Operierender Arzt. Zeitdruck und Übermüdung erhöhen das Fehlerrisiko. © Getty Images / maodesign
Fehler passieren – auch in der Medizin. Patienten steht Entschädigung zu. test.de sagt, über welche Fehler gestritten wurde und wie Sie Behandlungen überprüfen lassen.
Behandlungsfehler – die Rechtslage
Im Operationssaal. Fatale Fehler sind selten. Kommen sie vor, liegt die Beweislast grundsätzlich beim Patienten. © Getty Images
Medikamente vertauscht, Kompresse nach Operation im Körper des Patienten vergessen, leere Sauerstoffflasche bei Beatmungspatienten verspätet bemerkt: Im krankenhausübergreifenden Fehlermeldesystem CIRS („Critical Incident Reporting Systems“) können Mitarbeitende solche Fehler anonym eintragen. Sie werden dann ausgewertet und Fachleute geben Tipps, wie die Patientensicherheit verbessert werden kann.
Kein Behandlungsfehler im eigentlichen Sinne ist unzureichende Aufklärung: Oft informieren Ärzte nicht vollständig, korrekt und rechtzeitig über die geplante Behandlung und ihre Risiken sowie Alternativen dazu. Die Rechtsfolge ist aber die gleiche wie bei Behandlungsfehlern.
Komplett vermeidbar sind Fehler nicht. Ist bei einer Behandlung etwas schiefgelaufen, haben Patientinnen und Patienten das Recht zu erfahren, was passiert ist. Kommen Patienten durch einen Behandlungsfehler zu Schaden oder haben die Ärzte sie nicht korrekt und rechtzeitig über die Behandlung aufgeklärt, haben sie grundsätzlich Anspruch auf Schmerzensgeld und Schadenersatz.
Nur die wenigsten Betroffenen unternehmen etwas
Doch die Zahlung erfolgt nicht automatisch. Betroffene müssen ihre Ansprüche selbst geltend machen und rechtlich verfolgen. Das erfordert viel Energie, oft mehrere Jahre Zeit und meist anwaltliche Unterstützung. Nur wer seine Rechte kennt, kann sie auch durchsetzen.
Das Aktionsbündnis Patientensicherheit schätzt, dass allein in Krankenhäusern jährlich etwa 200 000 Behandlungsfehler passieren. Nur die wenigsten Betroffenen unternehmen in einem solchen Fall etwas. Im Jahr 2018 prüfte der Medizinische Dienst der Krankenversicherung (MDK) rund 14 000 Mal den Verdacht auf einen Ärztefehler, den gesetzlich Versicherte ihrer Kasse gemeldet hatten. In etwa jedem fünften Fall kam der MDK zu dem Schluss, dass Patienten durch einen Behandlungsfehler geschädigt wurden. Bei den acht ärztlichen Gutachterkommissionen landeten im gleichen Zeitraum rund 6 000 Fälle. Sie erkannten etwas häufiger – nämlich in jedem vierten Fall – an, dass Fehler passiert sind, die zu einer Schädigung des Patienten führten.
Ihr Recht beim Kunstfehler – Rechtsratgeber der Stiftung Warentest
Unser ausführlicher Rechtsratgeber begleitet Patienten vom Verdachtsfall bis zum Prozess. Ob falsche Diagnose, Behandlungsfehler oder Operationsfehler – hier finden Sie Antworten auf alle rechtlichen Fragen und zum richtigen Verhalten vor Gericht. Stiftung Warentest 2017, 160 Seiten, 19,90 Euro.
Was Patienten im Falle eines Behandlungsfehlers beweisen müssen
Um einen Anspruch auf Schadenersatz oder Schmerzensgeld durchzusetzen, müssen Patienten beweisen,
- dass ein Fehler passiert ist, das heißt, die allgemein anerkannten medizinischen Standards nicht eingehalten wurden,
- dass sie einen Schaden erlitten haben
- und dass der Behandlungsfehler diesen Schaden verursacht hat.
Das sind hohe Hürden, doch Rechtsanwalt Maximilian Adelung von der Münchener Kanzlei Friese und Adelung ermutigt Betroffene: „Jeder hat das Recht, seine Behandlung juristisch und medizinisch auf Fehler hin zu überprüfen.“
Klar im Vorteil sind hier Patienten, die rechtsschutzversichert sind. Doch auch ohne eine solche Police gibt es Möglichkeiten, die Kosten zu minimieren. In aussichtsreichen Fällen vereinbaren manche Anwaltskanzleien mit ihren Mandanten ein Erfolgshonorar. Das bedeutet: Die Betroffenen müssen nur dann etwas bezahlen, wenn der Anwalt für sie eine Entschädigungszahlung erreicht – meist einen prozentualen Anteil des erzielten Betrags.
Recht auf kostenloses Gutachten
Ein ärztliches Gutachten ist ein wichtiger Schritt auf dem Weg zu einer Entschädigung. Wird es vom Medizinischen Dienst der Krankenversicherung oder einer Schlichtungsstelle der Ärztekammern erstellt, müssen Patienten dafür nichts bezahlen. Bestätigen die Gutachter einen Schaden durch einen Behandlungsfehler, sollten Patienten das weitere Vorgehen mit einem Anwalt besprechen. Mit dem Gutachten im Rücken wird sich ein Schmerzensgeld oft durchsetzen lassen.
Doch selbst dann ist oft viel Geduld nötig. Die Haftpflichtversicherer der Kliniken und Ärzte versuchen Verurteilungen zu Schadenersatz und Schmerzensgeld zu verhindern oder jedenfalls die Summen zu drücken. Oft sind weitere Sachverständigengutachten nötig und nicht selten sogar mehrere.
In jedem fünften überprüften Fall Behandlungsfehler
20 105 Fälle prüften Gutachter der Ärzteschaft und der Gesetzlichen Krankenkassen 2018. Etwa jedes fünfte Gutachten bestätigte, dass Patienten durch einen Behandlungsfehler geschädigt wurden (Quellen: Bundesärztekammer, MDK).
Schwieriger Nachweis von Kunstfehlern
Auch bei schweren Folgeschäden ist es nicht einfach zu unterscheiden: Handelt es sich um eine Komplikation, wie sie bei jeder Erkrankung und bei jedem medizinischen Eingriff eintreten kann? Oder haben Ärzte, Pflegekräfte oder das Krankenhaus tatsächlich die Regeln der medizinischen Kunst außer Acht gelassen? Selbst wenn ein solcher Fehler vorliegt, müssen Patienten erst noch belegen, dass ihre gesundheitliche Beeinträchtigung genau genau auf diesen Fehler zurückzuführen ist – und nicht etwa auf die Erkrankung selbst.
Forderung nach neuen Beweisregeln für Patienten
Der AOK-Bundesverband fordert deshalb neben beschleunigten Verfahren und besseren Informationsrechten, die Beweislast zugunsten der Patienten zu ändern. „Die Mediziner müssen dann beweisen, dass der Schaden auch ohne den Fehler eingetreten wäre. Das ist nur sehr selten möglich“, erklärt der Berliner Fachanwalt für Medizinrecht Joachim Laux. Bislang kehrt sich die Beweislast nur in bestimmten Fällen um, vor allem bei drei Arten von Fehlern.
Aufklärung Sache der Ärzte
Zuweilen kommen Patienten zu Schadenersatz, obwohl der Nachweis eines Kunstfehlers nicht gelingt. Die Ärzte sind nämlich in der Pflicht, die korrekte und rechtzeitige Aufklärung des Patienten zu dokumentieren. Haben sie das nicht getan und gelingt es ihnen nicht, das Gericht davon zu überzeugen, dass der Patient oder die Patientin korrekt und rechtzeitig informiert war, ist sein oder ihr Einverständnis in die Behandlung unwirksam und die gesamte Behandlung rechtswidrig. Patienten bekommen dann nur dann kein Schmerzensgeld, wenn feststeht, dass jede andere denkbare Behandlung mindestens ebenso belastend gewesen wäre und nicht besser geholfen hätte.
Fehlertyp 1: Unvollständige oder verspätete Aufklärung
Der Fehler liegt vor, wenn Ärzte vor einer Behandlung nicht alle geeigneten Behandlungsmöglichkeiten mit dem Patienten besprechen und auf Erfolgsaussichten und Risiken hinweisen. Ist etwa eine Behandlung mit Physiotherapie anstelle einer Wirbelsäulenoperation möglich? „Erfahrungsgemäß ist die Aufklärung vor Operationen selten vollständig, sagt Laux. „Patienten sollten sich eine Kopie des Aufklärungsbogens aushändigen lassen.“ Außerdem muss die Aufklärung rechtzeitig erfolgen. Eine Operation erst an dem Tag mit Patienten zu besprechen, an dem sie stattfinden soll, reicht in aller Regel nicht aus. Oft ist es sogar zu spät, wenn Ärztinnen und Ärzte ihre Patientinnen und Patienten erst am Abend vor dem Eingriff informieren.
Fehlertyp 2: Fehler bei der Befundaufnahme
Wenn Ärzte gebotene Untersuchungen nicht machen oder veranlassen. Beispiel: Jemand kommt mit extremen Kopfschmerzen in die Notaufnahme und wird mit Schmerztabletten direkt wieder nach Hause geschickt. Stellt sich später heraus, dass er eine Hirnblutung hatte, haftet der Arzt.
Fehlertyp 3: Grober Behandlungsfehler
Wenn klar gegen gesicherte medizinische Erkenntnisse verstoßen wurde. Wann das der Fall ist, sagt das Patientenrechtegesetz jedoch nicht.
Eine Strafanzeige ist der falsche Weg
Manchmal sind Patienten oder ihre Angehörigen so wütend und verzweifelt, dass sie zur Polizei gehen und Strafanzeige wegen Körperverletzung gegen den Arzt stellen. Das sei aber meist nicht sinnvoll, warnt Rechtsanwalt Joachim Laux: „Sobald die Staatsanwaltschaft ermittelt, ist die Sache häufig für längere Zeit behindert oder gar blockiert. Ärzte dürfen im Strafverfahren die Aussage verweigern und können Unterlagen zurückhalten. Die Möglichkeiten der Patienten und ihrer Anwälte sind dadurch stark eingeschränkt.“
Ärzte sind keine Pfuscher
Bei allem Schmerz und Ärger sollte man nicht vergessen: Die Zahl der Fehler liegt gemessen an der Gesamtzahl der Behandlungsfälle im Promillebereich, und das, obwohl Ärzte oft unter extremen Bedingungen arbeiten. Die Bundesärztekammer schrieb uns auf Anfrage: „Zeit für das Gespräch mit den Patienten, für den fachlichen Austausch sowie für die Reflexion des eigenen Handelns tragen entscheidend dazu bei, Fehler zu vermeiden. Diese Zeit fehlt jedoch häufig. Stattdessen steigt die Arbeitsintensität: Wochenarbeitszeiten zwischen 60 und 80 Stunden sind für Ärzte in Kliniken keine Seltenheit.“
Was Patientinnen und Patienten zu ihrer eigenen Sicherheit im Krankenhaus und in der Arztpraxis beitragen können, zeigt das Aktionsbündnis Patientensicherheit in verschiedenen Broschüren und Informationsblättern zur Patientensicherheit.
Tipp: Informationen rund um Ihre Rechte als Patient bietet unsere Themenseite Medizinrecht.
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Mir ist es 2012 so gegangen, ich musste mich einer HWS OP unterziehen, ich habe Bandscheiben Cage gebraucht. 2 Wochen später ist der Cage wieder nach vorne gekippt, so dass ich nicht mehr richtig schlucken konnte. Erst nach 6 Wochen konnte ich nochmal operiert werde aber anstatt der Chirurg den Cage ersetzt hat, hat Er ihn abgefräst. Das hätte Er nicht tun dürfen laut der Firma die die Cage herstellen. Ich bin nach der OP in eine Titan und Latex Kreuzallergie gefallen und auch in ein Koma. Ich musste mich danach einer neuen HWS OP unterziehen. Es wurde das Material entfernt und mit einem Knochen aus meinem Beckenkamm ersetzt. Meine Titan Werte sind hoch geblieben und ich kann auch keine Titan Ummantelten Tabletten nehmen, da ich sofort darauf reagiere. 2015 wurde mein Fall abgeschmettert mit der Begründung es würde keine Titan Allergie geben, aber ich wurde vor ein paar Wochen eines besseren belehrt.Mein Arzt hat gesagt dass die Titan Allergien immer mehr zunehmen. Wie geht das denn ?