12.10.2005
Heilungschancen
Ärzte wissen aber, dass längst nicht jeder Krebs diesem Ablauf folgt. Insgesamt kann man Krebs nach seinem Verhalten in drei weitere Typen einteilen, bei denen Früherkennung die Heilungschancen nicht verbessert. Die ungünstigste Gruppe sind Tumore, die bereits sehr früh metastasieren, lange bevor sie durch Früherkennungsmethoden gefunden werden können (siehe Grafik „Heilungschancen durch Früherkennung – Krebstyp 2“).
Dann gibt es Tumore, die erst so spät metastasieren, dass sie auch noch heilbar sind, wenn sie durch Symptome auffallen (siehe Grafik „Heilungschancen durch Früherkennung – Krebstyp 3“).
Besondere Probleme macht ein weiterer Typ von Krebs: Diese Tumore weisen bei Untersuchungen mit heutigen Methoden zwar alle Eigenschaften einer bösartigen Geschwulst auf, wachsen aber so langsam, dass sie nie durch Krankheitszeichen auffallen würden, wenn man sie nicht zufällig entdeckt (siehe Grafik „Heilungschancen durch Früherkennung – Krebstyp 4“).
Das grundlegende Problem bei der Früherkennung ist: Wenn Ärzte einen Krebs entdecken, können sie nicht sicher vorhersagen, in welche der insgesamt vier Gruppen ein Tumor gehört. Diese Unterschiede haben wichtige Konsequenzen für die Folgen, die sich aus Früherkennung ergeben können (siehe auch „Krebsfrüherkennung“).
