Durch­fall bei Kindern „Stille“ Apfelschorle schützt vor Austrock­nung

Hoher Flüssig­keits­verlust: Für Kinder gefähr­lich

Der Bauch schmerzt, das Kind windet sich, es über­gibt sich und hat Durch­fall: Ein Magen-Darm-Infekt ist gerade für kleine Kinder eine Tortur. Doch meist ist die Quälerei inner­halb weniger Tage wieder vorbei. Während dieser Zeit müssen die kleinen Patienten ausreichend Flüssig­keit zu sich nehmen. Denn die Gefahr eines zu hohen Flüssig­keits­verlustes und damit einhergehender Austrock­nung, einer Dehydrierung, ist bei Kindern ungleich größer als bei Erwachsenen. Im schlimmsten Fall kann das sogar lebens­bedrohlich werden.

Elektrolytlösungen: Teuer und bei den Kleinen unbe­liebt

Ein Problem, vor dem viele Eltern aber stehen: Spezielle Elektrolytlösungen aus der Apotheke, die eine optimale Mischung an Trau­benzucker, Kochsalz, Natrium­zitrat und Kalium­chlorid bieten, mögen Kinder oft nicht und weigern sich, sie zu trinken. Zudem sind die Getränke vergleichs­weise teuer und nicht immer schnell zur Hand. Kana­dische Wissenschaftler haben deshalb untersucht, ob bei Magen-Darm-Infekten nicht auch ein besonders beliebtes Kinder­getränk einen adäquaten Ersatz für Elektrolytlösungen darstellen kann – verdünnter Apfelsaft. Denn Apfelsaft ist in vielen Haushalten stets vorrätig, mit Wasser gemischt besonders kostengünstig und wird von kranken Kindern bereitwil­liger getrunken als Elektrolytlösungen, weil sie an den Geschmack gewöhnt sind. Erschienen ist die Studie im US-amerikanischen Fachjournal JAMA.

Studie: Zwei Getränke im Vergleich

An der Studie nahmen 647 Kinder im Alter von sechs Monaten bis fünf Jahren teil. Sie wurden wegen akuten Durch­falls und Erbrechen in der Notaufnahme einer kana­dischen Kinder­klinik behandelt. Die jungen Patienten wiesen bis dahin keine oder nur minimale Anzeichen für eine Austrock­nung auf, der Krank­heits­verlauf war nicht kritisch. Die eine Hälfte der Kinder erhielt als therapeutische Maßnahme zum Schutz vor einer drohenden Austrock­nung eine Mischung aus gleichen Teilen Apfelsaft und Wasser. Die andere Hälfte der Kinder durfte ausschließ­lich eine mit Apfelaroma versetzte Elektrolyt­mischung trinken.

Nach jedem Durch­fall 10 Milliliter Flüssig­keit pro Kilo Körpergewicht

Die Eltern der Kinder sollten die Behand­lung mit den entsprechend zugeteilten Getränken zu Hause fortführen. Nach jedem Durch­fall sollten die kleinen Studien­teilnehmer von der ihnen zugeteilten Flüssig­keit 10 Milliliter pro Kilogramm Körpergewicht zu sich nehmen – für ein 20 Kilo schweres Kind machte das 200 Milliliter. Nach jedem Erbrechen sollten sie 2 Milliliter pro Kilogramm Körpergewicht trinken. Die Kinder aus der Verdünnter-Apfelsaft-Gruppe durften, nachdem sie zwei Liter des verdünnten Saftes getrunken hatten, auch auf ein anderes Getränk ihrer Wahl umsteigen – etwa auf Wasser, Milch oder andere Frucht­säfte. Kontrolliert wurde, ob die Kinder gleichermaßen schnell und ohne weitere Therapiemaß­nahmen wieder gesund wurden.

Fazit: Geschmack beein­flusst die Trinkmenge positiv

Das Ergebnis der Unter­suchung: Auch zuerst Apfelsaft mit Wasser gemischt und anschließend Getränke nach Wahl schützen kleine Kinder, die unter einer leichten Form von Durch­fall und Erbrechen leiden und ansonsten in gutem Allgemein­zustand sind, ausreichend vor einer drohenden Austrock­nung. Als Grund für den Erfolg sehen die Forscher vor allem den guten Geschmack: Auch wenn verdünnter Apfelsaft nicht so optimal zusammengesetzt ist wie die Elektrolyt­mischungen aus der Apotheke, trinken Kinder ihn bereitwil­lig in größerer Menge.

Viel trinken ist wichtiger als Zucker vermeiden

Die kana­dischen Wissenschaftler waren sich bewusst, dass Eltern in der Regel den Rat erhalten, an Durch­fall erkrankten Kindern gerade keine süßen Getränke wie Frucht­saft oder Frucht­saft-Wasser-Mischungen anzu­bieten, weil diese den Durch­fall verschlimmern könnten. In der Studie schreiben die Forscher aber, dass die aktuellen Unter­suchungs­ergeb­nisse einen anderen Schluss zuließen: Wie viel Zucker im angebotenen Getränk enthalten ist, sei für den Schutz vor Austrock­nung nicht so wichtig wie der Umstand, dass die Kinder viel trinken.

Im Zweifel immer zum Kinder­arzt

Trotz der positiven Ergeb­nisse ist die Gültig­keit der Studie begrenzt – zunächst vor allem auf west­lich-entwickelte Gesell­schaften mit entsprechender Gesund­heits­versorgung. Zudem sind die Ergeb­nisse nicht über­trag­bar auf Babys unter sechs Monaten, ebenso wenig auf Kinder, die unter schweren Erkrankungs­formen leiden oder bereits dehydriert sind. In diesen Fällen ist es notwendig, die Ursachen der Erkrankung und deren mögliche Behand­lung schnellst­möglich mit dem Kinder­arzt abzu­klären.

Tipps

• Schnell ausgleichen: Bei Durch­fall und Erbrechen ist es wichtig, den Flüssig­keits- und Mineral­stoff­haushalt schnell auszugleichen – das gilt auch für Erwachsene. Neben mit Wasser verdünnten Frucht­säften eignen sich leicht gesüßte Tees. Ob Apfel-, Orange- oder anderer Frucht­saft verdünnt wird, ist Geschmacks­sache. Besteht das Getränk je zur Hälfte aus Saft und Wasser, gibt es dem Körper schnell Mineralstoffe zurück – so wurde es in der kana­dischen Studie auch gemacht. Wenn eine erste Besserung einge­treten ist, ist es aber ratsam, Frucht­saft und Wasser im Verhältnis 1 : 3 zu mischen, so wie es auch die Deutsche Gesellschaft für Ernährung empfiehlt. Das spart Zucker und Kalorien.
• Saft verdünnen: Mischen Sie Saft mit stillem Mineral- oder Leitungs­wasser. Wer auf Nummer sicher gehen will, kocht das Wasser vorher noch ab. Auf kohlensäurehaltiges Wasser lieber verzichten, es kann den in Aufruhr befindlichen Verdauungs­trakt zusätzlich reizen. Also: Dem Kind keine sprudelnde Apfelschorle, sondern nur mit stillem Wasser verdünnten Apfelsaft geben!
• Lieber klar: Regt naturtrüber Apfelsaft den Darm ihres Kindes in gesunden Tagen eher an, sollten Sie für die Saft-Wasser-Mischung auf jeden Fall klaren Saft verwenden.

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