28.09.2005
Mittel
Die medizinischen Blutegel (Hirudo medicinalis) gehören zur Familie der Ringelwürmer und leben üblicherweise im Süßwasser. Sie sind etwa 10 bis 15 Zentimeter lang und haben an Vorder- und Hinterende jeweils einen Saugnapf. Der Mund trägt drei sternförmig angeordnete Sägeleisten mit Kalkzähnchen, die nach dem Biss in der Haut eine Y-förmige Wunde hinterlassen. Ein Egel nimmt bei einer Blutmahlzeit etwa 10 Milliliter Blut (das Fünffache seines Eigengewichts) auf und kann danach zwei Jahre lang hungern.
Zu medizinischen Zwecken werden heute eigens gezüchtete Blutegel verwendet. Mit speziellen Zuchtmethoden wird unter anderem das Risiko der Übertragung von Bakterien oder Viren wesentlich begrenzt. Egel sind in Apotheken erhältlich und werden lichtgeschützt in Gefäßen mit kaltem Wasser aufbewahrt.
Damit keine Infektionen übertragen werden, dürfen Egel nur einmal verwendet werden.
