Natürliches Mineralwasser
Regen sickert durch verschiedenste Gesteinsschichten tief in die Erde. Sie filtern das Wasser, Mineralstoffe und Spurenelemente lösen sich. Das Wasser sammelt sich als Mineralwasser in einer unterirdischen Quelle. Brunnenbetriebe fördern das Mineralwasser zutage, aufbereiten dürfen sie es nicht – erlaubt ist lediglich, bestimmte Stoffe wie Eisen und Mangan zu entfernen und Kohlensäure zuzusetzen. Nach der Mineral- und Tafelwasserverordnung muss Mineralwasser aus unterirdischen Wasservorkommen stammen, die vor Verunreinigungen geschützt sind. Es muss ursprünglich rein sein, an der Quelle abgefüllt werden, in seiner Mineralstoffzusammensetzung konstant sein und eine amtliche Anerkennung haben. Mindestgehalte an Mineralstoffen sind nicht vorgeschrieben.
Trinkwasser
Trinkwasser wird vor allem aus Grundwasser gewonnen, zudem aus Flüssen, Seen, Talsperren und Quellen. Im Wasserwerk wird es meist aufbereitet. Je nach Standort fließt es unterschiedlich zusammengesetzt aus der Leitung. Die Qualität wird so streng kontrolliert wie bei keinem anderen Lebensmittel in Deutschland. Laut Umweltbundesamt hält Leitungswasser die Vorgaben der Trinkwasserverordnung zu 99 Prozent ein. Sobald kritische Keime oder Chemikalien auffallen, müssen Wasserwerke vor dem Verzehr des Trinkwassers warnen. Nitrat aus intensiver Landwirtschaft belastet zwar mancherorts das Grundwasser, aber im Trinkwasser kommt es laut Umweltbundesamt nur in Ausnahmefällen zu Überschreitungen – die Wasserwerke können etwa nitratreiches mit nitratarmen Wasser mischen. Schadstoffe wie Uran und Chrom kommen von Natur aus im Boden vor und können auch ins Trinkwasser übergehen. Die Stiftung Warentest hat 2019 exemplarisch das Leitungswasser aus 28 Städten und Gemeinden auf kritische Stoffe untersucht. Alle Wässer waren so gut, dass selbst empfindliche Menschen sie ein Leben lang bedenklos hätten trinken können. Blei, Kupfer, Nickel, Kadmium geraten in der Regel über ungeeignete Armaturen oder Rohre beim Verbraucher zu Hause hinein. Eine Recherche der Stiftung Warentest hat Ende 2013 gezeigt, dass das Trinkwasser in einigen unsanierten Altbauten in Nord- und Ostdeutschland noch durch Bleirohre fließt. Bei Verdacht sollte sich der Verbraucher an das zuständige Wasserwerk oder Gesundheitsamt wenden. Diese können in der Regel Laboradressen für Trinkwasseranalysen nennen, die unter Umständen kostenfrei sind.
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