Traditioneller Balsam­essig

Die Behüter des Balsam­essigs

Kein anderes Land in der EU hat so viele Lebens­mittel vor Nach­ahmern schützen lassen wie Italien: In der EU-Daten­bank sind rund 300 Produkte registriert. Deutsch­land kommt nur auf 91. Viele der Spezialitäten stammen aus der Provinz Emilia Romagna: Grana Padano, Parmigiano Reggiano, Prosciutto di Parma – auch der Aceto Balsamico di Modena.

Export­schlager. Pro Jahr werden mehr als 90 Millionen Liter Balsam-essig in und um Modena hergestellt und in 120 Länder exportiert. Der Verkaufs­umsatz beläuft sich auf rund 1 Milliarde Euro, besagen Zahlen des Konsortiums zum Schutz des Aceto Balsamico di Modena. Das macht den Aceto zum erfolg­reichsten Export­produkt unter den Spezialitäten der Provinz. Hinter dem Erfolg stehen unzäh­lige Kellereien, Mostereien, Winzer, Abfüller und Zulieferer.

Es muss kein Italiener sein. Das Konsortium über­wacht, dass alle Aceti Balsamici di Modena auf dem Markt den Kriterien entsprechen, die in einer EU-Verordnung definiert sind. Außerdem muss jedes Etikett von unabhängigen Kontroll­stellen freigegeben werden. Doch das reichte dem Konsortium nicht: Es versuchte vor Gericht, den Schutz auch auf die Begriffe „Aceto“ und „Balsamico“ auszuweiten. Dann hätte außer­halb der Provinzen Modena und Reggio Emilia keiner Balsam­essig herstellen dürfen. Der Europäische Gerichts­hof wies das ab: Beides seien übliche Begriffe, „Balsamico“ hätte keine geografische Konnotation und beziehe sich üblicher­weise auf Essig mit süßsaurem Geschmack. Balsam­essig bleibt also Allgemein­gut und darf auch künftig aus anderen Landen kommen.