FAQ Katzenfutter: Was Mieze gut tut und was nicht

Von außen ist das kaum möglich. Nur die Labor­analyse zeigt, wie wert­voll ein Futter für die Katze ist. Ein sogenanntes Allein­futter muss alle Nähr­stoffe in ausreichendem Maß liefern. Tierhalter sollten deshalb auf die Bezeichnung „Allein­futtermittel“ achten – oft werden direkt daneben Ergän­zungs­futter verkauft, die fast genauso aussehen und heißen, die Katze aber nicht umfassend versorgen. Inwiefern ein Allein­futter tatsäch­lich eine Rund­umver­sorgung leistet, kann man an der Deklaration leider nicht erkennen, da nicht alle Nähr­stoffe angegeben werden müssen. Auch die Zutaten­liste ist wenig aussagekräftig. Hier kann man aber zumindest nach­sehen, ob eine Mineral­stoff­mischung oder ähnliches angegeben ist, denn ohne die wird es meist zu einer unausgewogenen Zusammenset­zung kommen.

Suchen Sie ein Futter, das in Textur und Geruch dem alten ähnelt. Mischen Sie vom neuen Futter kleine Mengen unter das alte, steigern Sie die Menge nach und nach. Bei Dosenfutter hilft es manchmal, das Futter zu erwärmen. Der Erfolg hängt auch davon ab, was die Katze während ihrer ersten sechs Lebens­monate zu fressen bekam: War ihr Futter abwechs­lungs­reich, stehen die Chancen gut, dass sie auch als ausgewachsenes Tier Neues akzeptiert.

Leider nicht in jedem Fall. Das zeigen die aktuellen Tests von Trockenfutter und Feuchtfutter. Häufig werden zu geringe oder zu hohe Mengen empfohlen. Ausschlag­gebend für die benötigte Futtermenge ist in erster Linie das Gewicht der Katze – weitere Faktoren sind Rasse, Aktivität und Alter. 5 Kilogramm sind bei einem Britisch-Kurz­haar-Kater normal, bei einem Perser bereits Überge­wicht. Freigänger brauchen mehr Kalorien als Stubenho­cker. Auch das Geschlecht spielt eine Rolle: Das Normalgewicht für ein Deutsch-Kurz­haar-Weibchen liegt bei 3 Kilogramm, beim Männ­chen bei 4 bis 5 Kilogramm. Wiegen Sie Ihre Katze wöchentlich. Ab 200 Gramm Zu- oder Abnahme sollten Sie gegen­steuern (Ist meine Katze schon zu dick).

Die Annahme, dass Katzen Getreide per se schlecht vertragen, ist nicht belegt. Tiere mit Unver­träglich­keiten oder Allergien gegen Gluten sind laut Veterinärwissenschaft­lern sehr selten. Getreide liefert Ballast­stoffe, die der Verdauung gut tun, vor allem überge­wichtige Tiere profitieren davon. In der Natur fressen Katzen übrigens Mäuse samt Magen­inhalt auf und nehmen auf diese Weise ebenso Getreide zu sich. Unsere Tests zeigen: Auf Auslobungen wie „glutenfrei“ oder „getreidefreie Rezeptur“ ist nicht immer Verlass. Im Test von Trockenfutter wiesen wir Gluten nach – und das in teils beträcht­lichen Mengen. Auch Reis, eine Getreideart, kommt immer wieder vor. Im aktuellen Test von Katzennassfutter erwiesen sich solche Auslobungen aber als korrekt.

Es gibt Futterun­verträglich­keiten, die man nach kurzer Zeit erkennen kann, zum Beispiel wenn die Katze nach Fütterung eines bestimmten Produktes regel­mäßig erbricht, Durch­fall oder sehr harten Kot bekommt. Eine Futterun­verträglich­keit kann sich auch an der Haut bemerk­bar machen, etwa durch Juck­reiz. Dagegen lässt eine Reaktion auf Nähr­stoff­mängel oder Nähr­stoff­über­versorgung unter Umständen sehr lang auf sich warten. Infolge eines Kalzium­mangels können sich Knochen­stoff­wechsel­störungen entwickeln. Bei erwachsenen Tieren kann das Monate oder Jahre dauern – und es kündigt sich nicht durch Symptome wie stumpfes Fell oder Gewichts­abnahme an.

Wichtigste Zutat ist oft Getreide, gefolgt von „Fleisch und tierischen Neben­erzeug­nissen“. Huhn, Ente und Pute sind häufig verarbeitete Tier­arten – meist je zu mindestens 4 Prozent enthalten. Das ist die Mindest­menge, die Hersteller freiwil­lig einhalten, wenn sie mit Tier­arten werben. Tierische Neben­produkte wie Leber und Herz gelten als hoch­wertig, sie liefern Vitamine und Mineralstoffe. Weitere typische Zutaten der Trockenfutter aus unserem Test: Erbsen und Karotten, Fett und Öl, Zusatz­stoffe, wahl­weise Eier und Fisch. Die meisten Zutaten werden getrocknet in Form von Pulver oder Mehl einge­setzt.

Wichtigste Zutat sind meist „Fleisch und tierische Neben­erzeug­nisse“. Auf der Vorderseite des Etiketts prominent beworbene Zutaten wie Huhn oder Pute sind laut Zutaten­verzeichnis meist zu mindestens 4 Prozent enthalten. Getreide ist, wenn über­haupt, in deutlich kleineren Mengen als bei Trockenfutter enthalten. Dazu können etwa „pflanzliche Neben­erzeug­nisse“ kommen, ebenso Fette und Öle, Mineralstoffe, Ballast­stoffe, Fisch und Fischer­zeug­nisse – und Zucker in sehr geringen Mengen, was haupt­sächlich der Farb­gebung dient.

Zusatz­stoffe haben zu Unrecht einen schlechten Ruf. Tatsäch­lich kommt ein gutes Fertigfutter nicht ohne sie aus. Vitamine und Mineralstoffe werden oft als Fertigmischung zugesetzt. Fleisch, Gemüse und Co können den Vitaminbedarf nicht allein decken, auch bei der Herstellung geht ein Teil verloren. Ebenso wird Taurin zugesetzt – ein Schlüssel­nähr­stoff, den Katzen nicht selbst bilden. Ohne Taurin können sie herz­krank oder blind werden. Antioxidations­mittel sind ebenfalls üblich: Sie erhalten Fett­säuren und Vitamine. Auch die meisten Rezepte fürs Barfen (die Abkür­zung BARF steht für „Bones and raw food“ – deutsch: „Knochen und rohes Futter“) empfehlen, dem Futter Zusätze hinzuzufügen. Taurin gibt es etwa in Form von Pulver oder Tabletten.

Tierfutter zu testen ist aufwendig und teuer – die Stiftung Warentest muss daher die Zahl der Test­plätze begrenzen. Wir beziehen vor allem Futter ein, die eine hohe Markt­bedeutung haben, also häufig gekauft werden. Auch die verschiedenen Vertriebs­wege – Discounter, Supermarkt, Fach­handel, Internet – decken wir ab. Um die Vielfalt des Marktes wider­zuspiegeln, kommen auch Produkte mit besonderen Eigenschaften und Auslobungen in den Test, zum Beispiel Biofutter oder glutenfreies Futter.

Zum aktuellen Test von Katzen-Trockenfutter
Zum aktuellen Test von Katzen-Nassfutter

Ja, unsere Test­ergeb­nisse beziehen sich nur auf diejenigen Geschmacks­sorten der Futter, die wir ins Labor geschickt haben. Die Ergeb­nisse sind nicht verallgemeiner­bar. Sie sagen nichts über die Qualität anderer Geschmacks­sorten desselben Herstel­lers aus.

Weil er kein Problem darstellt. Er liegt bei den Trockenfuttern und Feuchtfuttern im Test meist unter 2 Gramm pro 100 Gramm Futter. Dieser geringe Gehalt animiert Katzen nicht zum Fressen; hinzu kommt, dass Katzen Zucker nicht schme­cken können. Er führt auch nicht zu Überge­wicht, Diabetes oder Karies, wie manche befürchten. Zucker wird vor allem aus technologischen Gründen zugesetzt: Er sorgt für den Karamell­ton der Futter und lässt sie – besonders in den Augen der Katzen­besitzer – appetitlicher aussehen.

Viel tierisches Eiweiß tut ihr gut. Das liefern Fleisch und tierische Neben­erzeug­nisse wie Lunge oder Herz. 16 Gramm Protein braucht die deutsche Durch­schnitts­katze pro Tag. So viel liefern etwa 75 Gramm Hähn­chen­fleisch. Die Feuchtfuttern im Test enthielten im Schnitt rund 9 Gramm Protein je 100 Gramm, ein guter Wert. Die Aminosäure Taurin, die Katzen nicht selbst bilden können, steckt zum Beispiel in Fischen und Muskel­fleisch.

Auch Fett sollte nicht zu kurz kommen. Katzen sind zum Beispiel auf die Arachidonsäure angewiesen, sie spielt bei der Fort­pflan­zung eine Rolle. Tierische Fette wie Geflügelhaut versorgen sie gut damit. Ballast­stoffe, etwa aus Getreide oder Kartoffeln, fördern die Verdauung. Katzen­gras zu fressen hilft Unver­dauliches zu erbrechen. Für Tiere, die wenig trinken und daher einen größeren Flüssig­keits­bedarf habe, eignet sich Nassfutter besonders gut. Die geprüften Produkte enthalten im Durch­schnitt 80 Prozent Wasser.

Ein hoher Fleisch­anteil im Futter garan­tiert nicht auto­matisch einen ausgewogenen Nähr­stoff­gehalt und damit eine gute ernährungs­physiologische Qualität des Futters. Fehlen wichtige Nähr­stoffe, sind sie über­dosiert oder stehen in einem ungüns­tigen Verhältnis zueinander, kann das Futter auch trotz eines hohen Fleisch­anteils für die Katze nicht ausgewogen sein. Soweit möglich, über­prüfen wir die Angaben zu Fleisch­zutaten. Den konkreten Fleisch­anteil können wir im Labor nicht ermitteln – dafür aber, ob die Herstel­ler­angaben einigermaßen zutreffen: Wird zum Beispiel ein Bestand­teil wie Huhn ausgelobt, müssen mindestens 4 Prozent des gesamten Fleisch­anteils vom Huhn stammen. Wir schauen auch, ob die vom Anbieter ausgelobte Tier­arten wirk­lich enthalten sind.

Solange die Katze Feucht- und Trockenfutter gut verträgt und im Laufe eines Tages die passende Menge bekommt, ist nichts dagegen einzuwenden. Der Vorteil von Nassfutter ist sein hoher Feuchtig­keits­gehalt: Im Durch­schnitt besteht es zu 80 Prozent aus Wasser. Trockenfutter hat nur etwa 10 Prozent Wasser­anteil. Katzen, die mit Trockenfutter gefüttert werden, müssen mehr zum Trinken animiert werden. Sie produzieren meist weniger Urin, das kann zu Harn­steinen führen. Dafür ist Trockenfutter aber sehr ergiebig und deutlich güns­tiger als Nass­futter.

Wer ein Allein­futtermittel gibt, braucht das üblicher­weise nicht, da es rundum versorgen soll. Ergän­zungs­futtermittel müssen das nicht; sie dienen, wie der Name schon sagt, der Ergän­zung – etwa bei Mangel­erscheinungen, Erkrankungen oder zur Vorbeugung. Wenn der Tier­arzt einen Mangel fest­stellt, können sie nötig sein, beispiels­weise bei Kalzium­mangel.

Es gibt sie als Pulver, Tropfen oder Tabletten – aber auch Snacks fallen meist in diese Kategorie. Laut gesetzlicher Definition weisen sie einen hohen Gehalt an bestimmten Nähr­stoffen auf, zum Beispiel Vitamine oder Fischöl, decken allein aber keine tägliche Ration ab.

Problematisch: Im Laden lassen sich die Futtertypen meist schwer unterscheiden, da Ergän­zungs­futter oft nicht klar gekenn­zeichnet sind. Tierhalter sollten im Klein­gedruckten auf die Angabe „Allein­futtermittel für ausgewachsene Katzen“ oder „Ergän­zungs­futtermittel“ achten.

Wer Anhänger des Barfens ist (siehe Abschnitt Zusatz­stoffe) und sein Tier mit rohen Zutaten füttern möchte, muss auf die optimale Zusammenset­zung des Futters achten. Am besten erstellen Sie mit einem Tier­arzt oder Veterinärwissenschaftler einen Fütterungs­plan. Ein häufig auftretendes Problem ist Kalzium­mangel. Achten Sie auch auf strikte Hygiene: Keime können auf das menschliche Essen über­tragen werden.

Ab und zu und in Maßen spricht nichts dagegen. Vor allem dann nicht, wenn Ihre Katze sehr aktiv ist. Die Auswahl ist groß: Mit Snacks macht die Futtermittel­branche gute Umsätze. Allerdings werden Snacks als einer der Haupt­gründe für das weit verbreitete Überge­wicht angesehen. Wenn Sie Snacks füttern, müssen Sie die Ration des Stan­dard­futters verkleinern, sonst bekommt Ihre Katze zu viel und nimmt lang­fristig zu.

Oft reicht eine saubere Schale mit Trink­wasser – sie sollte möglichst nicht in Nähe des Futternapfs stehen, das mögen viele Katzen nicht. Manche lassen sich durch Spielerisches wie einen Trink­brunnen oder den tropfenden Wasser­hahn im Bad locken, andere mögen abge­standenes Wasser. Genügend Wasser ist wichtig, sonst können sich Blasen­steine bilden. Bei Katern kann die Harn­röhre verstopfen – ein lebens­bedrohlicher Zustand.

Die Liste ist lang. Katzen vertragen kein rohes Schweine­fleisch, da es das für sie tödliche Aujeszky-Virus über­tragen kann. Schokolade bekommen ihnen wegen des enthaltenen Theobromins nicht, Zwiebeln wegen der Schwefel­verbindungen. Auch die Schale Milch ist für ausgewachsene Tiere selten von Vorteil: Große Mengen Laktose können Durch­fall auslösen. Alternativ eignen sich laktosefreie Milch oder laktosereduzierte Katzenmilch – denken Sie aber an die Kalorien. Knochen sind gut für die Zähne, sollten jedoch nicht splittern. Leber sollte nur ab und zu sein: Sie liefert Vitamin A, zu viel davon versteift aber Brust- und Hals­wirbelsäule.

Halten Sie das Ideal­gewicht im Auge. Eine ausgewachsene Jung­katze wiegt um die 3, ein Kater um die 4 Kilogramm – das sollte auch später so bleiben. Regen Sie die Katze zu Bewegung und Spiel an. Wiegen Sie sie regel­mäßig. Spätestens nach einer Kastration sollten Sie die Futtermengen abwiegen.

In der Regel gar nicht. Erst der Tier­arzt kann die Erkrankung fest­stellen. Für eine Heilung ist es dann meist schon zu spät. Umso schwerer wiegt, dass viele Futterhersteller die Produkte mit Phosphor über­frachten. Nierenkranke Tiere sollten phosphorarme Futter erhalten. Diese verlängern nach­weislich ihr Leben.

Die Menge an Treib­hausgasen, die durch das Halten einer Katze entsteht, ist vergleichs­weise gering. Das zeigen Berechnungen des Schweizer Umwelt­instituts ESU-Services. Es kalkulierte die Umwelt­belastungen beliebter Haustiere, erfasste dazu Futter, Behausung, Fäkalien, Pkw-Fahrten und Anschaffungen für das Tier. Es verglich sie mit den Treib­hausgas­emis­sionen, die ein Schweizer im Jahr durch­schnitt­lich durch seinen Konsum an Produkten und Dienst­leistungen erzeugt. Fazit: Hat ein Schwei­zer eine Katze, steigen seine Emissionen um 3 Prozent – bei einem Hund um 7, bei einem Pferd um 22 Prozent.

Davon raten Veterinäre ab. Zwar würde der Verzicht auf tierische Zutaten CO₂ einsparen, aber Katzen sind von Natur aus Fleisch­fresser und haben einen hohen Bedarf an Eiweiß. Lebensnotwenige Nähr­stoffe wie Taurin, Vitamin A und die Arachidonsäure nehmen sie am besten über Fleisch und andere tierische Zutaten auf.

Ja und nein. In unseren Tests über­zeugte Bio-Futter bisher eher wenig. Im aktuellen Test von Katzennassfutter erreicht erst­mals ein Bio-Futter die Gesamt­note gut – das von dm. Bio heißt: Die meisten Zutaten wurden nach Biokriterien angebaut oder erzeugt. Bauern setzen etwa weniger Pestizide ein, Tiere haben mehr Platz als im konventionellen Land­bau. Der Bioland­bau erzeugt im Vergleich weniger Treib­hausgase. Bisher kann in Deutsch­land erzeugte Bioware bei Weitem nicht die Nach­frage sättigen – es sind Importe nötig. Ob Bio-Rohstoffe ausgerechnet in Tierfutter fließen sollten, ist daher umstritten.

Die Begriffe sind nicht geschützt und daher schwer einzuordnen. Als „natürlich“ bezeichnen Hersteller gern Produkte, bei denen sie auf Zusatz­stoffe verzichten, im Test von Katzenfeuchtfutter zum Beispiel Iams Naturally. Dieses Futter kommt ohne Konservierungs­stoffe aus – die meisten anderen allerdings auch. Weiteres Beispiel: Faircat von Green Petfood, ebenfalls ein Nass­futter für Katzen. Dieses Futter wirbt mit „100 % fair“. Das Fleisch komme „aus artgerechterer Haltung“ – was das heißt, wird auf dem Produkt nicht erklärt. Dafür zogen wir bei den Werbeaussagen Punkte ab. Außerdem lässt Green Petfood seinen CO₂-Ausstoß erfassen und kompensiert ihn eigenen Angaben nach über ein Walderhaltungs­projekt in Tansania. Über­prüft haben wir das nicht.

Allein für Heimtierfutter werden keine Schweine, Rinder und Hühner geschlachtet. Oft werden Schlacht­reste verarbeitet, die in unserem Kultur­kreis viele Leute verschmähen, etwa Innereien wie Herz und Lunge. Anderswo gelten sie als Delikatesse. Tierfreunde sollten nicht nur Futter mit viel Muskel­fleisch kaufen. Das könnte die Nach­frage nach Fleisch und Schlachtungen erhöhen. Katzen reichen geringe Mengen Muskel­fleisch.

Ein Ansatz­punkt ist Katzen­streu. Unser Test von Katzenstreu ergab: Streu aus Pflanzen- oder Holz­fasern ist deutlich umwelt­freundlicher als die weit verbreitete Streu aus Bentonit.