28.09.2005
Mittel
In der Aromatherapie werden ätherische Öle verwendet. Sie sind Bestandteil vieler Pflanzen und werden üblicherweise durch Destillation oder Pressung aus diesen gewonnen oder sie werden mit einem Lösungsmittel aus den ölhaltigen Pflanzenteilen extrahiert.
Im Handel sind allerdings auch Essenzen - in Alkohol gelöste Riechstoffe -, die für das jeweilige Produkt typisch sind. Sie enthalten die chemisch definierten Träger des Duftes, die synthetisch produziert werden können, und werden als naturidentische Öle bezeichnet. Je nachdem, wie diese Essenzen hergestellt werden, können sie durchaus naturgetreu riechen. Die Düfte können aber auch kaum merklich anders riechen, weil ihnen Komponenten fehlen, die das Originalöl in nur verschwindend geringer Menge enthält.
In den Informationen zur Aromatherapie, die für Laien gedacht sind und meist von Firmen bereitgestellt werden, die die Öle vertreiben, wird darauf hingewiesen, dass sich die angestrebte Wirkung nur mit "echten biogenen therapeutischen Ölen", nicht mit synthetischen Ölen und nicht mit den isolierten Hauptbestandteilen des Öles erreichen lässt. Auch die in Apotheken verkauften ätherischen Öle in geprüfter Arzneibuchqualität werden von einigen Vertretern der Methode nicht unbedingt als geeignet angesehen, da sie "nicht immer die therapeutisch wirksamsten" seien. Welches allerdings das nachprüfbare und regelhaft getestete Kriterium für ein "therapeutisch wirksames" Öl ist, wird nicht angegeben.
Bei dieser Kritik bleibt unberücksichtigt, dass die speziell zur Aromatherapie eingesetzten Öle nicht nach einem nachvollziehbaren und für alle einheitlichen Verfahren kontrolliert sind. Sie müssen beispielsweise nicht mit denen identisch sein, mit denen die Studien zur Wirkung und therapeutischen Wirksamkeit durchgeführt worden sind.
Rechtlich gesehen können ätherische Öle als ganz verschiedenartige Produkte im Handel sein: als apothekenpflichtige Arzneimittel, frei verkäufliche Arzneimittel, Lebensmittel oder Bedarfsgegenstände, zu denen auch kosmetische Waren und Hygieneprodukte gehören. Der jeweiligen Zuordnung entsprechend, unterscheiden sich die Angaben auf dem Behältnis und die Geschäfte, in denen sie zu haben sind: Von der Apotheke bis zum Marktstand sind alle Verkaufsorte denkbar.
Ätherische Öle sollen kühl und dunkel aufbewahrt werden und möglichst wenig Kontakt zur Luft haben. Sauerstoff trägt zur Veränderung ihrer chemischen Bestandteile bei. Darum sind ätherische Öle auch nur begrenzt haltbar.
