Familienkassen Familien kämpfen ums Kindergeld

Expertenrat kann helfen

Die Stichprobe hat außerdem gezeigt, dass sich viele Eltern von dem komplizierten Kindergeld-Recht überfordert fühlten. Schon die Formulare sind kniffelig: So füllten viele Eltern etwa die Zeilen zu den Werbungskosten falsch aus - zu ihrem Nachteil. Die Familienkassen halfen in solchen Fällen oft nicht weiter. Im Gegenteil, häufig sorgten sie für zusätzliche Unklarheit: Erst ließen sie Antragsteller wochenlang auf ihre Antwort warten und schickten ihnen dann Briefe in unverständlicher Behördensprache. Oft erteilten sie Auskünfte, die nicht weiterhalfen oder verlangten Belege, die bereits vorlagen. Wer in solch einer Situation nicht mehr weiter weiß, kann sich Unterstützung von Experten holen, etwa den Mitarbeitern eines Lohnsteuerhilfevereins. Sie können den Schriftverkehr übernehmen und im Ernstfall vor dem Finanzgericht klagen. Hinzu kommt: Familienkassen reagierten nach Einschalten von Experten oft schneller, manchmal entfielen sogar Klagen.

Wer Kindergeld erhält

Der Anspruch auf Kindergeld ist rechtlich geregelt. Leider nicht endgültig. Viele Rechtsfragen klären erst die Gerichte. Allein beim Bundesfinanzhof sind derzeit mehr als 170 Verfahren anhängig. Eltern, bei denen die Sachlage einem laufenden Prozess ähnelt, können sich unter Hinweis auf das Aktenzeichen per Einspruch einklinken. Fällt das Urteil für sie positiv aus, muss die Familienkasse den Bescheid ändern. Bis es soweit ist, können sich Eltern über das aktuell gültige Kindergeld-Recht anhand der folgenden Checkliste informieren:

• Anspruchszeit. Bis zum 18. Geburtstag Ihres Kindes erhalten Sie für Ihr Kind oder Pflegekind grundsätzlich Kindergeld. Anschließend müssen zusätzliche Bedingungen erfüllt sein. Ihr Kind muss
  - zwischen 18 und 21 Jahre alt und ­arbeitssuchend sein oder
  - zwischen 18 und 27 Jahren sein und eine Ausbildung machen oder mangels Stelle seine Berufsausbildung nicht beginnen oder fortsetzen können. Oder Ihr Kind absolviert ein freiwilliges soziales oder ökologisches Jahr, einen Freiwilligendienst oder das EU-Programm „Jugend“.

Tipp: Streicht die Kasse das Geld, obwohl Ihr Kind während der Suche nach einem Ausbildungsplatz nicht mehr als 400 Euro im Monat verdient, legen Sie Einspruch ein. Hierzu entscheidet der Bundesfin­anzhof (Az. III R 46/05).

• Überbrückungszeiten. Bis zu vier Monate zählen als Kindergeldmonate, wenn sie zwischen zwei Ausbildungsabschnitten liegen oder zwischen einem Ausbildungsabschnitt und dem Wehr- oder Zivildienst oder einem freiwilligen ökologischen Jahr.
• Zivildienst oder Wehrdienst. In dieser Zeit erhalten Sie kein Kindergeld.
• Einkünfte und Bezüge. Ab dem 18. Geburtstag entfällt das Kindergeld, wenn Ihr Kind im Jahr mehr als 7 680 Euro Einkünfte (zum Beispiel Ausbildungsgehalt ­minus Werbungskosten) und Bezüge (zum Beispiel Bafög) hat. Wird Ihr Kind erst im Laufe des Jahres 18 Jahre alt, verringert sich die Höchstsumme anteilig.

Tipp: Arbeitet Ihr Kind bis zum Beginn der Ausbildung in einem Vollzeitjob, zählt der Verdienst aus dieser sowieso kindergeldlosen Zeit bei der Kindergeldrechnung für die anderen Monate nicht mit. Das hat der Bundesfinanzhof entschieden (Az. III R 67/04).

• Ausgaben. Vom Ausbildungsgehalt können Sie ohne Nachweis die Arbeitnehmerpauschale von 920 Euro oder nachgewiesene höhere Werbungskosten zum Beispiel für Heimfahrten und Arbeitsmittel abziehen. Bafög und andere steuerfreie Bezüge kürzen Sie um 180 Euro Kostenpauschale sowie um ausbildungsbedingte Kosten wie Studiengebühren und Kosten für Heimfahrten.
• Heimfahrten. Bei auswärtiger Ausbildung zählen auch die Kosten für Heimfahrten. Allerdings nur dann, wenn Ihr Kind den Lebensmittelpunkt am Heimatort behält - etwa weil dort seine Freunde leben. Der Lebensmittelpunkt ist belegt, wenn es im Schnitt zweimal im Monat nach Hause fährt. Dann können Sie pauschal je Entfernungskilometer 30 Cent vom Einkommen abziehen.

Tipp: Fährt Ihr Kind wegen der weiten Entfernung seltener nach Hause, sollten Sie gegenüber der Familienkasse anders argumentieren. War Ihr Kind einschließlich Ferien mindestens 48 Tage im Jahr in der Heimatwohnung, war er genauso viele Tage zu Hause wie derjenige, der zweimal im Monat ein Wochenende dort verbringt.

• Beiträge zur Sozialversicherung. Azubis können ihren Anteil der Sozialabgaben vom Einkommen abziehen, da ihnen das Geld nicht zur Verfügung steht (Bundesverfassungsgericht, Az. 2 BvR 167/02). Darunter fallen Beiträge zur Kranken-, Pflege-, Renten- und Arbeitslosenversicherung.

Tipp: Ob bei Studenten oder Beamten Krankenversicherungsbeiträge die Einkünfte mindern, ist noch offen. Das Niedersächsische Finanzgericht meinte ja (Az. 2 K 477/04). Jetzt muss der Bundesfinanzhof urteilen (Az. III R 72/05). Lehnt Ihre Familienkasse ab, legen Sie unter Hinweis auf das Aktenzeichen Einspruch ein.

• Kapitalerträge. Zinsen und Dividenden zählen beim Einkommen mit. Allerdings können Sie Werbungskosten oder 51 Euro Werbungskostenpauschale abziehen.

Mustertext: So legen Sie Einspruch ein