Chrome­cast & Co Mit Dongles bequem im Netz fernsehen

Gute von 39 bis 179 Euro

Fünf der sieben Streaminggeräte sorgten im Test für Sehvergnügen. Testsieger Apple TV lässt sich am einfachsten bedienen und liefert eine über­zeugende Bild­qualität. Apple verlangt happige 179 Euro für seine Box. Gut schneidet auch der Chrome­cast-Stick von Google ab, er kostet nur 39 Euro.

Den brandneuen Google Chrome­cast Ultra mit 4k-Auflösung prüften wir kurz vor Redak­tions­schluss in einem Schnell­test. Er ist doppelt so teuer wie der einfache Chrome­cast – eine Investition, die sich kaum lohnt (Schnelltest Chromecast Ultra). Auch zwei Alternativen zu Streaminggeräten haben wir uns angesehen – Display-Adapter. Sie spiegeln den Bild­schirm­inhalt eines Tablets oder Smartphones auf den Fernseher.

Zugang zu Video­portalen

Interes­sant sind Streamingboxen und -sticks vor allem für Nutzer, die Internet­inhalte auf einem Fernseher ohne integrierten Internet­zugang abspielen wollen. Das kann ein älteres Modell sein oder der Zweit­fernseher in der Küche.

Aber selbst wer einen modernen Fernseher mit Internetanbindung besitzt, kann Freude an einer Streamingbox oder einem Stick haben. Sollte sein smartes TV-Gerät zu denen gehören, die mit Apps geizen, kann er sich mehr davon auf den Fernseher holen. Die Apps bringen Video­portale wie Maxdome zum Laufen (Test Online-Videotheken, test 1/2017).

Zwei Voraus­setzungen müssen fürs Streamen auf das TV-Gerät erfüllt sein: Nutzer brauchen eine Internet­verbindung und einen Fernseher mit HDMI-Anschluss, um das Streaminggerät anste­cken zu können.

Bild­sprünge und ruckelnde Videos

Ins Netz gelangen alle Test­kandidaten bis auf den Display-Adapter von Microsoft drahtlos über das lokale Netz­werk (WLan). Das ist praktisch, weil kein zusätzliches Kabel im Raum herum­liegt. Allerdings ist die Empfangs­qualität bei WLan an verschiedenen Orten in der Wohnung sehr unterschiedlich. Schlechter Empfang kann zu ruckelnden Videos führen. Eine gute Leistung zeigten Amazon, Apple, Google und Humax im Test. Mit Minix und Xoro liefen die Filme weniger flüssig. Abhilfe kann ein Lan-Kabel schaffen – allerdings nicht bei Google Chrome­cast und Amazon Fire TV Stick. Sie haben dafür keinen Anschluss.

Bild­qualität schwankt zum Teil

An ruckelnden, springenden oder zitternden Bildern ist nicht immer das Streaminggerät schuld. Die Bild­qualität stimmt nur, wenn das gewählte Video­portal Filme in guter Auflösung bereit­stellt, eine schnelle Internet­verbindung für eine flotte Daten­ver­arbeitung sorgt und das Heimnetz­werk nicht ausgelastet ist.

Bei optimalen Empfangs­bedingungen zeigten alle Streamingboxen und -sticks bis auf den Amazon Fire TV Stick Videos in guter Bild­qualität. Besser als der Stick macht es die Box von Amazon. Sie heißt ebenfalls Fire TV, bietet aber eine deutlich höhere Bild­qualität – insbesondere bei Filmen aus der Amazon-Video­thek. Bei Apple über­zeugen Videos aus dem eigenen Multimedia-Programm iTunes genauso wie die von Konkurrenzportalen wie Netflix.

Tipp: Für eine bessere Bild­qualität schalten Sie während des Video­schauens andere Geräte im Heimnetz­werk ab, die viele Daten verbrauchen. Eine schnel­lere Internetleitung kann auch helfen.

4k-Videos sind verzicht­bar

Alle Streaminggeräte liefern hoch­aufgelöste Filme in Full HD. Schärfere Videos mit vierfacher HD-Auflösung (4k) versprechen Amazon Fire TV, Chrome­cast Ultra und Minix. Die Qualitäts­unterschiede im Vergleich zu Full HD sind aber so gering, dass selbst unsere geschulten Tester sie kaum wahr­nehmen konnten. Zudem werden bei 4k-Videos so viele Daten trans­portiert, dass für eine passable Bild­qualität meist ein Lan-Kabel nötig ist.

Tipp: Eine Alternative zum lästigen Kabel ist ein zusätzlicher Adapter für Power-Lan. Der wird in die Steck­dose gesteckt und baut ein stabiles lokales Netz­werk über die Stromleitung auf. Kosten: 30 Euro aufwärts.

Technik leicht gemacht

Dirigieren lassen sich die meisten Boxen und Sticks über eine mitgelieferte Fernbedienung. Die von Amazon Fire TV und Apple bieten eine brauch­bare Sprach­steuerung. Sagt der Nutzer etwa „Julia Roberts“ ins integrierte Mikrofon der Fire-TV-Fernbedienung, wird die Amazon-Filmbiblio­thek nach Filmen der Schauspielerin durch­sucht. Ähnlich funk­tioniert das mit der Suche nach bestimmten Filmen, Serien und Genres. Abspielen lassen sich Amazon-Videos per Sprach­befehl aber nicht. Bei Apple geht das immerhin mit Inhalten aus iTunes. Anbieterfremde Apps wie die von Youtube lassen sich bei beiden nicht über Sprache steuern.

Smartphone als Fernbedienung

Es muss nicht immer die Fernbedienung sein. Nutzer können alle Streaminggeräte – bis auf Minix – auch per App über ein Smartphone steuern. Sonderlinge sind die Chrome­cast-Sticks von Google. Sie lassen sich ausschließ­lich übers Smartphone bedienen. Ist ein Chrome­cast einsatz­bereit, können Nutzer in Googles App-Portal „Play“ unter zahlreichen Programmen wählen, die ein „Cast“-Symbol tragen – ein Recht­eck mit WLan-Zeichen. Wer in der App ein Video auswählt und das Cast-Symbol antippt, bringt es auf dem Fernseher zum Laufen. Videos aus Apps ohne Cast-Symbol lassen sich mit den Google-Sticks nicht wiedergeben.

Testsieger mit Eigenheiten

Richtig rund läuft die Streamingbox Apple TV – mit Bestnoten bei Bild und Ton, Hand­habung sowie Strom­verbrauch. Der Testsieger ist allerdings haupt­sächlich als Zugang zu Apple-Streaming­diensten wie iTunes gedacht, viele andere Video­portale unterstützt die Streamingbox nicht. Amazon Video, Maxdome, Telekom Video­load oder Google Play lassen sich mit Apple TV nicht nutzen. Apple gewährt nur zwei Fremden den Zugang: Netflix und Sky.

Tipp: Wer Filme oder Serien in mehreren Online-Video­theken oder bei einem bestimmten Dienst leihen will, sollte sich vor dem Kauf eines Streaminggeräts genau ansehen, welche Video­theken es bereit­stellt (Testergebnisse, Einzel­produkt­ansicht, Video­dienste).

Private Videos laufen auch

Einige der Test­kandidaten streamen auch Fotos und Videos vom letzten Urlaub oder Filme vom heimischen Computer auf den Fernseher. Die Geräte von Apple, Google, Humax und Minix sind Medien­spieler und greifen auf Inhalte aus dem Heimnetz­werk zu. Richtig gut klappte das bei Apple, Google und Humax, nur bei Minix gab es starke Störungen.

Spiegeln statt streamen

Filme und private Dateien, die sich nicht auf den Fernseher streamen lassen, können dennoch dort landen: Die Test­kandidaten können auch alles auf den TV-Bild­schirm spiegeln, was auf dem Display eines Smartphones ange­zeigt wird. Dafür bauen Handy und Streaminggerät eine Verbindung über WLan auf, im Unterschied zum Streamen ist kein Router erforderlich.

So lassen sich Netflix-Filme zum Beispiel auch über die Box von Humax abspielen, die von Hause aus nur Videos der Dienste Maxdome und Juke ermöglicht.

Aber Achtung: Beim Spiegeln zeigt der Fernseher die Videos nur in der Auflösung des Smartphones. Die Bild­qualität ist meist sicht­bar schlechter als beim Streamen.

Adapter für den kurzen Einsatz

Es gibt auch Adapter, die aufs Spiegeln spezialisiert sind. Zwei haben wir geprüft. Ihr Vorteil: Sie sind klein, lassen sich sehr flexibel einsetzen und tauschen Daten ohne WLan über eine direkte Funk­verbindung zum Smartphone oder Tablet aus. Der Adapter von Microsoft spiegelt sogar Inhalte des PCs, arbeitet allerdings nicht mit Geräten von Apple zusammen. Beim Adapter von Optoma gab es im Test Probleme mit der Bedienung, mehr als einmal war ein Neustart nötig. Beide Adapter sind praktisch für kurze Vorführungen, wie das Abspielen eines Urlaubs­videos. Wegen der geminderten Bild­qualität empfehlen wir sie aber nicht als Alternative für den gemütlichen Film­abend.

Spioniert wird nur im Film

Welche Serien ein Zuschauer mag, erfahren die Anbieter der Streaminggeräte nicht. Wir haben geprüft, ob die Geräte Daten senden, die sie nicht zum Funk­tionieren brauchen. Keines verschickte kritische Daten – auch nicht Google. Filmfans können es sich im neuen Fernseh­zeit­alter richtig bequem machen und schauen, was sie wollen.

Maßgeschneiderte Unterhaltung aus dem Netz...

...der Zuschauer stellet sein Programm selbst zusammen. 76 % der deutschen Internetnutzer streamen laut einer Studie der Verbraucherzentralen Videos aus dem Netz.