Hundefutter: So ernähren Sie Ihren Hund richtig

Beide müssen, wenn sie als Allein­futter verkauft werden, Hunde rundum versorgen. Sie sind also gleich­wertig. Studien zeigen: Ein optimal zusammengesetztes Allein­futter hat keine Nachteile für die Gesundheit des Hundes. Tendenziell verträgt die Mehr­zahl der Hunde Trockenfutter leichter. Nassfutter liefert aber mehr Feuchtig­keit.

Nicht die Fleisch­menge oder Tier­art ist entscheidend, sondern wie sich das Futter insgesamt zusammensetzt. Selbst edles Filet oder Muskel­fleisch liefert nicht alle erforderlichen Nähr­stoffe. Die sind oft in Organen und Schlacht­neben­produkten enthalten: Leber liefert etwa Vitamin A, Knochenmehl Kalzium und Pansen Eiweiß.

Die meisten Etiketten informieren ungenau über den wahren Fleisch­anteil, da besteht großer Nachbesserungs­bedarf. Bei Trockenfutter sind Fleisch und tierische Neben­erzeug­nisse nach Getreide meist die zweithäufigste Zutat. Die genaue Fleisch­menge lässt sich im Labor nicht bestimmen, da die Zutaten getrocknet und vermahlen sind.

In Zutaten­listen heißt es eher „Geflügel­fleisch­mehl“ als Hähn­chen­brust. Neben­erzeug­nisse wie Leber und Lunge sind für Hunde hoch­wertige Zutaten und Nähr­stoff­lieferanten.

Die Anbieter geben auf den Produkten Mengen für Hunde verschiedener Gewichts­klassen an. In unseren Tests stellen wir fest, dass die Angaben nicht immer stimmen.

Wer Futter neu einführt, sollte den Feuchtig­keits- und Fett­gehalt mit dem des alten Futters vergleichen: Sind sie in etwa gleich, kann dieselbe Menge wie vorher verfüttert werden. Ist es deutlich fetter, reicht weniger.

Um zu vermeiden, dass Ihr Hund überge­wichtig wird, müssen Sie ihn regel­mäßig wiegen. Rippen und Taille sollten ertast­bar sein. Wer viele Snacks füttert, sollte die übrigen Rationen verkleinern.

Leider ist das so gut wie unmöglich. Die Zutaten­listen sind in der Regel nicht detailliert genug; außerdem ist auf viele Angaben kein Verlass, wie unsere Tests von Trockenfutter und Nassfutter zeigen. Bei unseren Unter­suchungen sind wir von einem mäßig aktiven Modell­hund mit 15 Kilo Gewicht ausgegangen. Wir haben seinen Bedarf ermittelt und mit der Nähr­stoff­versorgung durch die einzelnen Futter abge­glichen.

Unser Rat: Beob­achten Sie Ihren Hund. Wirkt er müde und schlapp? Gibt er Signale, dass ihm etwas fehlt? Dann sollten Sie das vom Tier­arzt über­prüfen lassen und, wenn nötig, die Futtermenge anpassen oder auf ein anderes Futter umsteigen.

Ja. Viele ältere Tiere brauchen nicht mehr so viel Energie – auch, weil sie sich nicht mehr so viel bewegen. Daher sollte eine Ration Futter dann weniger Kalorien enthalten als eine Ration für jüngere, ausgewachsene Hunde. Unser Modell­hund für ältere Hunde bekommt 20 Prozent weniger Kalorien, aber der genaue Bedarf kann von Hund zu Hund schwanken.

Gleich­zeitig muss die zugeteilte Menge das betagte Tier mit genauso vielen Mineralstoffen und Vitaminen wie früher versorgen. Die Eiweiß­qualität sollte hoch­wertig, Phosphor und Natrium nicht im Über­maß enthalten sein.

Der Handel verkauft spezielle Senior-Hundefutter, von denen wir 2021 acht Produkte getestet haben. Nur ein Produkt hat insgesamt gut abge­schnitten.

Weder in den 28 Produkten des aktuellen Trockenfutter-Tests noch in den 31 Produkten des Feuchtfutter-Tests von 2019 fanden wir im Labor Hinweise auf minderwertige Abfälle. Teile kranker oder verstorbener Tiere sind laut einer EU-Verordnung verboten.

Zugelassen sind nur hygie­nisch einwand­freie Schlacht­neben­produkte von Tieren, die auch für den menschlichen Verzehr geeignet sind. Das können beispiels­weise Organe wie Herz, Lunge und Magen sein – oder Teile wie Zunge und Euter, die hier­zulande für die menschliche Ernährung kaum noch eine Rolle spielen.

Auch für den Menschen als genussuntauglich einge­stuft Teile gesunder Tiere können laut EU-Verordnung verarbeitet werden, etwa Horn, Borsten, Haare und Federn – Magen-Darm-Inhalt jedoch nicht.

Nein, Aromen oder Geschmacks­verstärker sind nicht üblich und auch nicht nötig. Hunde sind meist durch das Futter geprägt, mit dem sie aufgewachsen sind. Teils kommen Sellerie, Karotte oder Lauch mit ins Futter, um den Geruch zu verbessern. Es sind oft die Besitzer, die sich an dem Geruch von Feucht­futter stören. Die Produkte im Test rochen meist bouillon­artig und nach Innereien, manche auch nach Fleisch, Fisch oder Getreide.

Im aktuellen Test von Trockenfutter fiel nur ein Futter im Vergleich zu anderen Produkten durch einen hohen Gehalt an Acrylamid auf. Es ist nicht auszuschließen, dass Acrylamid auch bei Hunden Krebs erregen und das Nerven­system schädigen kann. Im Test von Feuchtfutter analysierten wir in einem Produkt vergleichs­weise viel Kadmium. Das sind allerdings Ausnahmen – normaler­weise sind Schad­stoffe in unseren Tier­futtertests kein Problem.

Getreide ist wegen seiner Ballast­stoffe und Mineralstoffe ein besserer Energieträger als Zucker und als Zutat durch­aus geeignet. Sowohl die Trockenfutter als auch die Feuchtfutter im Test enthielten klassisches Getreide, aber auch Reis, Quinoa oder Hirse. Hunde können Stärke gut verdauen.

Nein. Viele glauben, Hunde können Stärke nicht gut verdauen. Eine Studie hat das widerlegt. Getreide muss aber gut kontrolliert werden, da es etwa mit Schwer­metallen wie Kadmium oder Schimmelpilzgiften wie Aflatoxinen belastet sein kann.

Bei Trockenfutter ist das Risiko höher als bei Feucht­futter, da es mehr Getreide enthält. Aflatoxine sind krebs­er­regend. Im aktuellen Trockenfutter-Test waren sie aber kein Problem.

Nur Hunde, die Gluten nicht vertragen. Gluten ist ein Klebereiweiß, das in Getreidearten wie Weizen, Roggen und Gerste vorkommt. Es gibt auch glutenfreies Getreide, etwa Reis oder Hirse. Wie viele Hunde kein Gluten vertragen, ist unbe­kannt. Groß­flächig ist das Problem bei einer Rasse aufgetreten: dem Irish Setter. Es wurde vor langer Zeit durch Züchtung „behoben“.

Als „glutenfrei“ deklariertes Tierfutter kann dennoch Spuren von Gluten enthalten – es gibt keine Vorschrift, wie viel Gluten es maximal enthalten darf. Betroffene Tiere brauchen ein Allergikerfutter.

Bei Futter für Allergikerhunde muss das enthaltene Eiweiß in hydrolysierter, also aufgespaltener Form vorliegen. Auf diese Weise ist es besser verdaulich. Außerdem wird üblicher­weise nur eine Eiweiß­quelle, sprich eine Tier­art einge­setzt, um das Allergierisiko möglichst gering zu halten, vorzugs­weise Pferd. Bei Hunden mit bekannter Allergie, etwa gegen Rind­fleisch, genügt es, ein Futter mit anderen Fleisch­arten zu wählen.

Es ist nicht erwiesen, dass eine Mischung vieler Tier­arten im Futter auto­matisch Allergien beim Hund hervorruft. Wir haben im Trockenfutter- und im Feuchtfutter-Test über­prüft, ob die beworbenen Tier­arten wie Schwein, Geflügel oder Wild tatsäch­lich im Futter enthalten sind. Wer gezielt bestimmte Tier­arten umgehen will, findet in unseren Tabellen dazu die passenden Informationen.

Das ist schwierig. Symptome wie Durch­fall, Juck­reiz oder entzündete Ohren können auch andere Ursachen haben. Eine Diagnose kann nur der Tier­arzt stellen. Er muss zuerst andere Krankheiten ausschließen und sich dann über eine Diät heran­tasten, die einzelne Zutaten weglässt.

Zur Diagnose machen Tier­ärzte auch Bluttests, doch ein positives Ergebnis bringt keine hundert­prozentige Klarheit. Das erklärt unter anderem, weshalb Allergien heute häufiger diagnostiziert werden als früher und weshalb manche Diagnose sich als falsch erweist.

Häufige Allergie­auslöser sind Rind, Fisch, Milch­produkte, Weizen und Soja. Steht der Auslöser eindeutig fest, können Sie auf ein Futter ohne diesen ausweichen.

Viele Futter loben aus, dass sie „frei von Konservierungs­stoffen“ sind. Auslobung und Konservierungs­stoffe sind über­flüssig. Feucht­futter hat zwar mehr Feuchtig­keit als Trockenfutter, die Dosen und Schalen werden aber durch Erhitzung konserviert und sind so in der Regel mindestens zwei Jahre halt­bar

Gehen Sie schritt­weise vor: Wer von einem Trockenfutter auf ein anderes umstellt, mischt für einige Tage altes und neues halb und halb. Wer auf Feuchtfutter umstellt, mischt zunächst ein Drittel unter und steigert dann die Menge.

Jedes neue Futter sollte über vier Wochen getestet werden, der Organismus muss sich daran gewöhnen. Unver­träglich­keiten zeigen sich meist schon nach kurzer Zeit. Dann müssen Sie neues Futter probieren.

Vom Grund­gedanken her ist es sinn­voll, älteren Tieren spezielles Seniorenfutter zu geben. Doch im Test von acht trockenen Senioren-Produkten hat nur eines insgesamt gut abge­schnitten.

Wer für ein betagtes Tier mit verringertem Energiebedarf das Futter selbst zusammen­stellt, sollte normaler­weise darauf achten, dass eine Ration weniger Kilokalorien als früher hat und hoch­wertige Eiweiß­lieferanten enthält – etwa Muskel­fleisch, Milch­produkte, gekochte Eier (Mehr Infos zum Barfen im Test von Feuchtfutter).

Das Konzept BARF (Bones and raw foods, über­setzt meist als biologische, artgerechte Rohfütterung) beruht auf der Rohfütterung. Hunde können rohes Fleisch und pflanzliche Zutaten gut verdauen, außer Kartoffeln.

Das Risiko für eine Unter- oder Über­versorgung ist beim Barfen dennoch relativ groß: Halter müssen sich stark mit dem Bedarf ihres Tiers beschäftigen und mit Experten eine passende Ration berechnen, sonst drohen Erkrankungen.

Weitere Risiken birgt der Kontakt mit rohem Fleisch. Hunde können Salmonellen und andere Krank­heits­erreger unbe­merkt verbreiten: Vorsicht bei Kindern und anderen empfindlichen Bewohnern im Haushalt. Wir haben einige Tiefkühlmenüs aus rohem Fleisch zum Barfen in den Test von Feuchtfutter einbezogen.

Da sie alle sechs bis acht Wochen eine Rations­anpassung brauchen, ist Barfen kritisch. Ein ausgewogenes Allein­futter für Welpen ist zuver­lässiger. Wer die Kleinen dennoch barfen will, sollte seine Ration von einem spezialisierten Tier­arzt nach­rechnen lassen. Sonst kann es etwa zu Skelett­wachs­tums­störungen kommen, unter denen die Tiere ein Leben lang leiden müssen.

Ja, da vegetarische Futter tierische Zutaten wie Milch­produkte und Ei enthalten und Vitamine und Mineralstoffe zusetzen können. Die vegetarischen Produkte in unseren Tests waren aber mangelhaft, es fehlen ihnen wichtige Nähr­stoffe. Abzu­lehnen ist eine vegane Ernährung des Hundes, da sie komplett auf tierische Zutaten verzichtet.

Heimtierfutter kann nach der EU-Ökover­ordnung zertifiziert werden und sich „Bio“ nennen. Mindestens 95 Prozent der Zutaten müssen dann nach den Kriterien des Ökoland­baus erzeugt worden sein. Außerdem müssen Ökokontroll­stellen die Hersteller über­prüfen. Anders als bei Lebens­mitteln darf das EU-Biosiegel auf Hundefutter nicht aufgedruckt werden.

Eine Dose enthält im Schnitt 400 Gramm und wird meist voll­ständig verfüttert. Sollte doch etwas übrig bleiben, dann gehört die Dose bis zur nächsten Fütterung in den Kühl­schrank. Bevor der Hund erneut davon frisst, sollte das Futter recht­zeitig wieder auf Zimmertemperatur gebracht werden. Das ist für ihn bekömm­licher.

Falls Sie große 15-Kilo-Säcke kaufen, entnehmen Sie am besten eine Ration für drei Tage und füllen sie in einen gut schließenden Behälter um. Wird der Sack häufig geöffnet, kann das Trockenfutter durch Luft­zufuhr Schaden nehmen. Brauchen Sie den Sack inner­halb von sechs Wochen auf.

Laut Zutaten­liste enthalten alle 28 Trockenfutter im Test Fleisch und tierische Neben­erzeug­nisse. Meist sind sie nach Getreide die zweithäufigste Zutat. Per DNA-Analyse haben wir verarbeitete Tier­arten ermittelt: von Ente über Rind bis Ziege (siehe Trockenfutter-Test). Die genaue Fleisch­menge lässt sich im Labor nicht bestimmen, da die Zutaten getrocknet und vermahlen sind.

In Zutaten­listen heißt es eher „Geflügel­fleisch­mehl“ als Hähn­chen­brust. Neben­erzeug­nisse wie Leber und Lunge sind für Hunde hoch­wertige Zutaten und Nähr­stoff­lieferanten.

Dieses FAQ wird laufend aktualisiert. Nutzer­kommentare können sich auf ältere Fassungen beziehen.