sehr geschätzt und trägt zur Völker­verständigung bei.“

Günstig in ferne Länder

Für viele junge Menschen ist es auch die Chance, günstig ins Ausland zu kommen und nebenbei Eng­lisch zu lernen. Das kann gelingen, wenn man sich wie Lina Finkelnburg recht­zeitig um eine Stelle bemüht. Sie hatte sich in dem Jahr vor ihrem Abitur informiert und im Früh­jahr beworben. Nach einem mehr­monatigen Auswahl­verfahren flog sie im August 2013 nach Indien. Für ihr Jahr zahlte sie rund 2 000 Euro und erhielt ein Taschengeld von monatlich 100 Euro. Organisiert wurde ihr Aufenthalt von Welt­wärts, dem Freiwil­ligen­dienst des Bundes­ministeriums für wirt­schaftliche Zusammen­arbeit und Entwick­lung. Unter dem Dach von Welt­wärts entsenden auch Organisationen wie Brot für die Welt und das Deutsche Rote Kreuz Freiwil­lige ins Ausland. Der Dienst arbeitet eng mit Hilfs­organisationen vor Ort zusammen.

Luxus-Workcamp auf den Fidschi-Inseln

Unter die Begriffe Freiwil­ligen­dienst und ehren­amtlicher Einsatz fallen auch sogenannte Workcamps. Die Teil­nahme kann man über kommerzielle Anbieter auch kurz­fristig buchen. Haupt­unterschied: Die Aufenthalte in den Ländern dauern nur wenige Wochen oder Monate. Diese Workcamps werden oft mit blumigen Worten beworben. Auf der Internetseite des Anbieters Praktika­welten heißt es: „Das Paradies in der Südsee ist einfach atemberaubend. Eine umwerfende Unter­wasser­welt, weiße Sand­strände, wie man sie nur von Post­karten kennt, und türkises Meer: Welcome to the Fiji Islands!“ Für vier Wochen auf die Fidschi-Inseln zu reisen, um Korallen zu zählen – auch das ist möglich.

5 000 Euro für Natur­schutz­projekt

So ein Freiwil­ligen­dienst de luxe ist teuer: Rund 5 000 Euro kostet etwa ein zwölf­wöchiger Aufenthalt auf den Galapagos-Inseln. Dazu kommen Kosten für Flüge, Versicherungen und Impfungen. Längst nicht alle Angebote sind seriös und sinn­voll. „Uns sind Fälle von Freiwil­ligen bekannt, die etwa in Südafrika am Flughafen gelandet sind und nicht abge­holt wurden“, sagt Karoline Wiemers-Meyer vom AKLHÜ. Interes­sierte sollten unter anderem darauf achten, dass die Programme pädagogisch begleitet werden (Unser Rat).

Langeweile in Ghana

Die 22-jährige Maria Weiß* aus Potsdam reiste über einen privaten Anbieter acht Wochen nach Ghana. Sie sollte Grund­schülern bei den Haus­aufgaben helfen. Mit der Betreuung vor Ort und ihrer einfachen Unterkunft war sie zufrieden. Trotzdem äußert sie sich kritisch. „Wir waren zu viele Freiwil­lige und haben uns oft nur gelang­weilt“, sagt sie. „Im Nach­hinein glaube ich, dass dieses Projekt geschaffen wurde, um reiche Kids zu beschäftigen.“ Freiwil­ligen­dienste von Anbietern wie Welt­wärts dauern 6 bis 24 Monate – in der Regel ein Jahr. Expertin Schultze erklärt: „Erst bei einem längeren Aufenthalt können die Teilnehmer Kultur, Sprache und Projekt­arbeit verstehen und so ein Projekt im Ausland wirk­sam unterstützen.“

Abenteuerlust gehört dazu

Weitere Vorteile für Teilnehmer staatlich geförderter Programme wie Welt­wärts oder dem Unesco-Programm Kulturweit: Sie haben Unfall- und Kranken­versicherungs­schutz. Oft bekommen sie Reise­kosten und Taschengeld bezahlt. Jugend­liche mit Berufs­ausbildung haben die besten Chancen, genommen zu werden – auch wenn es sehr viele Abiturienten ins Ausland zieht. Wer sich für einen Freiwil­ligen­dienst in einem Entwick­lungs- oder Schwellen­land entscheidet, sollte Interesse für fremde Kulturen und Abenteuerlust mitbringen. Denn nicht immer läuft alles nach Plan.

Zur Nach­ahmung empfohlen

Als Lina Finkelnburg nach Indien kam, musste sie fest­stellen, dass ihre Unterkunft noch nicht bezugs­fertig war. Deshalb schlief sie zunächst einige Nächte in einer Reiskammer, später teilte sie sich mit einer anderen Freiwil­ligen ein winziges Zimmer. „Wir hatten keinerlei Privatsphäre, aber daran haben wir uns gewöhnt“, erzählt sie. Bereut hat sie ihr Jahr in Indien noch nie. „Eigentlich sollte jeder einige Zeit in einem Land verbringen, in dem Menschen ganz anders leben“, findet sie. Ihr nächstes Ziel: ein Natur­schutz­projekt in Kenia.

*Name von der Redak­tion geändert.