Allgemeines
Jeder Mensch muss schlafen, um sich psychisch und körperlich zu erholen. Wie viel Schlaf ein Mensch braucht, ist individuell sehr verschieden. Vier bis fünf Stunden sollten es bei Erwachsenen mindestens sein, aber auch acht oder neun Stunden täglich sind nicht ungewöhnlich. Für alle Menschen gilt, dass das Schlafbedürfnis in der Kindheit groß ist und im Alter allmählich abnimmt.
Der Schlaf besteht aus verschiedenen Abschnitten, die etwa 90 Minuten dauern und sich wiederholen. Nach dem Übergang vom Wachen zum Schlafen ist der Schlaf noch leicht. Dann folgen Tiefschlafphasen, in denen die eigentliche Erholung stattfindet. Zwischen zwei Tiefschlafphasen gibt es jeweils eine Traumphase und danach häufig eine kurze Wachphase. Dann beginnt der nächste Schlafzyklus.
Bei Kindern
Säuglinge schlafen etwa 14 Stunden am Tag, Kleinkinder zwischen 11 bis 13 Stunden, Schulkinder 9 bis 10 Stunden. Bei manchen können es durchaus ein bis zwei Stunden mehr oder weniger sein. Wenn sich das Schlafverhalten plötzlich ändert, kann das auf den Beginn einer Erkrankung hinweisen.
