Clostridium botulinum: Ein Nervengift
Sie leben im Waldboden, auf dem Grund von Flüssen und Seen, mitunter auch im Magen von Säugetieren: Bakterien vom Typ Clostridium botulinum. Unter sauerstofffreien Bedingungen produzieren sie das Nervengift Botulinumtoxin. Bekannt wurden sie Ende des 19. Jahrhunderts als Erreger des Botulismus, einer gefährlichen Lebensmittelvergiftung. Vor rund 20 Jahren wurde das Botulinumtoxin in den USA erstmals in der Medizin zur Behandlung des Schielens zugelassen. Heute ist es das weltweit am häufigsten angewendete nichtchirurgische Mittel zur Faltenglättung. Für die pharmazeutische Nutzung werden die Präparate biotechnologisch gewonnen, gereinigt und stark verdünnt.
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